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最先是小股轻骑。我的人是步兵，沐兰田剩下的战马亦不多，敌人就像是种不祥的预感，打得散，但甩不掉。终于有一天清晨，敌人的大部队汹汹赶到，把我们堵截在背山的营地里。

真皋人不知为何并不想一口气把我们剿灭，只是拦住了每条出路。我们策划了两次奇袭，但都没有成功，对方以近乎宽厚的态度接受了我们的冲击，然后再把我们推回原地。

之前我们派出数骑求援的快马，救兵可能明天来，也可能永远都不来。但我们的粮草已然告罄了。

英晓露去后，最大的好处是我能名正言顺和沈识微睡一顶帐篷。他睡相绝佳，搂起来十分舒服，让人大热天也舍不得丢开手，但就算如此，我一晚还是要醒七八回。

一旦睡不着，我就干脆起来巡营，虽说没有什么卵用，但能让自己心里舒服点。

今晚我走出帐篷不远，就听见站岗的战士在骂娘：“明天汤都喝不上一口了，都他妈怪沐老八。”声音挺熟，是我折首旅的人：“要不是他们累赘，老子早回归云了！”

与他同岗的同袍一声冷笑，声音挺年轻，说的话却颇老成：“你可小心点吧。”

那年长点的战士道：“我们折首风头旺得很，接回陛下又立了大功，怕他们姓沐的吗？”

那年轻人道：“你不怕姓沐的，总要怕秦将军和沈公子吧？不是他们要救，姓沐的想累赘也累赘不上。”

一番话说得我和那年长战士一起哑口无言。

我正寻思着换个路口躲开他们，又听见第三个人的声音响起。

是偏将老曹，他这几天颇辛苦，嗓门苍哑得像在拉破风箱：“你不乐意，人家还有人不乐意呢。说秦将军是个女人性子，要是早点肯丢下彩号步卒，派战马突围，至少能逃掉点是点。”他制住那两个战士的叫骂：“吵什么？说这话的被那个曾书生绑起来抽了二十鞭。那曾书生说，“就算派战马突围，你凭什么以为走的是你，留下的就不是你？”嘿，你们要还没个不忠不义的明白事理，丢不丢人？”

老曹往地上吐了口痰，总结道：“秦将军性子是有点软。但你们也不想想，他不这么对别人，也未必会着么对我们了。都别说了。”

我心里不知是什么滋味，悄悄想转身，却撞着背后一个人。

我从喉咙里伸出只小手，把吓得飞出来的心脏抓回去，低声骂道：“你是属鬼的吗？！想吓死我？”

沈识微道：“秦师兄可冤枉我了，我分明咳嗽了两声，秦师兄你偷听得太入神，没理会。”

黑夜里我的脸在烧：“你都听见了？”

他道：“听见了。曾军师真是难得的幕才，留给沐兰田可惜了。”

我见他不谈我不愿意提的，心里一松，牵过他的手：“你也睡不着，咱们一起巡巡吧。”

今晚疏星淡月，夜色有点浮肿。南面倒有一片通天彻地的瓷实的黑，那是钟灵山的巍峨巨躯，大山那头，就是归云。

傍晚下了一场雨，我俩避着泥地上微微放光的水洼，有一句没一句，天南海北扯着淡。

沈识微不知道想起了什么，忽然问道：“你还记得刘长倩吗？”

舌根下泛出点野菜肉馅的味，我咂了砸，想起他年初在栖鹤城请我吃的那个包子：“就报国军认的那个便宜祖宗？”

沈识微点点头，进入了讲故事模式：“刘长倩坚守栖鹤两年，瀚武帝急病而死也没能跨过烈鬃江。要是他再熬半年，就能熬到三王之乱。那时瀚成帝只得回师北方平叛，说不定刘长倩真能替汉人守住江南。只可惜功败垂成，他自缚而献，来换真皋人不屠栖鹤城。那时瀚成帝已是太子，一言九鼎放过了栖鹤。但刘长倩自己被活活剥皮寸磔，真皋人恨他让瀚武帝死不瞑目，还把他的血肉分食一空。没能逃出城报国军被杀得尸积塞江，拓南一道被课二十年三倍重税，民不聊生，汉人最后一点指望也没了。”

我道：“这就有点天要亡我，非战之罪的意思了，他怎么能料得到半年后的事？”

沈识微越过一个水洼，再拉我过去，轻笑道：“我小时候读靖史至此，也觉得是造化弄人。等长大了，多看了些书，才知道到底是谁打败了刘长倩。”

沈识微说话向喜阴阳怪气，但现在十分正经，宛如上课，我受了感染，不由得也挺直了背。

他正色道：“三个刺客。没留下名字。”

我诧道：“刺客？不是说真皋人瞧不起武学，没什么高手吗？”

沈识微冷笑道：“什么高手！这三个蠢货连大帐也没摸进就被护卫按倒了，当场便被格杀了两个，可剩下的那个，却断送了汉人气数。”

我不由问：“为什么？”话一出口，就自觉搞不好又落入了沈识微的圈套，但这会儿无处借力脱身，只得老实听他往下说。

沈识微道：“真皋人攻城时，常驱掠来的百姓做前锋。攻栖鹤时也不例外，栖鹤城头的每一支箭矢，每一发炮弹，都得先杀了无辜，才轮到敌人。那天来的刺客，就是死在栖鹤城下的百姓遗孤。哈哈，你猜是怎么回事？比起真皋人，这群遗孤居然更恨刘长倩！是啊，同是大靖子民，凭什么他刘长倩为了救栖鹤城里的人，就忍得下心杀害他们的父母亲朋？”

“书上讲刘长倩那夜惶愧不语，唾面自干。这刘长倩是天纵奇才，他十四岁进士，殿试时皇帝见他年幼，轻慢调侃了一句，他都敢当面反驳。但却能忍受一个村夫破口痛骂。之后他闭门想了一天一夜，最后想出来的办法，是自己去送死。”

沈识微似乎担心我要跑，把我的手紧握住：“我才知道这个故事时，一恨那村夫恬不知耻，二恨刘长倩优柔懦弱。那夜要换了是我，早把三颗人头挂上旗杆了。这故事如此匪夷所思，怕不会是真的。”他叹了口气，有那么点无可奈何：“可自从在观音渡见过你那张哭丧的脸时，我才发现，原来这世上真有人遍体鳞伤当了回英雄，却依然觉得自己对不起这些小人。如今我想，刘长倩未必真就是懦弱，也未必看不穿这刺客是瀚成帝的诛心之计。而是他虽说想当英雄，但终究扛不下去了。”

我们已走到了营地的尽头，不远处是我们匆匆搭起的鹿角，沈识微停了下来。

我看不清他的面目，但却能感到落在我脸上的目光的分量：“秦师兄，若当日你在城头，真皋人驱百姓做盾，你开不开炮？”

我道：“你怕我当刘长倩？”

他不