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编队也已经于今天早晨出发，即将与航行在大西洋上的各商船队汇合。托维上将自信这样的部署可以阻止伯伦希尔德对于大英帝国海上交通线的攻击。他还为每艘王权战列舰配备了１艘轻巡洋舰和４至５艘驱逐舰，以这些轻型舰只构成了商船队的外围防护圈。

除了这些之外，“声望”号战列巡洋舰率领的编队已经在下午返回了斯卡帕湾海军基地。这些已经在海上转悠了大半个月的军舰在港口内开始了加油和补给，有几艘驱逐舰因为海浪的原因而遭到了一定程度的损毁，还需要进入船坞修理。在完成这些之前，“声望”号编队暂时不能返回海上。既然这样，托维上将也就干脆下令让这个编队的官兵们上岸休息，缓解一下长期航海所带来的疲劳，一时间，基地内的酒吧和电影院人满为患……

最后一支战力——由“厌战”号战列舰领军的作战编队已经离开了斯卡帕湾基地，正在南下途中。原本这支部队是作为机动力量驻留在基地中的，但因为“德国主力战舰即将袭击英国本土，伯伦希尔德是先头部队”这样的谣言流传得越来越广，弄得人心惶惶。许多人甚至联想到了一战时期的１９１４年１２月１５日，希佩尔将军指挥德国战列巡洋舰部队袭击英国斯卡伯勒地区的事件。

面对强大的舆论压力，尽管托维上将本人并不相信德国人真的会来攻击不列颠岛，但他还是不得不命令惠特沃斯将军率领他的编队南下，沿着苏格兰和英格兰海岸巡逻。如此一来，一方面可以告诉公众皇家海军已经做好了迎击敌人的准备；另一方面，也顺便起到保护本土，以防万一的作用。这个编队中除了“厌战”号之外，还有“肯特”号重型巡洋舰、“奥罗拉”和“天狼星”两艘轻巡洋舰，以及１０艘驱逐舰，战斗力相当强大。

对于以上这些情况，芙莉嘉并不是知道得十分清楚。虽然卡那里斯将军手下的情报人员正在竭尽全力地工作，但他们并不能很快就了解到皇家海军的部署。因此，送到芙莉嘉手中的，至多就是英国舰队出击兵力的多少和大致的方向，以及谣言四下流传的消息而已。

所有具体的指示，必须由她自己来做出。

……

……

“弗兰克，我还是老样子——一杯黑啤酒。”阿雷佐·皮亚诺来到了酒吧的柜台前，找了张椅子坐了下来。

听见他的叫唤声，吧台里的酒保厌恶地给了他一个白眼，依然自顾自地擦着杯子。周围的客人也都因为他的出现而皱紧了眉头——不仅仅是因为他让这里本来就不宽敞的空间变得更窄，更是由于他那破破烂烂的衣服上发出的阵阵恶臭。这儿在柏林城里虽只能算是个低档的小酒馆，但放眼望去，却再也找不到比阿雷佐·皮亚诺更脏的人了。

然而，被鄙视的人却对周遭的目光熟视无睹，只见他将肮脏且布满老茧的手伸进了上衣的领口，使劲地搓起了身上的污垢……弄了好一会儿，这个年近５０的酒鬼才舒服地喘了一口气，顺手把那团沾在他手上的，像黑泥似的东西弹了出去……

“哦，该死的！”这样恶心的举动使得原先坐在他附近的酒客们纷纷开始了迁移，不一会儿，这个讨厌的家伙身边就变得空空荡荡的了。

“听着，无赖！我们这里是给大家喝酒、放松的地方，不是让你来捣乱的！如果你再不滚，我就……”酒保怒气冲天地指着阿雷佐·皮亚诺的鼻子骂道。

“慢着，别这么激动……呵呵呵呵……”酒鬼举起一只脏手，示意对方先听听他的话。“我今天是来还帐的。”他拍了拍似乎并不充裕的口袋，神秘兮兮地向酒保笑道。

虽然这个家伙满口的黄牙和不停散发着的口臭已经开始让酒保后悔自己吃了晚饭，但是，“还帐”这两个词还是迫使他强打起了精神，开始应付阿雷佐·皮亚诺。“你也会还钱？真是太阳从西边出来了……”酒保拿起柜台上那本写着赊帐者姓名和金额的笔记，翻了几页。

“你已经欠了２０马克了。”他把本子丢在阿雷佐·皮亚诺面前，“交钱吧。”

可酒鬼连看也不看，呵呵笑了几声，就从口袋中摸出了两个黄灿灿的硬币，丢在了吧台的木质桌面上。硬币因为这样的撞击而飞快地旋转、摇晃了起来，同时发出叮叮当当的响声，听上去就像在替它们的主人示威一样……