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青年把她的手拉开：“你也不嫌它全是灰，小心变成灰姑娘。”

“我想就是在桌布挂到相框边缘的时刻，你那时钻进去就是为了弄这个吧。”管家的思路已经很清楚了，“把纸张从什么地方――大概是也袖口吧――拿出来，迅速地塞进了缝隙里，是吗？”

“哇噢。”青年转过来拍了拍手上的灰尘，“您敏捷的思维可一点都不像上了年纪的人。”

布莱恩呵呵一笑：“虚长几年经验罢了，年轻时候我也对魔术好奇过。”

瑞秋盯着青年的袖子：“魔术师的袖口！”

“可少爷的衣服都很普通，没什么特别的机关。”费拉负责洗衣做饭，在衣服的构造上最有发言权，“我还以为魔术师的衣服会有很多口袋呢。”

确实如此。青年暗想道。

管家说道：“可是，《喝下午茶的少女》可不是被这么粗制滥造的画框裱着，也不可能轻易能碰到。这么荒诞的手段……”

“我只是举个例子，并不打算用一模一样的手法。《喝下午茶的少女》所处的环境看起来复杂得多，实际上也简单得多,不过是转移注意力而已。”青年笑道，“对了，还有人在意那幅《向日葵》的去处吗？”

“是的是的！”瑞秋问道，“它到底到哪里去了？”

“其实我昨天早上就把它取下来了，然后带回了房间……”青年朝昔日的女仆费拉故作神秘道，“费拉，或许你还记得昨天你出去扔垃圾之前，我走下楼，塞了一个装衬衫的盒子进垃圾袋？”

“是的……”费拉看了看墙上那幅静物的大小，忽然意识到了什么，惊叹道，“天哪，是我亲手……”

少女瞪大眼道：“就这么扔掉了？”

“开玩笑的。”青年笑道，“还在我的房间里。作为战利品，就不还给你们了。”

他和三个人道了晚安，就径直走上楼去。瑞秋在后面喊道：“少爷，我们什么时候开始训练偷画？”

“别这么激动，姑娘，保持冷静克制才是行动的最好状态。”青年停在最后一层台阶上，半倚着扶手道，“这样吧！明天开始，你要仔细观察你那家画廊里的《喝下午茶的少女》的仿制品；如果没有仿制品，就说服你的老板挂一幅上去，怎么样？”

“我们有仿制品！还是个颇有才气的艺术学校学生画的呢！”少女敬了个礼，“保证完成任务！”

“好极了。”青年露出迷人的笑容，“那么晚安，我可爱的小战友。”

“克里斯先生，这是您下周的预定行程表，这是剧场拍卖日拟定流程的初稿。节目已经基本填完了，剧场负责人说希望您进行至少五分钟的发言，因此还留了一刻钟的空挡。”青年戴维将东西一样样放到克里斯的办公桌上，“然后这是我新买的喉糖。”

“水蜜桃味？”克里斯最先拿起的竟是铁盒封装的糖果。两盒中的口味不一，盖子上清楚标绘着口味――水蜜桃和青柠。

“你觉得我会喜欢这个味道？”克里斯斜睨青年。

“如果说薄荷、青柠之类才是安全牌，那么确实得说我不觉得。”青年略挑起嘴角，“但极限猜测法也说不定会奏效，不是么？万一您喜欢呢？”

克里斯并不迂回：“我不喜欢。”

“嗯，南北相去甚远，现在您依旧停留在寒冷的北方，对南部的温暖一点也不感冒。”青年垂眼笑道，“下次要试试东西方向了。”

“东西？”

“洋甘菊味和巧克力味，如何？”

克里斯半眯起眼睛：“你在试探我的底线。”

“摸清楚您的喜好是我的职责所在，不是吗？”青年笑着把水蜜桃味的喉糖拿起来，当着克里斯的面把外包装撕掉，拇指在边缝上轻巧一顶便打开，“您真的不试一试吗？闻闻这可爱的甜味儿。”

克里斯不为所动：“我以为秘书不在的时候，你应该更忙一些。”

“恰恰相反。”青年耸耸肩，把糖盒收回放进自己口袋，“他走之前将该处理的工作都尽可能处理掉了，我现在的工作就是随时待命听候您的差遣――和往常也没什么不同。”

克里斯的目光里充满审视。他原本以为这个青年经历了那些风雨，至少会比其他同龄人稳重得更久一些――至少是表面上――可这个家伙似乎很快就放开了当初的拘谨。只是他的活跃方式和其他人都有所区别，导致就算是克里斯这样不动如山的人，都会不小心被带入奇怪的节奏。

不过克里斯可不是有功夫瞎耗的，他很快给青年找了活儿：“既然你这么闲，不如每天写一个建议给我。”

“好吧，这至少算个正事，我不用成天琢磨要送您什么口味的糖了。”青年笑起来，“这些建议有什么具体要求吗？”

“可大可小，对赛拉维有益。”克里斯开始翻阅青年送来的日程表，“但是必须能在三句话以内简洁明了地解释清楚。”

“看来还考察我的文字功夫？”青年笑道，“我知道了。”

克里斯看着那些划上红线的重点日程：“用不骚扰我来换取表现的机会，这就是你的目的。”

说话可真难听。青年默默想着，面上展露了一些尴尬神色，却又故作镇定道：“感谢您的忍耐和慷慨。”

于是等到秘书休假一周回来，莫名其妙又多了一沓要审阅的文件。

助理青年非常准确地转述了老板要求的活计，然后又思路清楚地阐明自己为什么要把这些文件堆放给秘书――只是些小建议，就劳烦秘书先过一道关，把有用的再陈述给老板吧。

秘书翻了翻，这些文件基本都是一个模式：两三句话概括完原因、处理思路、目标结果，然后附加一两页具体的操作办法。他实在搞不懂老板在和这个小助理打什么哑谜，只好带着其他需要征询意见的工作一起进了克里斯的办公室。

“他的建议？”克里斯正在一份财务报告上标记疑点，似乎没怎么在意秘书说的话，“念。”

念……秘书稍稍挑了挑眉，把其他文件放好在克里斯桌上的待办处，开始把那些建议的概论都念出来。

“在办公区建立无人公用品借用区，比如雨伞、鞋擦。”

秘书念完，抬眼一觑克里斯的反应。这位忙碌的生意人不知是否真的在听，总之他的目光依旧紧紧黏在手中的财务报告上，笔下的批注也无丝毫停顿。