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这么说，尼科洛果然已落入教皇手中。但这一可，乔万尼只顾得上看着不远处那位黑衣修士。他的兄长被一队罗马使臣簇拥着，神情陌生得让他几乎不敢确认。利奥纳多仿佛没有注意到他，毫不迟疑地说：“不可能。”

“看来，”洛伦佐说，“您不是来和我们和谈的。”

利奥纳多不置可否。波利齐亚诺上前一步：“那么圣座凭什么认为我们不会用同样的方法对待您？”他目光古怪地打量着面前的修士，“他难道以为……”

利奥纳多瞥向洛伦佐，又看向他身后的乔万尼，微笑起来：“我相信殿下一定知道原因。”

视线与他相错的那一刻，乔万尼仿佛感到一块冰落在了心腔里。洛伦佐不为所动；他甚至没有转身，目光只在利奥纳多脸上停顿片刻，“那他想必失算了，”他甚至微笑了一下，“你以为你能获得谁的庇佑？——守卫！”

早已警戒在门外的侍从立即上前。“谁敢上前！”利奥纳多大喊道，他从侍从手中夺过一沓文书，高举过头顶，“睁大眼睛好好看看！——从这一刻起，在场的所有人都是罪人！全都听着——”

厅中仍留有几位等候差遣的仆从。“——克莱昂,”洛伦佐抬手示意一旁的卫兵，“带使节大人下去休息。”

三名守卫立刻扑上来，猛地堵住了利奥纳多的嘴。修士用力挣扎了数下，乔万尼忍不住向前走了一步，而洛伦佐的眼神将他定在了原处。利奥纳多跪在地上，目光直直刺向乔万尼，又抬头冷冷盯着洛伦佐，像是要将他凿穿。洛伦佐视若罔闻，只将那几张文书迅速折起：“请大人和使团成员们先稍作休息。”随着他的话音落下，余下几位已拿出武器的罗马随从立即被按倒在地，厅中一片喧哗。洛伦佐大步向前走去，波利齐亚诺紧随其后。乔万尼不作他想，立即跟上去，斗篷的掩饰下，洛伦佐将文书递给他——那是一纸绝罚令。

这就是战争的信号了。

在尼科洛来得及有所动作之前，圣座已先下手为强地扣押了佛罗伦萨大使，并遣使送来了绝罚令。这已无异于战书。在这份西斯笃四世颁布的拉丁文诏谕里，教皇以圣彼得的名义判决了美第奇公爵洛伦佐德美第奇的罪过——实行□□、亵渎神圣，滥杀神职人员，圣座下令将他逐出天主教会，成为死后必将永沦地狱的罪人；而由于他是佛罗伦萨公民所推举的“首席公民”，且佛罗伦萨的人们在事发后竟敢选择拥护他，教皇下令，将所有佛罗伦萨人一并开除教籍，即日起，全托斯卡纳禁止进行一切礼拜活动，所有人都背上了“渎神”与“不义”的重罪。

当然，教皇在末尾写道，圣主宽慈，他不会永远将一人的罪归在众人头上。只要佛罗伦萨人同意交出洛伦佐，他将收回针对全城的绝罚令。

这样的命令一旦泄露，必将引起全城的震荡，所以洛伦佐当机立断地打断了利奥纳多，并将所有知情者全部收监。想必在得知尼科洛落难之后，他就已经猜到了教皇为他准备的“礼物”是什么。洛伦佐低声向他道歉，乔万尼摇了摇头，说：“我去见他。”

而在来到利奥纳多面前之后，他很快预料到这场谈话必将以失败告终。

利奥纳多仍是他记忆中的样子：乌鸦般的黑袍，托钵僧式的短发，一双玻璃球似的灰眼睛镶在这张苍白消瘦的脸上，和常见的多明尼各修士没有任何区别。十天前，利奥纳多来美第奇宫找他，久别重逢的兄弟二人在酒馆中称得上愉快地相谈了一整个下午。利奥纳多罕有地多话，他则只当这是多年不见的缘故。而就在当天夜里，里亚里奥突发急病，奥尔西尼取而代之，帕齐阴谋中必不可少的一环得以扣紧。

地牢中散发着霉苔与污水的气味，砖石上残留着斑驳乌黑的血迹，年轻的修士端坐在角落里，即使双手均被麻绳捆缚，仍平静如同洞穴中的圣人。

“你来了。”他颔首，“他竟会同意你来见我。不可思议。”

“你从来都不是吉罗拉莫的人。”乔万尼说。

“显而易见。”利奥纳多说，“不错。是圣座将我调入他的修院的。我一直为罗马服务。”

“为什么？”

“为什么与美第奇作对？当然是因为天父的指引。这个家族贪婪邪恶，玷污了圣主的权柄，为什么不呢？”利奥纳多平静地说，“我是主动向圣座请求这项使命的。当然，也有一部分是因为你。”

乔万尼一言不发。

“看看你自己，我的兄弟，”利奥纳多叹了口气，神色近乎于悲悯，“父亲葬礼那天，你告诉我你会留在美第奇宫。你以为我不知道这是什么地方？一个魔窟；公爵是什么样的人？异教徒，财主和流氓！那时我就知道，我必须要拯救你。这是我的使命和义务。”

在利奥纳多看来，他大概和被宙斯掳走的伽涅墨德斯没有区别。[1]乔万尼无言以对，只听他以布道般的狂热继续说：“后来我得知你去了罗马，为天主作奉献，我十分欣慰，以为你终于认识了自己的罪，逃离了这个地狱。但是——不过几年，你就又回到了佛罗伦萨，又和这个魔鬼有了联系。你自甘堕落，我却不能放任不管。毕竟你是我的弟弟。”

乔万尼觉得这一切滑稽极了：“你在利用我。”

“我在帮助你，”利奥纳多的口吻温柔如同诱哄，“在你心里，你分明清楚：这罪是必须偿赎的。你有多久没有聆听过主的话语了？如果圣座达成所愿，这将是你的福，将清洁你的罪。你既然不愿主动，那我就助你一臂之力。”

那双与他相差无几的灰眼睛中陡然放出了炙热的火光，“圣座已经指示我，在美第奇死后，我将负责佛罗伦萨的大清洗——我们会把这座美丽的城市洗涤得干净如初，足以敬奉在主的面前。你跟随的这些人，很快都会变成阿诺河底的淤泥。即使这样，你也要和他们烂在一起么？”