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“乔？”

洛伦佐环顾一周，仍未找到熟悉的身影。午夜降临，望弥撒的人们均已换好黑衣前往主教堂，而乔万尼本应与他同去。今夜不设宵禁，因为全城最有名望的人们都将前往教堂参与守夜，并出席熄灯礼拜——这是圣周最特殊的仪式，只在受难日夜祷时举行。他们将听取圣歌与赞美诗，见证象征主之死生的烛光熄灭又燃起。但乔万尼始终没有出现。走吧，朱利亚诺催促他，于是洛伦佐停止张望，加快步伐向前走去。

早春的深夜寒风凛冽，夹杂着落叶与冷雨，人们拢起斗篷前襟，匆匆走向教堂。作为市民首领，洛伦佐与朱利亚诺走在人群的最前方，黑衣的教士在教堂门口地迎接他们，沉默地伸出双手，于是家族的卫兵们在青铜门前停下脚步，解下佩剑交到他们手中。穿过狭窄的入口，萨尔维阿蒂站在耳堂中央，远远迎向他们，带着足以称之为殷勤的微笑向洛伦佐张开了双臂。他称呼洛伦佐为“主的羔羊”，紧紧地拥抱他，在公爵皱眉之前松开手臂，又给了朱利亚诺一个同样热情、用力的拥抱。

圣堂漆黑沉寂，圣台上那十五支瘦长的白烛是黑暗中唯一的光亮。它们孤高地矗立在绒布上，顶端弥散着团团雾霭般朦胧的光。美第奇兄弟一同在祭坛十字架前跪下，在他们身后，接连入场的千百名贵族和市民们依次放下双膝，口中默念经文。奥尔西尼随后出现，他在今夜戴上了那顶巨大的主教冠，穿着深红色的厚重祭披，顺着台阶登上祭坛。圣体供台上摆着圣体、圣杯和苦像，深红色的液体盛在杯中，肃穆的黑暗中，果真的如同粘稠的血。

朱利亚诺轻轻撞了撞他的手肘。洛伦佐才意识到自己在走神。朱利亚诺担忧地注视着他，他安抚地朝他露出一个短暂的笑容，两人对视一眼，一同谦卑地垂下头。

正在此刻，乐师按下了第一个音。管风琴轰鸣起来，如同一阵暴风雨。

“因祂受的刑罚，我们得平安；因祂受的鞭伤，我们得医治。”

“我们都如羊走迷，个人偏行己路，神使我们众人的罪孽都归在祂身上。”

奥尔西尼沙哑的声音在高处响起。《以赛亚书》，在场的每个人都熟悉这些段落。神圣的气氛随着白烟一同弥漫，如同受到圣灵感召，临终七言在每个人心中浮现。他们看见人子佝偻的身躯和高仰的头颅，他在喃喃：“我的神！为什么离弃我？……”管风琴的声响洪亮高远，唱诗班的歌声汇入旋律之中，每当一首赞美诗结束，圣台上的蜡烛便熄灭一支，寓意着“天上的光”逐渐流逝的生命。九首赞美诗后，洛伦佐的膝盖已隐隐发疼，他张开手掌，发现手心不知何时已布满冷汗。

旋律再一次高扬，如同奔涌的洪流，雷雨般撞击在耳中。宏大而沉痛的乐声中，人们收紧肩膀，屏住呼吸，心神都被这支哀伤如挽歌的圣咏夺去。幻视之中，流离失所的人民跪在柳树下，一听见“锡安”便流下眼泪；为被毁的圣殿，他们唱起来：

“她住在列国中，寻不着安息。追逼她的都在狭窄之地将她追上。”

“锡安城的威荣全都失去。她的首领像找不着草场的鹿。在追赶的人前无力行走。”

“他从上降下火来，深入我的骨骸；他在我脚下设下罗网，使我陷落。”

“我罪过的轭是他手所绑的，犹如轭绳缚在我颈项上。他使我的力量衰败。主将我交在我所不能敌挡的人手中……耶和华阿，求你观看，因为我在急难中。主啊，求你看顾我，因为我在苦难中！”

随着最后一个高音，仅剩的烛火陡然熄灭。

绝对的黑暗降临在教堂中。随之而来的是一阵巨大的嘈杂声，每个人都在跺脚、撞击长椅，竭尽所能地发出噪音。Strepitus，“大噪音”，仪式中必备的一环，象征耶稣之死带来的地震、混乱与无序……

——但是他听见脚步声。