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花苞再次顶出来，这次它有些迫不及待，出生伊始就绽放了小半，连根折断、脱离枝桠，落到了灵幻的发间。

夏季一天里最后的阳光被矮楼的轮廓对折，一半照着少年的脸，另一半将他的半身埋进阴影。他乌色的眼珠一如既往，从他们相遇那天起就深黑得看不清。灵幻大脑当机，一瞬间没能组织好语言，给了他转身走远的机会。影山的背影依旧显得单薄，已有了长得更高的势头。灵幻没来由地仿佛看到他脚底连着树根，每走远一步，都有一条根系从灵幻身上脱离。

直到再看不清，天色已晚。灵幻新隆伫立在大片的影子里，才反应过来他的信息素味道确实是影山所说的那样：他真的太久没闻过自己的信息素了。愈来愈多的除灵委托使他忙碌到无法抽身，甚至真的觉得自己分化成哪一种第二性别都没有区别。

他觉得自己像花树被连根拔起的土壤，仍保持着那树每一条根系的形状。

树和土从来都互相改变，他不例外。

从什么时候开始的呢？他绞尽脑汁，只回想起热茶和章鱼丸。影山茂夫之于灵幻新隆三十一年漫长零散的记忆，是镜子最大的那块残片。

自那天起，他们分别离去，各怀心绪。人气与知名度水涨船高，排得满满的时间表、长时间的奔波忙碌麻痹生理，但灵幻总能在睡梦里看见一个没有影山茂夫的世界。梦境干脆了当地告诉他，致使他灵幻新隆并非独身一人的人就是影山，他给师父带去朋友和事业上的成功，令他能以脚踏实地。

梦里的他孤单落魄，相谈所砸了招牌。他没能在二十五岁那年遇见影山茂夫，自然没能取得生活如现实，也没能戒了烟。蜂拥的谩骂与响遍全国的指责把他埋进去，等到他们奔朝下一个新闻热点而去的时候，灵幻新隆已被彻底踏进泥土。

这梦真实到他每次惊醒都满身疲惫，缓下好久才得以从那灰败梦境里脱身。孤独感重回他心里一隅，冷硬到疼起来泛酸。那世界晦暗着在他彻夜的梦中连轴播放，仿佛在另一个世界他就该这样生活。他向来自诩为人通达圆滑、处事成熟，到头来缺了这位弟子还是无依无靠。

他早就开始失眠，后竟又在每半年的例行身体检查中查出一点信息素紊乱的先兆。

当初那样的有关信息素的直言，暗示意味差一点就翻到明面。灵幻怎么能听不出里面含着其他的意思？他与人交道多年，药物从未松懈，面对这样一个早就知道了自己性别的少年的剖白，他竟没时间纠结尚未分化的影山如何闻得到自己的气味，大抵他觉得超能力者在信息素的感知上也与旁的不同；他竟不知道如何应对。

那是他的青春期；如今也一样，他还在青春期里。灵幻差点忘了这件事，他眉头紧纠，却猝不及防感觉到了自己血液中渐渐活络起的信息素的热度。一通电话和几句徒弟变化后的声音，就足够引诱他长年受压抑到寡欲的信息素燥动，他苦笑翻找临时药品，仿佛面对一层四分五裂的窗户纸。

身为年长者与师父，在他这极易敏感不安的年纪，面对徒弟极可能被与依赖和亲情混淆的感情，灵幻新隆更应该说别的话，而非真实。

而非“我也是”。

他像个突然被宝石砸中的行人，却千辛万苦去寻找这宝石的失主。

从此以后，影山茂夫学会了关闭鼻底的感官，再闻不见哪个老师像山楂还是矢车菊。他笃信这一感官从十一岁那年往后就再无用处，生来就是为了那一瞬间的松动，让他闻到灵幻新隆。

他透过窗户纸撞了一次南墙，颇有些头破血流，却决定不死不休。

第4章

于是，这又是一个意外。

影山茂夫长得实在很高了。上一次相见还可以稍微俯视——现在灵幻完全需要抬起眼，才能看见他的脸了。他双眼被盖在额前碎刘海阴影下，略微显得阴沉；他脸上仍有从前的影子，但已不很柔软了，浓墨重彩、线条锋利，经由从不间断的锻炼，与他高却再不单薄的身材很是相称了。

他已过了生日，已经十八岁，是个经由全套检验、白纸黑字证明过的Alpha。灵幻在心里讲过一声见鬼，却仍认为这是少年三年前无意间吐露出的偶然，再怎么说没有经过成人礼就还是小孩子。他此时心里更多在暂时性痛恨别的，比如芹泽、小酒窝、花泽，律还有其他的那些人，谁都好。

居然分别、全部有自己的事情，无法前来，巧合得简直有神助力——并把高中毕业的影山茂夫一人一句，拎到了他旁边，来完成今天的委托。

Alpha的信息素不经掩饰，有意无意地从身旁的徒弟身上散发出来，横陈着几乎像道风景。灵幻新隆缓缓地想，真甜，甜得他再也不想给热牛奶里加糖。

这还是个听起来非常重要的委托。来自外市的年轻女子神色间带着几分凄惶，言说自己家老宅故去祖父的房间最近总是传出怪声，在找到灵幻之前请去的三位除灵者竟在探查后全都陷入昏迷，至今未醒，找上灵幻其实是已经走投无路。

这无疑是一个危险的委托，灵幻想，他本不应该接下的。但鬼使神差他点了头，于是现在他意外地领着他身边沉默的意外，刚下了电车，走在隔壁市他人生地不熟的街上。

成年的影山茂夫有种气场，再不复以前的普通路人中学生形象，远远地看上去教人有种直觉上的危险感。他如从前一样跟在灵幻后面，什么都不多问，场景像四年前，人却高去从前太多了。这种微妙的物是人不非让在前头走的灵幻尤感精神分裂，几次三番想开口都卡在喉口，不知从哪开头。

氛围很尴尬，尤其尴尬。一丁点不由分说的使命感劈头盖脸地砸在灵幻新隆的头顶，今天可能势必是把话说开的日子了。

距离上一次那通话说得不明不白的电话，已经过去了一年有余。灵幻实在摸不准影山对自己是什么心思了。他摸了摸鼻子，茂夫的味道却已经单方面地甜到他没法随心所欲地呼吸。

然后他终于成功开了口，带着几不可察的鼻音，却是关于工作：“委托人小姐说是会在老宅那里等我们……这次可能会很危险，你要小心一点。”

“在来时的电车上您已经说过一遍这些了，我会小心的，师父。”影山声音放低，回答无可挑剔，已经是影山茂夫此人能作出的标准回答了。灵幻接着想。啊，我已经说过一遍了吗。还是我在期待什么别的回答？

牛奶啊，他被浓烈的甜味浸泡得糊里糊涂，他想。很适合。

委托人小姐果然已经在老宅等候着了。她眼睑下是一层妆盖不住的青黑，之前请来的灵能力者离奇昏迷这件事已经在本地传开了，想必很是不好过。

“祖父曾是一位天体物理学家。”这位Beta小姐姓黑川，她把二人请进了屋。“但据我父亲说，祖父在中年一次旅行回来之后突然辞去了原本的工作，转而闭门不出，钻研起一些稀奇古怪的宗教与神学……就像有什么打破了他原本的世界观一样，有一段时间意识也很迷乱，差点被强制送去精神病院。”

黑川小姐在有点窄小的客厅简单地沏了两杯茶，目光一直有意无意地投在祖父屋子的方向。“在我的记忆里，祖父一直是一位和蔼的老人。祖母早逝，祖父一个人住在这里很久，在他离世之后这座房子也没有变卖……怪声是雇佣一周来打扫一次的清洁工发现的，据她描述，像是用石子慢慢地敲门。”

“他并没有向我传输什么有关于宗教与信仰的思想，我童年的记忆里，祖父总是一个人坐在外面看天空，好像在等，或者期待什么东西到来。父亲说他对于神的狂热也仅仅持续了两三年，后来祖父就平静了下来，但终身没有回到原本的研究岗位上去。”

“关于那些，祖父只对我说过一句：‘不是所有东西都能被人类研究的。’”

灵幻听她娓娓讲述，一边感觉这老宅内的奇诡氛围实在是有些浓重。灯泡应该很久没有更换过了，就算客厅的灯全部打开也并没有很亮，他抓着茶杯有点不知从何而来的毛骨悚然，下意识地扭头看了影山一眼；这才发现影山不知从什么时候起，也在看他。这一眼仿佛一个首肯，影山在黑川小姐有一点欲言又止的停顿里开口：“这里确实有很浓厚的灵的气息，但没有恶意。”

随即，灵幻看到黑川小姐如释重负似的叹了口气。“……确实是这样。会在这里的灵，除了祖父应该也不会是其他人了。”