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十七、

我的本意，并不想让我爸处置了沈蔚仁，所以暂将他们三个押在九里山大营里，没有送去徐州城内，直接由我爸爸发落。

也想过要拷问一下，既然他是个穿越者，他手下人保不齐也是。但经过这一夜，我忽然觉得，是不是穿越者，都不及当时应变得宜，所以一时既懒得拷问沈某人，又不想急着追问张文笙。

反正他也回不去了，走不了了，我有大把时间可以问他。

在九里山见习的最后一日，我让他把打坏金表拿出来还给我。我说这东西并不出奇，还可以再订一只完全一样的。竟然可以挡子弹，说明很结实啊！很有必要随身携带一个好的。

实际它并没有完全挡住子弹，张文笙可能多少还是受了点伤，回来到了次日午后，忽然发起烧来。

军医来看过，觉得并无大碍，开了个药方给他。张文笙不除疑，一定要自己先把把关，据说拿过来头一眼就从那鬼画符似的方子上看到了“蟋蟀”两个字，立刻便唉声叹气。

我问医生为什么有蟋蟀，答曰：蟋蟀利尿解热，以躯干完整、色黑腿壮者为最佳。

张文笙与我耳语道：去德国医生处替我买一瓶阿斯匹林。

想了想他还是不放心，又补充道：敢在药里加虫子，我要翻脸的。

我应了他，答应先回去见过我爸，商量好沈蔚仁的事情怎么处理，就给他带药回来。也不会很迟，我觉得最多一两个钟头，就能回营来。

当时我便启程，趁着天没有黑到得家中。

为怕老头子啰嗦，在路上我把头上的纱布都揭了。好在伤口不大，不容易看得出来。也想好了很大一番说辞，关于昨天晚上发生的事，要如何交代。大抵就是打猎顺便招安了何老三，他捉了沈蔚仁来献。张文笙说，若不想沈蔚仁死，最好连他拉我肥猪的事体都不要讲，也不要跟我爸说他当过土匪，就说人跑了躲在小孤山，土匪想改邪归正，帮我们搜出来抓获，他的态度良好，希望戴罪立功。这样子最好。

怕这通谎话说不利索，我在心里翻来覆去地滚了很多遍。人到家时，自恃已经滚熟了，一进门就问：我爸呢？

仆人们很忙碌的样子，才几日不见，对我礼数都轻了，各自忙着自己的活计，口中不咸不淡答我道：大帅有客人了，在后面厅里用茶。

我整束衣冠，独个儿进花厅见他。还没有走到，人还在廊间，就听见花厅里传来我爸的笑声。

他惯来如此，笑得豪迈，可以说声若洪钟，响彻整个庭院。

除此之外，似乎还有其他人的声音，我惦记着背了八百遍的谎话，没放在心上。只一步踏进那个厅，我就看见了客人的模样。

他的头发不是黑的，大约是个洋人——最初第一印象只得这么多。

这个人一头金棕色的头发，梳得很齐整。听见我的脚步，他转过来一张脸，约莫只有四十岁年纪，皮肤却又枯白得厉害，两眼无神，加之有些缩肩耷背，仿佛就是个小老头罢了。

我走近了一些，终于看见他的双眼。这个人的眼睛好像假的玻璃珠子，漆黑漆黑看不到光，是完全没有一丁点儿活气的。他看到我，翕动着苍白的嘴唇，露出尖的犬齿。

这人笑道：这位青年才俊，一定就是士越贤侄。

我一愣：爸爸，这位是？

我没见过他，他的口气，云淡风轻，仿佛自己是家门口的邻居，一直看着我长大的。真是好大的脸。我爸却不搭理我，反而先去回答那个眼睛没活气的金发怪人。

老头子说道：正是小犬，刚刚我才说的，他去营里练兵，今天要回来了。这不，说到就到。

我爸本来坐在椅上，手里夹着雪茄，又端着茶。这时他放下烟与茶，突然站起来一伸胳膊，两手攥住了我的一只手，把我牵到他的宝座近旁来站着。

他的手心里全是汗水，湿冷一片，这是从来没有过的。我的记忆中，我爸的手永远都温热、干燥、稳定。现在他双手攥着我的一只手，上下每根指头，都各自在抖。

这要么是他忽然老了，要么是他忽然怂了。我想不透是哪一种理由，只单纯觉得，跟我不在家时来访的这个金发老汉有关。

刚想问，我爸又开口了，这一次，才是答我的问题：这是凌叔叔，他在北方带兵，是袁大总统的好朋友。你凌叔叔带了礼物来给你，要不要拆开看看？

他的手出汗得太厉害，弄得我的手也一片湿黏。我看这也不是我回话的好时候，编了半天的故事恐怕也用不上了，便急着抽手走开。所以我敷衍道：凌叔叔好。爸爸，礼物不忙拆，您同凌叔叔慢慢谈吧，我先走了。

我即打算去德国医生那边，为张文笙买阿斯匹林去。

我爸可能真有心事，也很干脆就松开我，挥挥手示意我赶紧出去。

我一边退出花厅，一边听见我爸口气颇讨好地跟那“凌叔叔”说话：小崽子毛手毛脚，不要叫他在跟前犯嫌了。老凌，谢谢你带的茶，等会儿跟咱们爷俩吃个便饭总可以吧。还有，刚才我已派人替你把事办了，人在营里，已经铐起来了，你随时带回去发落。

没头没脑的，听着非常古怪。眼瞅着我已经退到门口了，这时想想还是介意，又转过头，开了口。

把谁铐起来了呀，爸爸？——我假装就是随口一问。

我爸一脸假笑，也似乎就是随口一答。

张文笙呗！他说。

他真的是一脸的毫无所谓，轻飘飘跟我解释道：姓张的小子来路不正啊！我说他怎么突然出现的，原来，他是你凌叔叔手底下的一个逃兵。你看，他们长官自己找上门来了，跟我要人呢。