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“我不会伤害它，”他回应，“只想拍拍它，你看—

—”他伸出手揉了揉它耳后的毛发，而它则轻轻地靠了上去，露出了脖子和胸口。

是了，他从没想过会在这里看到这样的情形。毛发上的纹路看起来和安吉尔的脸有几分相像。

扎克斯谨慎地后退了一些：“还有……克劳德，你是变小了吗？”看起来大概，最多，只有十四岁？显然不是他以为的那种特别小的小鬼头——但是肯定比同龄人要矮上很多。

“你怎么知道我的名字？”金发的孩子一脸不信任。

“你在开玩笑吧？真的是你？有谁用了缩小

（Mini）？”不过说回来，克劳德也不应该不记得自己的事情……“还是混乱？难道是魔界花干的？这鬼东西真是太恶心了……”他顿了顿，“唔，不过没有魔晄眼，而且你不应该是免疫状态魔法的？”

这个孩子脸上终于露出了除了恐惧和怀疑之外的感情，一丝细微的希望展现出来：“难道，可能，大概，你认识我的叔叔？”他鼓足勇气问道。

扎克斯简直惊掉了下巴。

克劳德·斯特莱夫，叔叔？

“天啊，简直难以置信！你看起来和他根本一模一样！你为什么来米德加？”他的脑子在疯狂地转动着，试图找出背后的原由。难道这是另外一个指向克劳德所在的线索？

这个孩子犹豫了片刻，然后迟疑着说道：“我在找他，我是说，我叔叔。”

扎克斯的肩膀塌了下来，他本来非常非常希望这是一条线索……“这么说，你也不知道他在哪里了？”

他看见一脸迷惑不解的表情。太棒了。这个孩子费劲千辛万苦才来到米德加，扎克斯不想打破他的希望，不过他也有权知道真相。“你叔叔最近行踪不明。我也在找他，但是没什么线索。我刚刚有一瞬以为你是他——所以我才追着你跑。对不起，我刚刚吓到你了。”

孩子脸上一一划过的震惊，担忧，痛苦，和最后的绝望让他更觉得自己罪恶深重。

“别担心，”扎克斯试图安慰他，“你叔叔很厉害，不管情况多糟糕他都能行的。”就算自己也不相信这种话但他不能让这个孩子经历这种痛苦。“我们一定会找到他，你看，连将军阁下也在想办法！”但这个

孩子的情绪看起来没有半点好转，所以他再接再厉展开话题，“为什么来找你叔叔？我知道我不是你们家的人，但说不定我能帮上忙呢？我欠他一笔很大的人情！”

停顿——你知道这时对方在脑子里不停斟酌到底应该怎么回应，不断考虑哪一项才是最安全的答案。扎克斯很擅长应对这种安静。而且这个克劳德也没有他叔叔那样会把停顿拉长成令人尴尬沉默的本事。

最终，金发的孩子问道：“你发誓不会告诉别人？”

扎克斯指了指胸口：“全心全意，以我特种兵的荣誉起誓！”但是这个孩子看起来仍然没有被完全说服，扎克斯只好继续追问：“还有什么问题吗？”

又是一阵迟疑，然后是回应：“如果我能给你看的话……”

扎克斯耸了耸肩膀：“没问题，那样对我来说也更好理解。要去哪？”

“这边走。”小克劳德朝着车站相反的方向走去，扎克斯轻松地跟上。他留意了眼前这只奇怪的奇美拉，它在他们后面走了几步，然后一跃跳上屋顶。

“那只怪物是怎么回事？”他已经得出了一份猜测，不过再问一句也没什么损失。

金发的孩子抬头看了看上方奇美拉深色的影子，那和圆盘投下的灰色的影子混合在一起，几乎难以分辨。“大概是像看门狗一样的，吧。”

“看门狗。”扎克斯重复了一遍，略有些不确定该说什么。

“不是我的，它本来在外面游荡，有时候……会帮忙。看见它的时候也是我……”他的话停了下来，似乎不知道要怎么继续说下去。

看起来谈论这件事让他很紧张，所以扎克斯迅速转换了话题：“我猜你是第一次来米德加，对吧？”他笑着问道。

小克劳德猛地抬起头：“你怎么知道的？”

这个孩子太紧张了。“我知道的，你是从乡下来的吧！”

他立刻变成满脸通红。真是容易被戏弄的孩子。扎克斯大笑起来：“啊哈，别这么尴尬。我也是从乡下来的，不然我是怎么知道的呢？”

“真的？那你从哪里来的？”

“贡加加。”

一声模糊的咳嗽声。扎克斯半真半假地抗议：“喂，别笑啊！”

“抱歉。”这死小孩听起来一点抱歉的意思都没有。

“哈，好像你好到哪里去一样。那么你呢？”

“尼布尔海姆。”

扎克斯一瞬间安静下来。

他根本不用问。他们是一家人，理所当然都是尼布尔海姆出身。但光是提到这个地名……他就有种不好的预感。

“怎么了？”