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他让开脚，露出下面流淌着盈盈绿色的魔晄。不只这一滩，小小的水洼缀连着通往高速公路的护栏，不像是溅射的痕迹。萨菲罗斯跟了过去，从护栏往下望去，是漆黑中闪烁点点星光的贫民窟，广袤地铺开向城市的边际。

风掀起了他的长发，米德加的第一片雪花缓缓落下。

第六章

睁开眼的时候是一片苍茫的灰黑色。

呼出的雾气氤氲在眼前，化作诡谲地姿态消散在空气里。破落的屋顶泄下一丝星光，细碎的银屑般的雪花落进黯淡的瞳仁里，睫毛颤了颤，他合上眼，然后再睁开。整个身体都失去了知觉，唯余迟钝的痛感，于是他明白自己被冻僵了。

冻僵？

他知道这个词的意思……不对……他闭紧双眼，混乱的画面闪过……握着草叉的男人一不留神就被陆行鸟啃了头发……妓女顺着腿的弧度将网纹丝袜褪下，狭小的房间里烟雾缭绕……不对……巨蟒吞下尚在抽搐的幼鹿……被捆绑的男人惊恐地看着自己的尾指被砍下……不对！这些不是他的记忆！

像是宇宙伊始星云绚烂绽放，海量的信息涌入他的大脑，每一根神经末梢都炸开无数火花，无数混乱的记忆正侵蚀他的思维。

从高楼坠落瞬间的害怕与悔恨……婚礼上新娘幸福地微笑……溺死之人徒劳地伸手……伸手……他伸出手想挽留离去的挚友……挚友……扎克斯……就是这个，一定还有些什么，他挣扎着在纷杂的人物之中寻找认识的脸，但是他们一闪即逝，马上被陌生的东西取代。太多了，真的太多了，像是在沙滩上捡拾一粒特别的砂砾，最后手里什么都抓不住。

『好害怕……我不想死……』

女人哭泣着说。

有那么一瞬间他分不清这究竟是回忆还是现实，每一寸光影，每一丝声响，还有窒息般的痛苦和绝望，因为太过深刻而牢牢地刻在他的心中，真实得难以置信。他看见眼泪模糊了女人石榴石般美丽的双眼，干涩的嘴唇一张一合。

『我多么希望你死在那个时候，如果你被他杀死该多好……克劳德……』

猛地吸了一大口气，男孩再一次睁眼，喘息着冷静下来。克劳德?斯特莱夫，这就是他的名字，他知道自己是谁。慢慢来，已经抓住了最关键的线索，剩下的不会太难，在这件事上他有经验。强行忽略掉那些纷杂的画面，几分钟或是几小时以前发生的事渐渐回到脑中。

谋杀，尽快离开。

安全的地方，没有人知道的。现在他需要这个，别的都不重要。

男孩把短暂的混乱抛之脑后，努力地控制着自己的身体。先是指尖颤动，然后是手臂、肩膀，他感觉到自己的心跳在加速，血液欢腾在血管中，伴随着每一次呼吸躯体如春日里的嫩芽一般复苏。他撑着身子坐了起来，然后离开身下的木头碎片，莹绿色的液体滴滴答答落下。

冷。他看了眼自己赤裸的身子，然后环顾四周，不知道是什么地方，但是一堆又一堆的破烂码得还算整齐。他设法找到一张毯子裹住自己，接着摇摇晃晃地找到了门，腐朽的木门一推即开，迎面扑来刺痛脸颊的寒风。

远处微光闪烁，像是晚归时回家时守候的灯，看得他有些怔忡。

安吉尔组织人手沿公路与支道搜索的时候，萨菲罗斯随便打了个招呼便离开了。将军的时间不应该浪费在这种无用小事上，所有人都这么认为，混乱之中也没人注意到，这给了他独自行动的便利，也意味着满足好奇的机会。

他体会不到友人所表现的焦虑，虽然看得见，可说实话不大能理解。有些人说他过于冷漠，但是作为特种兵而言恰到好处。事实如此，不过也因此不会妨碍他去做感兴趣的事。

靴子踩在玻璃渣上发出嘎嗒声响，地上堆积着细碎的砂砾、未烧尽的木炭、零零碎碎的空罐头。高架下的桥墩处是流浪汉的聚居处，破落的棚屋稀稀拉拉分布着，因为钢架勉强能遮挡风雨。某些任务会经过这种地方，他匆匆一瞥，没怎么注意过，但是此刻还是发现了某种违和感。

没有人。哪怕是外出觅食，也不至于这么多的屋子里一个人也没有，何况现在可不是什么外出的时候。

但是萨菲罗斯很快不再想这件事，这对他而言没有意义，并且黑暗中一点魔晄闪烁着幽幽绿光吸引了他，哪怕不是特种兵强化过的视力也能轻易看到。他踩着碎石走过去，痕迹已经很淡了，延伸自某个棚屋。斟酌片刻，他先去勘察屋子，有一些细节必须确认。

正宗撩开棉絮般的蛛网，门框矮得他得躬下身方能进入，还是有一些飘尘落到了散开的银发上。屋里不暗，杂物乱得几乎没有下脚的地方。然后如他所料，屋顶——或者头顶——空荡荡的大洞正灌进冷风，因为门没关上的缘故。即使有缓冲，普通人从那个高度掉下来应该会受伤，踹过对方一脚的萨菲罗斯很清楚男孩的身体有多么柔软，然而他并没有嗅到血腥味，唯有魔晄刺鼻的气味萦绕。是的，魔晄。破洞投下的微弱光柱中是一滩大大溅射开液体，被覆盖在薄雪下，形状隐约可见。

卢法斯的车没有爆炸，火焰也没有预料中那么猛烈，说明油箱里剩下的魔晄不多，正常情况理应如此。

可是如果那些魔晄流到别的地方呢？

这个想法有些荒谬，可是对熟稔宝条那一套的萨菲罗斯而言，并非那么难以接受。他屈膝半跪下来，摘下手套伸手捻了捻一些液体。冰冷。男孩已经离开有一段时间，但是考虑到魔晄挥发的速度，残留量其实非常可观——不是随便沾上的程度——至少泡了个魔晄浴。

萨菲罗斯不由得联想到实验室里那些样本。它们奇形怪状，能力也往往超乎想象，其中不乏对这种剧毒能源适应良好品种，主动地吸收魔晄也不是不可能。塔克斯的报告真实可靠，但是并不意味着巨细无遗，他们至今也没搞明白胡妮丝是怎么中毒至衰竭的，而现在萨菲罗斯替他们找到个不错的理由——人体实验，并且不在神罗旗下。

因为神罗从不放过一个样本。

萨菲罗斯退出了棚屋，慢条斯理地将手套戴回去。特种兵戴手套从不是因为冷，只是为了将杀戮的武器握得更紧。他单手平持长刀，刃身映出一双不带任何情绪的魔晄眼，结论已然明显。

一切都说得通了，过于成熟的表现、不同寻常的身体还有面对他时值得玩味的态度，如果克劳德是某个非法实验的产物，这些将不再奇怪。现在问题变成如何说服安吉尔他捡回家的孩子不是人类，他深知同僚能做出最为妥善的处置，但是——指尖轻弹，正宗发出清越的嘶鸣，像是切换了某个开关，一头杀戮的野兽将被释放。

在安吉尔知道一切以前处理掉。对所有人都好。善意的谎言，不是吗？

安吉尔若是知道自己的话被这么解释，恐怕会不顾身份与实力去打死他。

如同来时一样靴子碾过细碎的砂砾，萨菲罗斯沿着干涸的魔晄走去。这种毫无征兆的变化常常叫人害怕，毕竟谁也不想上一秒和平相处的人下一秒却令自己身首异处，但是萨菲罗斯知道自己只不过做出了正确的选择。人类与人类形状的生物是截然不同的东西，一旦界限划下就再无挽回的余地。无论男孩会不会落得和别的实验产物一样发狂的下场，只要他存在就会令安吉尔困扰，并且事情一旦曝出，不可避免地会牵连到后者。

没什么的，他摧毁过的美丽事物如此之多，不曾一次感到惋惜。这是神罗教给他思维模式，一切服务于最大的利益，完美无缺。

脚步却停在薄薄的积雪前。

一种奇怪的情绪忽然化开在他心头，杀意微淡。萨菲罗斯不知道要怎么形容，像被柔软的羽毛骚到，就只是……只是有点想笑。他不自觉地压下嘴角，但是四周没有人，这个事实默许他笑出了声。

一小串脚印留在雪地上，浅浅地走向平民窟的深处。那真的是非常可爱的小脚丫，清晰印出了每一根脚趾，步与步之间的距离甚至不足他的三分之一。小小的感觉踩在他的心上，触碰到某个柔软的地方，柔软得他以为不曾存在的地方。一瞬间萨菲罗斯想到的不是脚印证明了男孩还维持着人形，也不是赤着脚可能造成冻伤，甚至没有思考这种情况下克劳德究竟要前往何处。