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“我没这么说。”听起来很像推卸责任，但卢法斯觉得有必要澄清一下区别，“我只是把事实告诉你。”

“听着，卢法斯，别跟我玩这些猜来猜去的把戏，我——”一顿，抽起芬里尔疾射而出以及子弹反弹的声音只发生在一瞬间，之后被贯穿的玻璃才发出细碎的呻吟，裂纹像美丽的花朵层层绽开。

大厅的外沿传来呵斥声。是雷诺的。他正按倒某个按捺不住开了枪塔克斯暴揍，骂骂咧咧的声音和十年前一样活力十足，充满辨识度。“说了多少次只是做个样子！做样子！你们多少人上去都是送的！”沉默的鲁德组织人员前往射击点，第一发子弹来自湖对面，狙击。而现场只能交给一个人，毫无疑问，非曾莫属。

曾一贯是看起来温文尔雅的类型，而岁月的沉淀令这份气质更加内敛，也更加的无害。他在远处便褪下外套，将两把手枪从枪套中取出置于地上，举起双手，转了一圈表示再没有任何武器。克劳德站在原地没有反应，唯有脖颈处喷涌出大片大片的鲜血，地上汇聚出一个扩大中的血泊。

“这是一场意外，斯特莱夫，有暗杀者闯入了。”曾不安地靠近，想将二人从那个地方带离，但是他摸不清克劳德究竟是什么状况，“这里没有人打算伤害你，你是安全的。”一个受伤的特种兵，不知道是否还维持着意识，破坏性难以估量。

在他接近餐桌十五米左右时克劳德微微一动，从芬里尔中抽出副刀扫过卢法斯的胸前，刚露出来的手枪划过一道抛物线坠到曾的身后。米斯迪尔手环上的回复魔石柔光闪烁，流血渐渐缓慢，剩下的豁口利用魔晄足矣。

“意外？”轻柔的声音重重地砸在他们心头，金发青年望着被掩护在芬里尔阴影里的WRO主席，袭击发生的瞬间他想要保护这个人，但是对方持枪的手还保持着方才的姿势。他又望向仍在发出缓慢的碎裂声响的玻璃，现在因为裂纹扩大已经看不清外头。很快他将视线拉回来，击中他的子弹来自塔克斯，那边雷诺的责骂声渐渐弱下，似乎是装不下去了。“意外？”他重复了一遍，“为什么？”

我刚刚想要救你。

在场的每个人都听到了无声的质询，他们不会感到羞耻与罪恶，却也无法面对青年的目光。

“因为只要你活着，萨菲罗斯就是不死的。”卢法斯认真地回答，相似的蓝眼睛直直望进青年的灵魂。他就是这么不择手段，所以他才是卢法斯，从未改变。

这句话在在克劳德心中掀起了滔天的波澜，哪怕卢法斯的杀意也没能令他如此动摇。副刀仍稳稳地指着敌人，但是他已经不确定自己想要做什么了。萨菲罗斯，萨菲罗斯，他一生的噩梦，现在用他的死亡可以换得永久的安宁。

“……所以我就要死吗？”他难以置信地问，终于明白了卢法斯真正的意思，声音里带着伤痛的痕迹，“所以我不应该活下去吗？”

“是的，你不应该活下去。”如果语言可以杀人，那么此刻卢法斯的坚定足以判决克劳德死刑一千次。他知道克劳德畏缩了，色厉内荏不过是最后的防御，利箭已经射中英雄的阿喀琉斯之踵。

“如果你猜错了呢？”

“你认为我会冒这个风险吗？”卢法斯站了起来，掀掉餐桌猛然前倾迫使克劳德收回短刀，一点也不担心自己被开膛破肚。他发狠地拽住青年的毛衣领子将他拉了过来，带着怒意的气息喷薄在他的耳际，炽热的、湿润的，“如果你死了，萨菲罗斯却回到这个世界，对我们而言有什么好处？等着‘混沌’重组世界吗？”他碰到了尚未愈合的伤口，沾上一手黏稠的血，那里曾是动脉破裂的地方，“现在的问题根本不是你该不该死，而是怎么才会死！”

劝死这种荒诞至极的事也只有在克劳德?斯特莱夫这可以一试。卢法斯的手贴在对方纤细的脖颈上，感受到了剧烈颤动着的脉搏，这是动摇的表现。他感到了一点怜悯，对于悲剧英雄的一点崇敬，旋即又什么都不剩。现在他不能多说什么了，必须等待克劳德自己做出决断——两者必死其一。

『别听他瞎扯，你又不是打不过萨菲罗斯，为什么非得去死？』

爽朗的声音跳了出来，心头开出一片烂漫的花。

“卢法斯。”克劳德握住揪着毛衣的那只手，稍小一点的手不容拒绝地将他拔开。卢法斯不明白发生了什么，冷静与冷漠两种特质归来，切换速度简直媲美精神病人，“我不杀你，不代表不能揍你。”

副刀眨眼便穿透曾面前的地板，制止了塔克斯主任的小动作。克劳德扭腕一拳轻松将卢法斯打飞出去，听到鼻梁骨碎裂的声音时漠不关心地想对普通人而言应该挺痛的。他提起芬里尔的主刀，看着对方捂住脸蜷曲身体的凄惨模样，“你什么都不明白。”他背负的不只是自己的生命，因为多少人的牺牲他才能站在这，无论谁都没有资格叫他放弃，“我拒绝。哪怕我应该死，也不是你能决定的。”

“那由谁来决定，你自己吗？”

“比你有资格。”

“可你不会死，克劳德，你的决定只不过是个自欺欺人的笑话。”两列鼻血可笑地挂在卢法斯的脸上，精心整理的发型也凌乱了些许。他用手背随意揩了揩，没关系，拒绝也在计划中，“你现在还能与萨菲罗斯战斗，那么几百年、几千年以后呢？你要如何保证自己不会变成另一个萨菲罗斯？堕入黑暗的那一天谁才能阻止你？”

就是这种原因？毫无根据的猜测？—第几次了，因为他们分享着相同的细胞，所以他就得是第二个萨菲罗斯。青年花了多少的时间将自己从阴影中解放，他没耐心浪费在使别人相信这点上，“所以比起我，你更相信萨菲罗斯？”他很高兴卢法斯没有说出关键词，这样他就不必更加努力地控制自己。

“我相信人性。”卢法斯疼得脸都扭曲了，他抓起餐巾按着脸，“没有比人性更值得信赖的东西了。嫉妒，贪婪，傲慢，多疑，偏见，最重要的是，善变。”

“善变。”克劳德咀嚼了一遍这个词，讽刺地扯了扯嘴角，最终没能笑出来，“你怎么不去相信萨菲罗斯能变回来，再次成为神罗的英雄？”

“他不是人类，哪来的人性。”血流如注，也许正因为是普通人才会这样流血。卢法斯向曾摆摆手，摇摇晃晃地站起来，就一个花花公子而言算是能忍疼的，“你比任何人都要清楚，不是吗？”他眯起眼注视着面前的战士，刚刚亲自体会到了藏在那身肌肉骨骼下的可怕力量，“无所不能是什么感觉？世上的一切对你而言唾手可得，也可以轻易决定别人的生死，再也不用考虑任何人的感受。克劳德，为所欲为的快感过瘾吗？”

“——为所欲为的究竟是谁？”魔晄瑰丽的色泽被点燃，压抑的、沉寂已久的憎恨烧了起来。它们一直在，从未消失，因为代价尚未被支付。狭细的猫瞳审慎地锁定了出言不逊的男人，手指摩擦着刀柄收紧，所有的表情都消失了，“变成这样是我的错吗？你怎么能——你怎么敢？”

在餐巾的遮掩下，卢法斯微微一笑。如果他们没能击毙克劳德，那么他就会死在这里，计划中的最后一道选择题。激怒他，令他失控，在他还保有理智与良知的时候唤起罪恶感，剩下的部分克劳德?斯特莱夫会自己完成的。

奇异的是，尽管那双眼睛与萨菲罗斯如此相似，此刻卢法斯竟发觉自己能轻易辨别出二者的不同。

克劳德一声不吭，忽然转身便走。

就这样？卢法斯错愕地看着他的背影，直到金发青年走到曾身边拔出副刀时才想起要开口挽回，“就这么逃走吗，克劳德？逃避你的责任，还有命运？”脱口而出的话苍白无力，是卢法斯最为失败的演讲，因为青年行云流水地将副刀并入芬里尔，头也不回地朝大门走去。

曾马上反应过来，按住了克劳德的肩膀。

他没有武器，没有敌意，所有的弱点都暴露在克劳德面前，所以青年迟疑了一下，没有反击，“放手。”

“总裁没有告诉你全部的事实。”简单但关键的信息拖住了青年的脚步，曾顺着他的意思松开手，“在这件事上我们没有立场要求什么，但还是希望你能听一听——”

“曾！”前所未有的厉声呵斥响起，然后卢法斯才意识到自己失态了，“别做多余的事。”他冰冷地命令道。

曾摇了摇头，“斯特莱夫，无论如何，我们正试图解决你的问题。”这句话其实是说给卢法斯听的，表明他没有逾矩的打算，“我们的手段过于激烈了，在这一点上十分抱歉。你当然有决定自己生命的权利，生存的，死亡的。这不仅仅关于萨菲罗斯，更重要的是，我们想要赎罪。”

“发生在你身上的事已经无法挽回，那么至少要阻止那些尚未发生的。斯特莱夫，告诉我，”曾继续温和道，竭力让这个问题听起来不那么残酷，“你能接受永远活下去吗？认识的人一个一个回到生命之流，在漫长的岁月中化作虚无，而你孤独地活着，唯有战斗永恒相伴。”

魔晄的光彩渐渐褪去，这双眼睛不再具有威胁，取而代之的是不确定，他撇开目光。

很多时候他们都讶异，一个人为何这么容易被伤害。语言，视线，动作，一切微小的细节都能突破战士坚毅的身躯，打破脆弱的防线。然而更叫人诧异的是，每次他都会站起来，带着伤痕累累的心，永远不肯屈服，不肯改变自己。