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这种感觉很熟悉。克劳德想。

曾经也有人这样抱着他，颠来颠去，有时候又放在晒得发烫的卡车上，另一些时候是落叶和树枝的铺盖。他所能记得的只有明晃晃的日光，断断续续地充斥在视野里，世界被染成一片纯粹的白。有人一直在跟他说话，他知道是扎克斯，五年的时间里他们只有彼此，哪怕他不记得一切，也不可能忘记他。

但是他听不清。直到最后一句——

『等我回来。』

“你回来了吗？”

“……什么？”

颠簸停下。睡袋被揭开一个小口，动作小心谨慎，没让冰冷的空气灌进来。克劳德有点留恋那丝清凉。他觉得自己快要烧起来了，只想在雪地里打个滚，挣扎的动作却被牢牢固定住，难受至极。

是杰内西斯。“嘘——别动、别动，还有哪里难受？”

“我们……在哪里……？”从牙缝里挤出几个单词，他看不见，连杰内西斯的脸也看不清。

“抄了近道，正在前往盖亚绝壁，萨菲罗斯应该会带人撤到那里。你再睡一会，只是睡眠魔法，不要害怕。”

盖亚绝壁？但是无法抗拒的睡意袭来，思维越来越沉，半点也转不动。克劳德靠在坚实的胸膛上，想起很多年前也是有人这么做，尽管那时候杀机四伏，他却打从心底里感到安全。被保护的感觉……究竟有多久……

“我……我很抱歉。”杰内西斯的声音隔得很远，并且很快重归沉寂，他说不出更多了。

克劳德摇头，重新闭上眼，鼻头一阵酸涩。“谢谢……谢谢你回来了……我一直在等你……一直……”纷乱的画面闪过，无数人前赴后继，为了那个虚无缥缈的目标失去了年轻的生命，因为它看起来是那么耀眼、光辉灿烂——

“……我的英雄。”

银发的英雄笔挺地伫立在绝壁边缘，刺骨的寒风扑面而来，将长发狂乱地卷向身后。他微微眯眼注视着地平线的那头，平原星罗棋布的黑色树木在远处聚成密密一线，忽然被翻卷的白色暴风雪掩去。它们来了。

“报告长官，最后一批工兵已经归队。”列昂尼德中尉抬手敬礼。

萨菲罗斯没有回头。中尉不敢乱动，也跟着在风中站了一会，很快不得不吸起鼻涕，在寒风中瑟瑟发抖起来。

“塔克斯那边怎么说？”过了一会，萨菲罗斯才开口。

这指的是卢法斯的事。

本来如果没有杰内西斯的通知，他们可能会跟雪崩扯皮到天荒地老。艾菲的要求是交出宝条与魔石，并且提供不被追踪的交通工具，他们会在半途释放人质；神罗方不可能接受这样的条件——宝条和魔石都可以给，但是卢法斯必须当场释放。他们只得吊着谈判等待转机——没想到真的等到了。

撤退前他们在雪原村留下了足够的鸟匹与干粮，理论上，雪崩们很可能就此消失，这也是为什么塔克斯们极力反对。但是萨菲罗斯毫不担心，他们不会逃的，因为再也不会有第二次机会能如此接近宝条，猎物只能义无反顾扑向诱饵。在这件事上，宝条也乐见其成，他就是那种为了某个目的能牺牲一切的家伙。

但萨菲罗斯这么做只是懒得再为卢法斯操心而已。

他总是不自觉地想着克劳德，想着他也许被埋在厚厚的积雪下，温暖柔软的身体冻成了冰冷的冰坨。他知道这没什么意义，但就是控制不住去想，一遍又一遍。他想现在就在克劳德身边，确认他的安全。

“尚未发现目标。”中尉略带紧张地回答。

那就是已经混进来了。萨菲罗斯随意点头，“你可以回到自己的岗位了。”

直到列昂尼德离开，萨菲罗斯依旧维持着最初的姿势凝视远方。中尉以为这是将军在观察敌情，但是只有萨菲罗斯自己知道事实并非如此。

他只是在看克劳德回来的路。

风势稍停，裹挟着碎雪的空气也变得透明起来，但是寒意一点一点爬上后颈，带着令人战栗的刺痛。有什么地方不对。萨菲罗斯不再放纵自己沉浸在纷杂的思绪中，以一名将领该有的恪尽职守开始审视四周。

他们驻扎在接近山顶的一小片逆风缓坡处，积雪不多，白色的雪地帐篷罗列在深黑的岩石上十分显眼。飞空艇损毁了一艘，萨菲罗斯搭乘来的那艘搭载着孩子们先回去了，留在这里的都是训练有素的士兵，尽管气氛隐隐不安，却都井然有序地守在自己的位置。

萨菲罗斯目光从营地移开，沿着绝壁边缘走了几步。他能看清峡谷对面的冰川，刀削般笔直地自上垂下，透着苍蓝色的纯净无比的光泽；脚下数千英尺处奔腾着热泉汇成的河流，一些矿物将它染成淡淡的珊瑚红，在浅滩上冲开瑰丽的纹路。

这个计划非常简单，以萨菲罗斯的头脑而言，甚至简单过头了。野兽终归是野兽，无论这股兽潮究竟是怎么回事，用不着太过高明的手段。神罗占据了高地，工兵已经埋好炸药，现在只等着它们送上门来。

但是不详的预感依旧挥之不去，难以言喻的，但是萨菲罗斯能感觉到有什么东西潜伏着，伺机要给他们致命一击。

他重新审视对面的冰川。

起先是不易察觉的碎响，渐渐地汇聚成轰隆雷鸣，冰面上可怕的裂痕层层绽开。忽然在一声爆破般的巨响下，大片大片地冰块轰然下坠，狂啸着的巨龙破冰而出，猛然撞上绝壁！

冲击来得太过突然，营地里七歪八倒一片，连萨菲罗斯也只是堪堪站稳身形。巨龙爬附在绝壁边缘，利爪抓落大块的岩石，冰蓝的鳞片在白日下闪烁着耀眼的光芒。仰头喷出一口冰寒的龙息，巨龙一个甩尾将渺小的萨菲罗斯砸飞出去，旋即大开大合扑向营地。

萨菲罗斯翻滚了几圈缓去冲劲，旋即一连串火焰炸响在巨龙的翼膜上。冰吸收和重无效，萨菲罗斯记得这个品种的特性；尽管不擅长火焰魔法，但即便如此，他依旧远比大部分人优越。

咆哮中带着疼痛的痕迹，它被深深地激怒了，掉头朝萨菲罗斯猛地喷吐风雪。银发翻飞，屏障在一片苍茫中亮起，挡下这波暴虐的冲击。银光闪烁，正宗划开一道清冷的弧度，蓄势待发。

另一声清亮的龙吟自身后响起。

绝壁之下是一个龙巢。

萨菲罗斯没有动摇，精准地捕捉到大家伙吐尽龙息的间隙，以肉眼几乎无法捕捉的速度几下借力跃上龙头。第二头龙出现在视野里，盘桓于空中虎视眈眈着。他冷漠地翘起嘴角，正宗刺入金色的竖瞳中，无声无息——然后激起狂乱的挣扎。