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他看着文森特的双眼，久久不曾移开。末了，讽刺地勾起嘴角。

“散会。”

文森特留在了会议室。他既不需要整理与会文件，也尚未接手霍兰德留下的烂摊子，只是静静地等待宝条收拾好笔记。一直以来，困惑从未远离。他明白并且接受露克蕾西娅无法选择他，但是他不能理解，为何那个人会是宝条。他没问，她也没说。他们太骄傲、太固执，以致错过了太多，没有任何存在值得浪费他们最后的时间。但是现在，他只身一人，也许将与永恒的孤独相伴。

现在文森特有足够的时间了。

“如果我是你，就不会做出这种蠢事。”推了推眼镜架，率先打破沉默的人是宝条，“但是你已经做了，尽管我不知道你是怎么做到的。但是，直到你从神罗消失以前，为了避免你给我的研究带来一些不必要的、毫无意义的麻烦，我不得不浪费宝贵的时间向你申明——虽然这应该这毫无用处：你的职责范围是G计划，权限已经对你的ID卡开放，除此之外没有任何权利。请不要——千万不要试图干扰我的项目，除非你想重新躺进77.36K的液氮棺材，而对此我没时间也没兴趣。”

兴趣。这个词令文森特有些介意。宝条找到什么更有趣的事吗？无论如何，不是个好迹象。只是他无法确定，这会不会又是一番虚与委蛇的诡论。

『露克蕾西娅？』科学家擦掉鼻血，龇牙咧嘴地抽着气，面对威胁性命的手枪却古怪地笑了，『你为她来？你来做什么呢，为什么不去找萨菲罗斯？毕竟那个贱人最后的愿望可是亲手毁掉我最引以为傲的作品，你该满足她的。』

『被雌激素支配的、愚蠢的女人，我就知道会这样，女人永远不值得信任，太软弱、太情绪化。一想到我和这种软弱的生物是同类，这个世界都变得可悲无比。』

『告诉你一件好事吧。在你获得Chaos的力量的时候……因无知而幸福的时候……』嫉妒与恶意毫无保留地倾泻而出，『感到光荣吧。萨菲罗斯，世界的奇迹正在你身边诞生，我剖开了她的子宫，把他从死亡的威胁中拯救。对此你却一无所知……哈哈……』

不，他必须保持理智。Chaos如其名，只会带来混乱与灾厄，如果他当时能保持理智，或许宝条就不会活着站在这里。他也可以选择在这里完成当年没做到的事，但是文森特最终没有这么做，他不相信宝条会没有一点准备，这条狡猾的毒蛇已经吃过亏，不会再次毫无防备地出现在他面前。

“你在害怕。”文森特忽然说道，“神罗知道我们的恩怨，却默许我留在这里，你正在被他们抛弃。”

“履历清白的我，和劣迹斑斑的你？”

“人类只会相信自己愿意相信的，如果需要的话。”

“无法否认。”宝条竟点头赞许，话锋一转，“那你为什么在这里，不去把一切告诉萨菲罗斯——你为什么试图掩盖真相？”究竟是谁在害怕？宝条咧开嘴角，无声地嘲讽。

瞳孔倏忽缩紧，震惊旋即被强悍的自制力压下。文森特不明白，宝条究竟是如何做到如此敏锐，对细节和人心的洞察远超想象。对方说的每一句话、每一个字，都狠准地刺进他心里最柔软的部分。

在那些遥远的、支离破碎而又光怪陆离的梦境里，他曾瞥见未来的一角。他想相信萨菲罗斯，可是他不能。

这个事实是如此地……令人疲惫

“难道……”文森特有些伤感，仿佛那些在沉睡中流逝的岁月忽然降临在身上，而他正背负着那份沉重踽踽独行，“难道就没有什么是值得你敬畏的？”

“敬畏？不，从来就不存在什么敬畏，这不过是恐惧的借口罢了。人类的历史就是征服的历史，我们征服了剑齿虎和猛犸象，征服了尼安德特人，征服了洪水与大冰河，征服了陆地、海洋还有天空，而如今星球的本质也即将在我的手中被掌控——没有什么比征服敌人更令人振奋。而如今你竟然试图和我谈敬畏？”宝条越说越快，激昂慷慨地挥舞这双手。谈及这些时，似乎一直以来的谨慎小心都消失了，他甚至没意识到自己说了那么多。“文明简直是人类社会的赘生物，让那群蠢货傲慢地怜悯其他生命。别开玩笑了，生存就是斗争，生命之间只存在掠夺与被掠夺，如果不进化，唯有走向灭亡。”

“进化？”

“生命存在的意义就是进化。”

“你认为……那是进化？”文森特难以置信地问道，他似乎终于了解了真实的宝条，又似乎什么都不明白了。

“怎么？难道因为与众不同的外观，就要肤浅地否定他们？”轻蔑地驳斥，那个矮小的、佝偻的宝条博士傲然仰视文森特，“你研究过蟑螂吗？多么可鄙、丑陋的生物。可是他们的触须上遍布微米级别的纤毛，当你在十米外挥手，它就能闻风而逃。哪怕再丑陋不堪，人类也无法制造与之媲美的传感器。这就是进化的极致。将最强的特性汇集在同一个生命身上，还有比这更美妙的事吗？”

“他们还能被称之为人类吗？”

“你和三叶虫有任何相似之处吗？”宝条嗤之以鼻，“如果不是为了让公司满意，我根本不会考虑人类的形态。太笨拙、太脆弱了，简直毫无意义。”

“进化是适应环境，是寻找与星球共同生存的道路——”

“进化是支配！我们为什么要适应环境？为什么要被星球所支配？你从来就没有想过这些问题吗？所谓的适应，不就是因为弱小得无法支配星球吗？文森特?瓦伦丁，你自以为代表星球的意志而来，可是这只证明了一件事——”

“星球在畏惧我。”

“我是正确的。”

也许，这就是宝条的魔力。

文森特知道这是错误的，可是他不由自主地开始思考宝条的理念，甚至短暂地幻想着那样的世界。这会是露西追随他的理由吗，如此疯狂，却又如此纯粹，仿佛这就是全部的真理，而跟着宝条就能让一切妄想成为现实。

如果不是他已经失去了成为人类的资格……如果他不曾如此怀念身为人类的自己……

“你不明白，人类的存在本身就是意义所在。”文森特摇头，“而你否定了人类。并且从一开始，你已经否定了自己。”

宝条极为失望地看着他，激情过后只余一堆乏味的灰烬，口干舌燥更是提醒他做了什么多余的事。人类的劣根性。他愤愤不平起来，不满于自己竟然被这种低劣的冲动所控制。然后，似乎又想起什么有趣的事，又或许只是单纯地想掩盖这种失态。

“你知道么？”他越过文森特，步履轻快，一身轻松。“七年前我曾经伪造过一份体检报告。”

有时候卢法斯觉得那个男人真的很蠢……或许也不能说蠢，只是过往的经历总是证明了他的正确，于是理所当然地刚愎自用起来。但是值得庆幸的是，这种自大也正是卢法斯的机会。

神罗其实不是一个公司——准确来说，不只是一个公司。根据反垄断法案——是的，米德加真的有法律——它被拆成了好几个子公司，分别由不同的法人代表。武器开发部实际上叫芬梅卡尼卡（Finmeccanica），是吞并了宇宙开发部后重组的；治安维持部其实是雇佣兵公司——为米德加提供雇佣兵以保护城市安全的那种，至于侵略战争，不存在的，那是对五台防御战争。事实上，神罗应该被称为财阀。巴利诺控制了银行，然后确保自己在各个公司的股份占据足够的比例，接下来就只需要放权了。

这个体系有一个很明显的问题，那就是实际管理者与神罗之间的联系是否足够紧密。

正常情况下，管理者都应该姓神罗，血缘是比较稳妥的控制方式。但是巴利诺偏不，也许是对自己的手段非常自信，也许是认为众多私生子将来会争夺家产、毁掉他穷其一生建立的帝国，总之现在可笑的局面是，所有的实权者没一个是姓神罗的。

拉扎德是另一回事。