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“不是，你看他头发。”手指抚过飞翘的金发，往下按压，“长度够了，洗澡的时候也能垂下来……这真的是天生的？”手一松开，金发又跳跃着弹起来，艾米莉亚忍不住又揉了几把，手感太好了，“如果不是这头乱毛，你简直多了个妹妹。”

爱丽丝手也痒痒的。按照她们这么薅的频率，也许可怜的少年很快就会面临斑秃的困扰。

“唔……也许他需要一顶遮阳帽？”

“我还真有。”

在圆盘下，帽子从来不是必需品，并没有需要遮挡的阳光。但是在艾米莉亚年轻的时候，曾有人给她买了很多有用没用的东西，都是几十个Gil的便宜货，但是她就是被那些便宜货迷了眼，死心塌地跟了一个臭男人。

白色的遮阳帽很快被从蒙尘的箱子里翻了出来，被雏菊所点缀的、过于青涩美好的。再次看见它，一时感慨万分，却也没有太多念想。帽子扣在了少年头上，把陆行鸟毛强行压塌下去。

大大的绿眼睛从帽檐下露出来，骨碌碌地转着，悄悄打量她们。

空气陷入了某种微妙的沉默。

“……不行。”艾米莉亚摘掉帽子，“不能这样子。他这样出门，会惹来很大的麻烦。”

爱丽丝虽然不赞同，但是也不由得同意妈妈的看法。她真的没想到……她知道少年柔和的五官一贯雌雄莫辩……但是在欺骗性极强的刺头的掩盖下，竟然如此柔美，如此秀丽。这绝对不是能安全行走的长相，因为这里是米德加，也是贫民窟。

感受到忽然变得凝重的气氛，克劳德坐立不安起来，看看爱丽丝，又看看艾米莉亚。然后他推开椅子，走到艾米莉亚面前，撒娇般抱住她，亲昵地磨蹭她的脸颊。

“别这样，嗲死了。”艾米莉亚轻轻推他，不好意思地扭头。

克劳德歪歪脑袋，飞快地在她侧脸轻啄一口，傻兮兮地笑开。

艾米莉亚抹了把脸，一败涂地。

“如果有人陪着……也不是不行。”

给克劳德洗澡的任务，被爱丽丝承包了。

洗他就像洗一只大型犬，要阻止他兴奋地将水泼得到处都是，也要提防他在水里吐太久泡泡以致溺水窒息。他真的一点常识都没有，作为人类生存所需要的基本概念都忘得一干二净，稍不留神就会做出可怕的事——去摸灶台跳跃的火焰、握住刀具锋利的刃缘，有时候甚至会忘记呼吸。值得庆幸的是，这些事只发生了一两次就在没有出现过。

小黄鸭吸引力少年的注意，让爱丽丝得以顺利地、从容地给他刷背。

指尖顺着凸起的脊柱往下，一点一点，慢慢滑动。

“你一直不快乐，是吗？”她慢慢地说道，眼神渐渐黯淡，“我从来没有见过你这么快乐……我以为我能让你放松，每次你都能在我这里睡着……但是直到今天，我才知道你开心起来是什么样子。”

“原来……你能这样笑啊。”

无忧无虑，整个世界因此光辉灿烂。

额头抵在桶沿，鼻子微微发酸，视线渐渐模糊。克劳德总是对她微笑，除开第一次流泪的初见，一直一直在笑。他真是不可思议的存在，知晓她古代种的身份，了解她的痛苦与烦恼，大部分时候都在聆听并且从不提出建议……他总说她应该去做自己想做的事，没有人能对她的人生指手画脚。

作为古代种生存之前，她首先是爱丽丝。

“可是我却什么都做不到……什么都不知道……你的眼睛……你的声音……”

她听见了声音。模糊不清的低语，从不间断地来自少年；有时候是可怕的尖叫与哀鸣，她会试着安抚它们，直到克劳德能松开紧蹙的眉，让他暌违已久地放松睡上一会。但是除此之外，毫无帮助。

她对正在发生的一切都一无所知，无论是克劳德正在遭受的、他的烦恼他的变化，还是笼罩着他们所有人的将来的、晦涩而不可名状的阴影，这些事似乎都被看不见的手挡在她的生命之外。她正活在透明的鸟笼里，仰望偶尔洒落的星光。

这不是她想要的人生。

“我知道你在害怕。我也很怕。”轻轻贴着他的背，柔软地轻喃，“等你想起来，都告诉我吧，我们可以一起面对。如果……只是如果，想不起来也没关系，现在这样也很好。”

她想张开翅膀将他护在羽翼下，她想让微风轻拂他宁静的睡脸，她想为他摒除一切难以忍受的噩梦，她想要星星照亮他前进的道路。[1]

“就这样……留在我身边吧？”

“……你是猪吗？”

克劳德总能找到愿意给他食物的人。

发现这点根本没有难度，因为克劳德压根不知道隐瞒。如果他得到了美味的馅饼、小蛋糕、饼干、蛋卷、巧克力——大部分都是附近的中年妇女给的，从狭小的窗户里不断地塞进来——他不仅会吃得到处是痕迹，还会给她们留下一部分。这大概就是为什么他能用一个星期的时间从三十公斤长到四十，并且还有像猪一样长下去的潜质。

“我不是猪。不过我喜欢培根。”

“行啊，竟然学会反驳了。作为奖励，我们去吃培根汉堡？”

回应爱丽丝的是小小的欢呼。

裙子穿好，凉鞋套上，还有可爱的帽子压住了金发。爱丽丝一手牵着克劳德，一手提着篮子，顺便送点花去马可欣的店。他们从低矮的小屋间穿行而过，水洼荡起涟漪中的倒影，离开家仿佛进入了另一个世界，金属般冷硬的、光怪陆离的世界。有时克劳德会在某些地方驻足，已经弃用的铁轨、幽深的小巷、滴水的隧道……但是当爱丽丝停下询问时，他又摇头，毫无异状地继续往前走。

木门吱呀一声被推开，风铃轻摇，清脆地碰撞。

爱丽丝还没说什么，克劳德已经坐去了四人桌；她感觉有点奇怪，但还是先帮马可欣把花插进盛了一半水的玻璃瓶里，又把玻璃瓶摆放在桌上。客人不少，大部分坐在吧台边吃午饭边看电视，有些占据着方桌，三三两两地插科打诨，抽烟喝酒打牌。他们的工作服沾着油污，空气里弥漫着淡淡的魔晄味，嘈杂的争论充斥在不大的空间中，洋溢着快乐的生气。