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，“据他们说，前些日子，过路的外地人里，武林人士居多，还都是去戎州。渡口如此，车马行也一样。”

“戎州？”赤霄拿着茶杯的手不易察觉地紧了紧。

西南半壁古戎州，素有酒都之称。川南形胜，历史悠久。论起戎州地理位置的重要性，不仅体现在南丝绸之路由此而起，还体现在长江由此而起。

当然，这并不是说长江发源于戎州。只不过，人们惯常把戎州以下的河流称之为长江，而以上的部分则称为金沙江。

白山，就位于金沙江上游。西南之地，人口本就稀少，并无其他大门大派，那些武林人士的目标简直呼之欲出。

“金沙江沿途山峦险峻，水流湍急，想坐船溯流而上是万万不可能的。”赤霄放下茶杯，声音里已经带上了一些冷笑意味，“若想攻打我教总坛，他们只能先到戎州，再在戎州换乘车马！”

晏维清对此持有相同看法。“下花大师曾告诉我，如今白山上只有三个堂口驻扎，便有人按捺不住，想去捞点好处。”

赤霄皱了皱眉，想到了他在南少林的那一日。很显然，晏维清那时就已经知道了这件事，现在才会特地去打听情况。“既然北少林的老和尚在，武当的元一老道怕是也在吧？这两个出双入对，倒是借得一手好地方！”

听到印象中“老和尚”以及“老道”的称呼，晏维清有些失笑，也不打算费神去纠正“出双入对”这样明显有歧义的词。“确实。少林和武当的意思，他们会尽力拦住想去白山的武林人士。但现在看来，不是特别有成效。”

赤霄冷哼了一声。那几个老头的话能信，石头都会开花！“要我摆姿态，我当然也会。”他道，不无嘲讽，“他们就是怕麻烦，其他还有什么？要我说，他们最希望发生的事情，肯定是我自己收拾好这个烂摊子！”

这话每个字都对，然而晏维清无端端地感到膝盖中了一枪。“因为他们认为，由你执掌白山教才是最好的选择。”

赤霄犀利地盯了晏维清一眼。对方这么说，像是某种心虚的表现？但考虑到实打实的救命之恩，他并没把话说出口。“但我也从没指望他们，”他又哼了一声，继续之前的话题，“他们的姿态摆在那里就够了……既然少林武当都没去，那去的都是谁？”

这问题的答案并不难猜。经由巫峡的武林人士，只可能来自川中门派，或者更北之地。

“想浑水摸鱼的小门派居多，”晏维清答，神色忽而凝重下来，“不过，我怀疑里头还有华山派和嵩山派的人。”

“你怀疑？”赤霄反问。看到晏维清指了指自己身上的玄青衣物，他立刻明白过来：“你说他们也换了装扮？”

“虽然香堂和音堂确实杀了不少人，但他们只在南面活动，还没到北面。”晏维清很实际地分析。“少林武当又都不打算出面，那北边门派也纷纷往白山去，为的是什么？”

唯利而已。

两人都很明白这个答案，赤霄尤其明白。作为一教之主，他很清楚自家有什么令人觊觎的好物——钱财，秘籍，灵药！尤其是传说中能迅速提升内力修为的玄冰雪种，简直是武林中人人向往而不得的珍宝！想趁机捞一把好处的杂门杂派就算了；现在连华山派和嵩山派这样自诩武林正道的门派都加入进去，诱惑力可想而知！

“不怎么令人意外……”赤霄没忍住又哼了一声，“他们前些日子就已经出发，现在已经快到了吧？”

晏维清知道他在想什么，很快给出了答案：“最快的怕是已经到了戎州。”

“就算有熟悉地形之人带路，从戎州西上也有大半个月的路途。现在是八月上旬，最快月底登顶。”赤霄实事求是地分析，“白山九月已经开始下冰霰子，十月大雪就封山。”他勾了勾唇，嘲讽至极，“他们也不怕被冻死在上头！”