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女儿轻轻“恩”了声，乖巧地坐到了妈妈身边。

赵素衣拍了下张晓的后背：“回去吧，她们在等你。”

“我......”张晓正要说什么，一位医生推开手术室的门走出来。张晓妈妈看到医生，忙从椅子上站起来，走过去问：“医生，现在怎么样了？”

医生朝她摆摆手，尽量简明地告诉她：“不是很好。就算救过来也会瘫痪，做好最坏的准备吧。”

张晓妈妈的神情恍惚，她眉头紧蹙，几次开口都没说出话。最后眼圈一红，点点头：“我知道了，辛苦医生了。”

女孩年纪小，并不能很好地理解医生说的话是什么意思，她呶呶嘴：“妈妈，哥哥要不是快出来了？这好无聊，我想回家。”

“过一会就回家，再等等。”妈妈抬手擦了下眼泪，“要是困了你就先睡会。”

“我不。”女孩转身坐在椅子上，执拗道，“我也要等哥哥。”

妈妈脸上难得出现了笑容，她又咳嗽几声：“好，一起等。”

张晓把雨伞还给顾淮之，往手术室的方向走了几步，就停了下来。

“快进去吧。”顾淮之提醒他。

张晓在手术室门口站了会，忽然回过头，慢慢说：“我不回去了。”

“你不回去了？”顾淮之虽然是个咸鱼，但也知道张晓不回去意味着什么，他想了想，意识到张晓不回去的原因是方才医生对他下的诊断，就算救回来也会瘫痪。

张晓的家庭并不富裕，从他卖花这一点就能看出来。妈妈身体不好，妹妹年纪尚小，他的事情无疑是加重了这个家的负担。疾病，可以说是贫困家庭最怕遇到的。对于他们而言，疾病就像是一个永远满足不了的饕餮巨兽，将金钱、精力、信心一步步吞食干净，将人吞得一点也不剩了。

贫困可以通过努力来摆脱，但是疾病不是努力就能摆脱的，它随时能要人性命。在张晓眼中，贫困加疾病，分明就是雪上加霜。

顾淮之想到这一点，说：“有困难我可以帮你，你先回去，我说话算话。”

“谢谢。可是你已经帮过我了，买了我的花。”张晓依然站在原地，没有任何要进去的意思。他转过身，坐在了他妈妈的身边，说，“我还是不回去了。”

“不要说我不珍惜自己的命，我今年才十七岁，我比谁都想活。”张晓把胸卡摘下来，拿在手上摆弄着，“我爸长年在外面打工，家里就我妈一个人照应，早出晚归的养我和我妹妹。我一直想以后考个好大学，找份好工作照顾家的，我爸我妈也不用那么辛苦。我月考的成绩今天才出来，年级前十，我还没告诉他们。”

“如果我回去了，我一样不能读书，甚至连站都站不起来了。我爸妈除了养妹妹，还要养我。我今年才十七岁，假设我能活到八十岁，那么我余下这六十多年都是一个需要旁人照顾的瘫痪患者。”

“我爸爸妈妈已经四十岁了，我将拖累他们四十年。还不止，还有我的妹妹，我也会拖累她。以后她长大了搞对象，对方一听她有个瘫痪在床的哥哥，都会嫌弃的。就算不嫌弃，她有了自己家庭之后，又要分出心思来养我。日子长了，她家也不好过，总会有矛盾的。”

“我想得很清楚。我现在回去，我的家人会很高兴，但以后高不高兴就很不好说了。我不回去，我的家人现在会伤心，但是我不会给他们添麻烦，他们逢年过节也能想起我。等着未来我妹妹有了孩子，他们会对那个小孩子说，‘你舅舅以前学习可好了，你要像他一样优秀。’而不是‘你舅舅动不了，别和他闹。’”

张晓把胸卡重新别好，勉强露出一个笑：“我只是想让大家以后都高兴。”他从口袋里摸出几根彩色包装的棒棒糖，放在了睡着了的妹妹身边，“我给你带糖了，等不久之后家里就有钱给妈妈看病了，你想买多少糖就买多少。”

顾淮之知道，张晓口中的“不久之后家里就有钱”指的是他死后对方赔偿的金额，虽然并不是很多，但对这个家而言无疑会是一笔巨款，足以让他们过上更好的生活。

顾淮之看着张晓强颜欢笑的样子，心里像是被针扎了下。由疾病产生的家庭矛盾，的确是一个永远不可能解决的难题。

赵素衣倒是没有劝说张晓：“回不回去，这件事在你。毕竟我不是你，不能体会到你的感受。现在还有时间，你要是后悔了就进去。”他拉住顾淮之，“我在这里也没用，走吧。”

顾淮之转身下楼的时候，听到楼道里传来了少年歇斯底里的哭声。

暴雨倾盆。

他们离开医院，默默向芙蓉江大桥的方向走去。快要上桥的时候，一阵奇异香气倏忽间扑鼻而来，宛如带露桃花开。一个中年男人冒着雨从前方跑过来，他的右手提着一盏白纸糊成的灯笼。说来也奇怪，纸灯笼在风雨里摇摇晃晃却不见丝毫水迹，黄豆大小的光芒依旧明亮。

他身上也没有被雨打湿。

中年男人装在口袋里的手机亮着屏幕，里面传出一阵欢快的音乐声。顾卿是邓丽君的歌迷，受他影响，顾淮之一下子就听出男人手机里放的那首上世纪的闽南语小情歌，名字是《望春风》。

“等一等！”提着纸灯笼的男人看到赵素衣和顾淮之，小跑着朝他们走过来，他谨慎地从上衣口袋里掏出一张泛黄的老照片，指着其中一个人，说，“请问你们见过这个人吗？他叫徐行。”

照片上头有两个勾肩搭背的男孩子，都是十几岁的模样。他们穿着松松垮垮的校服，站在合欢树下。男人所指的那个男孩子个头稍矮，但长得十分好看，眉眼漂亮得像薄云里的一轮小月亮，温柔格外。他手中还举着半瓶北冰洋，十分开心。

照片中另一个人就是提纸灯笼的男人，如今的他看上去已经过了三十岁，样貌俊朗，只是没了照片里的那股朝气，颓丧得恰似一张轻薄的白纸，随便什么事情都能轻易击垮的样子。

“没见过。”顾淮之和赵素衣异口同声。

“没见过啊。”男人面上更显疲态，他叹了口气，“谢谢，打扰两位了。”

中年男人急匆匆地走了，只余下那首《望春风》轻快的旋律在雷雨声中回荡：

“十七八岁未出嫁，见着少年家。”

“果然标致面肉白，谁家人子弟？”