他拍了拍裤子后沾上的板凳灰尘,故作镇定说:“我的确知道哈利·波特的下落,但他不在这里。”
“他在哪?”斯内普追问,“莉莉呢?”
“很遗憾,波特夫妇已经不在了。”阿不思回答说,“哈利现在和我生活在一起,在德姆斯特朗。”
斯内普的脸色明显一遍,看得出莉莉·波特的事还是他跨不过去的那道坎。他把地图小心翼翼折好放入自己的怀中,问道:“条件?你来找我的目的是什么?”
斯内普死死盯着阿不思,他敢肯定,眼前这人敢来和他谈条件,就一定做足了准备,也一定对他的情况了如指掌。
“我需要你跟我走一次,帮忙做一份马钱子的解药。”阿不思说,“至于钱的问题,你想要多少你开口,这不是问题。”
“去哪里做?”斯内普说,“事成之后,我希望你能带我去见那个孩子。”
“抱歉,我现在还不能说出地点。”阿不思问,“哈利的事情你放心,他是个很招人喜欢的孩子。”
斯内普随着阿不思立马启了程,他拥有一匹矮脚马,一身黑色的皮毛站在阿不思的福克斯身边就略显逊色。斯内普这么高一人,坐在这么矮一马上,阿不思怎么看都觉得违和。
他问道:“你为什么不买匹大一点的马?”
斯内普没有回答,他不想过多去理会一个不熟悉的人。矮脚马走得飞快,福克斯却在它的身旁不快不慢地踱着步,斯内普在颠簸的马背上用余光打量着阿不思,若有所思地用拇指摩挲着自己的下唇。
“你叫什么?”斯内普问。
“阿不思。”
“姓?”
阿不思想了想:“格林德沃。”
本想按着原路返回,但当两人行到一半路程的时候,斯内普忽然提出要绕道。制作马钱子解药的过程中,需要的婆娑石可以在几里开外的一处悬崖边采集,两人一前一后牵着马匹在悬崖边走着,向下望去,悬崖下是湍急的河流,浪花打在一旁的岩石上可以溅起一米之高。
“知道婆娑石长什么样吗?”斯内普说,“黑色的,上面有黑斑,在阳光下会发光,要是找到了叫我。”
整个过程中,阿不思与斯内普没有再多说一句话,他们各自把目光投向了地上及丛林间,一直到斯内普把视线锁定在不远处的草地上,阿不思才出声制止了斯内普。
“等等。”阿不思说,“前面有两条蛇,他们在打你的注意,趁着你伸手的那一刻,它们会大张着嘴向你冲过来,然后狠狠咬上你一口。”
顺着阿不思手指的方向看去,在他们面前的那棵树的树枝上,的确盘旋着两条蛇,它们朝下面不停地吐着蛇信子,不断发出“咝、咝”的声响。
斯内普沉着脸,在与那两条蛇对上眼的时候,从兜里掏出两小包白色的粉末涂在自己的手上。
“毒药?”
“驱蛇粉。”斯内普解释道,“我没打算杀了它们。”
那两条蛇果真没敢在斯内普拿取婆娑石的时候下来,他们盯了一会后,便讪讪离去,也不知道是不是因为这驱蛇粉的味道太过难闻,起码阿不思此刻闻到对方手上这味道的确皱起了眉头。
“你怎么发现它们的?”斯内普又问。
“我在禁林里待了十多年,能听懂蛇语。”阿不思解释道,“要不是我不精通药理,我还费的着来找你这混血王子吗?那十多年我可是被教着认了这世上绝大多数花花草草。”
斯内普用一块白布将婆娑石包裹起来,然后将它收好。在他们的身边有一条河,水很清也很浅,斯内普蹲下身来将自己手上的驱蛇粉洗净,忽然他瞥到了一旁的一束花,它从草地里冒出,只一朵,十分突兀。
白色的花瓣和黄色的花蕊,斯内普忽然愣在了原地,浸在水中的手一时没了动作。
“莉莉·波......”斯内普顿了顿,问道,“莉莉·伊万斯和詹姆·波特,他们是怎么死的?”
“死于战争,他们在一场战役之中为了保护哈利牺牲了。”阿不思找人调查过波特一家,“哈利那时还很小,后来跟着他叔叔婶婶一家生活,前几年刚从霍格沃茨搬来德姆斯特朗。”
斯内普的视线还落在那朵花上迟迟不肯移开,他伸出手,轻轻将它折断,他手上的水渍落在了花瓣上,他温柔地将花收入囊中。
阿不思又重复了一遍:“哈利是个很讨喜的孩子,即使你不把他当作莉莉的孩子,我想你也会喜欢他的。”
“但他也是詹姆·波特的儿子。”
两人之间陷入了短暂的沉默,阿不思并没有打算把话题进行下去,这个历史遗留问题只能交给斯内普自己去解决,他帮不上任何忙。
离开这里的时候,两人发现这里似乎是蛇类的栖息地,一路上随处可见吐着蛇信子的毒蛇,它们躲在草丛中、树枝上,蓄势待发的模样充满了危险性。
斯内普把头转向阿不思的同时,阿不思似乎就已经明白了对方想说的话。他耸耸肩:“很抱歉,若是精灵语还好,但蛇佬腔我的确不会说,会听和会说是两码事。”
本以为这是一句再平常不过的说辞,但斯内普硬是停下脚步,愣在了原地。他没有表情的脸上终于显露出一丝惊讶,或许还带着惊喜和惊吓,阿不思回望着他的同时明显很是不解。
在阿不思问出口之前,斯内普忽然用双腿夹了下马身,想要上前。
等到矮脚马与福克斯并排,斯内普先阿不思一步开了口问道:“阿不思·珀西瓦尔·伍尔弗里克·布赖恩·邓布利多?”
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