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蔡延冷冷道：“张三带给大理寺的刺客，经仵作验出，已死了整整四月了，腔子里灌的都是猪血。死人不可能跳起来杀人，张三交了那尸首，为的只是把你大哥年前行刺晋王未成之事给抖落出来。那时候我就怪道，晋王击杀了刺客却怎从未发难，现在想来，他定是那时就想好要日后算账了，如今就并不怕仵作验出这刺客是早就死的。咱们若说这刺客死于年前，那便是认了这刺客是彼案之凶，到头来更是坐实了谋刺皇亲之罪，无论如何都是个死局。这是你大哥一着不慎，被晋王给算进局里了。”

“那大哥可怎么办？”蔡岚凝眉问他。

“怎么办！”蔡延提起此事便是震怒，“他早听我一句劝，十年前就不该逞那个能耐把戍边军余孽留下！如今这刺客一揭破，十年来他窝藏兵将、谎报当年军情的事情也会败露，如此便是神也救不得他！眼下他若想活命，必须先先返京议罪，实在不行……”

“实在不行？”蔡岚听着心惊。

蔡延叹息道：“若真到了必死的境地，便也只能由他认罪、撇清蔡家，待行刑日，再将他买出来了。”

蔡岚闻言大惊：“那便是将大哥的前程都给断了，他真会听劝么？”说到此，他忽而想起一事，目露隐忧地向蔡延道：“爹，我总觉着大哥像是要谋什么大事。”

蔡延转身皱眉看向他：“什么大事？”

蔡岚支支吾吾道：“就……刚来京城的时候，您不是老数落我么，正巧大哥来信，我就跟他……抱怨了几句。可大哥居然问我要不要不作考学了，径直去丰州给他当差，说往后定是比京官高升的。”

说到这儿他压低声儿了：“爹，人在地方上，怎么可能比京官高升呢……我看是不是大哥不爱听您那中庸之道，想在丰州划地为王了？”

“荒唐！”蔡延听了直是发怒，“他若要划地为王，那就是一路往死路上去，全不知悔改，早晚是要自作自受！”

蔡岚为难道：“可爹……姜家的天下，多少年不也真是靠咱们蔡家上下添补才不至垮掉么？大哥雄才伟略、行伍出身，这么多年了，心气也是只高不低，许是不难动这等心思，要不爹您就由着他去——”

“你懂什么！”蔡延反手一巴掌甩在他脸上，直将他打得偏过了头去，怄得心火直往头顶上窜，指着他鼻尖骂：“你们这三个不成器的狗东西！是要把你爹我气死！”

蔡岚未料父亲此举，此时已被打得懵了：“爹，我……”

“算了算了，你给我滚去睡觉！”蔡延镇下大怒来冲他一摆袖子，“今日起你便住在这里，不许再回那别院呼朋唤友了。明日一早你就来书房给我跪下，把你大哥说了什么一五一十告诉我，听见了没？”

“听……听见了。”蔡岚委屈到了极点，在父亲盛怒之下又不敢发作，眼下便只好应了是，捂脸拧着眉头，忍气吞声地随下人去拾掇安歇了。

蔡延一路望着他背影走出北院儿，心内直是叹道：真是做了孽了，老天果真苛待我蔡氏儿孙！往后若有倾覆，怕是要整个蔡氏都毁在这三个不成器的东西上面……

想到此，他闭目摇头道：“罢了，如今此局是山重水复，紧捏着死棋也不是个办法，便还是且退一步，看看姓裴的那处，可还会有转圜之地罢……”

翌日一早天光和煦，红日微风。裴钧行车接了姜越，打京西门出了城，一路向西南走动，与南城门出来的赵先生一行相会，共同往南郊别庄赶路。

春的光景快过完了，夏日的潮闷湿热愈渐临近。一行人一路背晒烈日到了庄子，眼见田地宽广、良木葱葱，四处的佃户赶牛种地撒着种子，河边有邻乡的姑娘正在浣纱。待下了车，裴钧一身布衣打头走着，姜越身穿绸衫，面上覆着张金丝银刻的面具，领着身后数人入庄安顿下来。

庄子原就是梅家帮着置办的，庄上的人便都没有见过裴钧的模样，皆以为他也同梅家一样是做生意的，就管裴钧叫了东家，又见姜越那张面具绝不是等闲之辈能有，等姜越进了庄子，便也异口同声地叫姜越公子。

由是裴钧便先请姜越往堂上坐着，说这位公子既是上宾，亦是半个主子，嘱各处下人认得他，都要听他差遣。说完他又吩咐各处，说从今日起始，庄子上的人需每日每夜报工报数，少一个都不行，若无准许绝不可擅自外出，更不许去外头说三道四，采买都由专人去做，若是发现有人违逆，必定严惩不贷。

管事的且惊且畏，连连应是，又把庄子的收成账务拿来了，恭恭敬敬交给裴钧比对。姜越见此，便先叫下人领他去梳洗换衣，谁知刚解下外衣的腰带，便听房门被人敲响。

于是他便又系上腰带，转头提声问：“谁？”

门外一时传来裴钧的笑声道：“还能有谁？我呀。”

第94章其罪五十八·耽溺（上）

姜越走去拉开了门，果真见裴钧倚在门口，还以为有什么急事，正待问，却见裴钧已看了眼他屋内陈设道：“我就知道下人一准儿把你领错屋了。来，你别住这儿了，我领你去别处。”

说罢他不由分说攥起姜越衣袖，两三步就拉人逛上回廊。

姜越莫名其妙被他拽着走，不解道：“住哪儿不是一样，何必麻烦？”

“那可真不一样。”裴钧边走边道，“虽京郊几处庄子都是梅六替我置的，但也就这一处庄子跟别处不同。”

“当初拿了地契开始修宅的时候，做工的匠人打后山脚底下凿出个冒水的窟窿，还以为把风水给凿坏了，吓得赶忙请梅六亲自来瞧。梅六一来，伸手掬了一捧那窟窿的水，竟发觉这水是热的，欢天喜地，也不管什么风水不风水了，只管赶紧给我打了个温泉池子。可打好了，他那新热劲儿也没过，干脆又修了阁楼园子把那池子围起来。围好了他也还嫌不够，非要弄上点儿君子物什，便不要钱似地把那园子里插满了竹子，统共折腾了大半年，总算弄好了，嘱我闲时常来住。可这好几年过去，我也就来看过一回，都没福气住上一晚就赶着回京去了，那园子阁楼便一直都空着。”

说着二人拐过廊角，裴钧抬手指向一处草色葱茏的洞门道：“那儿往后就是了，地方僻静，房舍都是新的，桌椅床都没人用过，干干净净，正合你住。”

转过洞门，裴钧把姜越让至身前，抬手替他拂开当头一丛烂漫的紫藤花，旋即从后拥住姜越，催他加快步子，三步并作两步把他向园中推去，很有几分献宝的意味。

此时裴钧的两手就扶在姜越后腰，而裴钧的胸膛正抵着姜越背心，姜越走在他前头，只觉一股极为实在的温热正透着这三处的薄绸不断传向自己，更随着二人步行的动作而起伏摩擦，叫他不自觉有些耳根发烫。

偏偏这时，裴钧还凑来他耳边说了句“到了”，叫姜越心神一紧抬头望去，只见草木尽处陡现一方大池，池水映了满园新绿的翠竹，似一块碧玉，走近看却清澈见底，水面氤氲着薄薄的雾气。

裴钧从后一手搂着姜越的腰，一手将临水处的高低三方石台指给他看，说那石台是供人小坐用的，中间高的那张可用作桌子。

石台后铺着路通向凉亭，凉亭被丛生的青竹环绕，连着条荫凉的长廊。姜越顺着裴钧所指抬眼看去，但见廊后的建筑已大半隐蔽在高大的竹丛里，想来便应是裴钧口中所说的阁楼。

“得了，就这儿，送你住。”裴钧领路的任务完成了，松开姜越道，“我先回前头去把账过完，给下人立立规矩，晚会儿再来叫你吃饭。”

姜越一边听他说着，一边环视四周，眼里是草木青绿，耳中是鸟雀轻鸣，不免觉出裴钧领他来此的心意，便先谢过了裴钧，问道：“我住这里，那你住哪里？”