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我不敢不照办，就洗了手。章妈拿一副筷子递过来，我不理，用手去捏起一个丸子，道：“就这样吃。”

章妈不赞同似的看我，道：“烫呀，刚起来的。”

我道：“这样吃才好吃。”

章妈一面看着火腿汤，瞥见我又拿了一个，道：“哎呀，等一下开饭了！”

我道：“少两颗盘子里才整齐。”还是吃了。

章妈把我赶开，我便不碍她的事出去了。外面我妈正在送客，就看见两女一男。男的是我妈事业上的助理魏先生。这魏先生大了我十岁，原来在我爸那边做事，后来派到我妈这里。

魏先生见到我，略点点头。在他背后的两个年轻的女孩子看见，也连忙点头问好。我一概带笑着点了头，去看我妈。她道：“咦，什么时候到家的？我也没有听见声音。”

我道：“到了没有一下子，看你们在谈话，我就悄悄进来了。”

我妈便对魏先生他们道：“正好可以开饭了，不然吃过再走。”

魏先生道：“太感谢了，但是我们不留下了，今天就是过来确定后天的事。”

我妈不强留，道：“好吧。外面雨大，开车开慢一点。”就喊佣人出去撑伞。

魏先生三人与我经过去，又十分礼貌地点了头。等他们走了之后，另一个佣人立刻过来请吃饭。我与我妈相偕去了餐厅，上桌子吃饭后，我好奇道：“妈，你后天预备做什么事？”

我妈看我一眼，淡道：“哦，现在你记得关心我的事了？”

我笑道：“我怎么会忘记关心你。”便为她盛汤：“今天这是大骨汤，对美容很好，你要多吃一点。”

我妈笑出来，道：“就会卖乖。好了好了，你也吃吧。”

我说好，拾起筷子。一面吃菜，又道：“你还没有说后天是什么事？”

我妈道：“也不太大的事情，就是珠宝行在槟城时代广场的店面开幕。”

我呆了呆。我妈的珠宝行在国内已经有两间店，她一直打算开第三间，就选在槟城。一方面槟城于她可算故乡，一方面她忙于事业，又能够顺便探望姨婆。近几年姨婆身体不好，进出好几次医院，每次我妈一定放下事情赶去，又上好几趟寺庙为她祈福。

其实半年前我已经知道那边的店面开始动工，然而并不挂心，也是因为怎样会预期到半年后的情形。昨晚竟也完全没有想起来。

一时间，我觉得就算雨下上一天都不讨厌了。

又听见我妈道：“后天在分店开幕会有个小酒会，前面还要剪彩，许多事情，不能马虎了，临时有个东西改掉了，小魏就是拿东西来，让我当面确定下来。”

我点点头，脑筋一面动起来。我妈已经接着说下去：“我明天要先飞过去探望你姨婆，这次预备住一个礼拜，还要管管分店的事。”

她道：“另外有个事，你姨婆生日正好在下礼拜三，她好多年没有看见你，最近打电话，总是说起来，我想了想，你空出时间来，这次也一块去住几天。你看怎么样？”

我正想着办法要跟着去，想不到听见让我一块去，简直求之不得。我不敢太高兴，怕我妈奇怪，镇定道：“我看的话，当然好了，我记得下礼拜没有什么事，唔，就算有，也可以叫谢安蕾挪开。”

我妈便感到满意似的，点点头。后面话题就岔开了，我不很专心地听我妈说话，满脑子都在想该怎样来一场巧遇，他必定会吃惊。我想了想，这次需要仔细安排，不要使他觉得刻意，以至于反感起来。

虽然知道不要追他太紧，可是，喜欢人的时候哪里能够理性。知道他住在对面，已经十分克制去打扰，如今透过通讯，可以得到的满足太少了。光是想到这三天完全见不到他本人，整个心里便空落落的。

我不晓得檀谊沉去住在哪间酒店，不过他参加当地的医学会议，循线大概可以查到了。再查不到，也可以问一个人。

我细细盘算，决定还是不浪费时间，直接问人。

隔天一早，我跟着我妈一块搭机到槟城去。随同的也有昨天魏先生等人，这次我妈主要为了珠宝行分店开幕的事，下了飞机入关，差不多快中午了，当地接应的人早已经在机场大厅等了许久，一行人坐上汽车，先前往预定的餐馆用饭，用好后便出发至时代广场去看店头的情形。虽然我妈真正打理珠宝行的生意不到几年，却十分有想法的人，她很年轻开始对珠宝研究，她嫁给我爸之前，私人拥有的珠宝数量已经可观。

她忙着做生意，不必我横插进去，我也并不管她的那些事。我坐在车里，听她与魏先生的一言一语，有点昏昏欲睡。为了搭机，一大早就要起来去机场，通常礼拜天的这时间，我还在床上呼呼大睡。

我望着一幕幕过去的景色，十分陌生，又仿佛熟悉，与国内城市仿佛无异，有宽绰的马路，可是更有许多老旧的小的街道，高楼夹住了低矮的楼房，到处汽车，一辆紧接着一辆，到处的喇叭声。很多的中文招牌，细看又不同，譬如路的指示牌，大大的一块，一个英文路名对应的中文分成好几个。下车后听见的大部分很熟悉的语言，中文英文夹杂，还有一些方言，用的十分流利。

小时候过来的印象早已经淡忘，对我来说，槟城是需要全新认识的城市。

槟城不只当地人，更有许多游客，又是礼拜天，时代广场人挤人。十月底了，国内气候早渐渐冷起来，这边还是炎热，温度高，过午后的阳光更晒，大家都躲进有空调的室内。

珠宝行分店装修与国内店面差不多，一概米白色的墙面，米白镶边的玻璃柜面，灰绒的地毯，十分典雅。展示的珠宝陆续进来，门口驻守了好几个保全。我妈他们忙于大小的细节确认，我无所事事，便在后面的招待室喝茶，哪里也没有去。

我倒是可以自由走动，主要外面太热，天色又灰灰的，有种潮湿的味道，很闷。眼看有下雨的可能，感到懒散。我在这边没有车子用，势必另外叫车坐，对这里的路又不熟，一旦下雨，更有种不便之感。

可这些，全不是我提不起劲的缘故。

昨天我打了电话给蔡至谖。他显然在约会，被打断了，大概仓促接听，口气有些不畅，知道是我，就结结巴巴赔小心。我并不在意，只问他关于檀谊沉参加的医学会议的名称，以及住的酒店。

其实这次檀谊沉是私人应邀过来，照理不必对蔡至谖禀明，可是他在一方面比较严谨的人，还是交待。那医学会议就在G-Hotel二楼举办，举办方未承揽参加者的食宿，是檀谊沉的朋友为他方便，就在G-Hotel订下一间房间。