“你对得起那么多的冤魂吗？”
“我已经努力过了。可是我失败了。”她回答她自己。
“你的方式，真的是正确的吗？你不觉得是你的残忍导致你的计划失败？”
“那是唯一的方式！”她厉声说道。
前几天，她打赢了那起商业诉讼之后，回到律师事务所。在走廊里，一个胖胖的，头发半白的女性等着她。看起来像拉美裔的。
这就是桑德拉·弗兰科最近挣扎的根源。
那个女人，就是两年前，提姆·杜兰特案件指控者的母亲，唐娜·普林斯。
“我希望你可以帮帮我！”女人说，“我们真的没有钱了。我听说你是一个很有才干的律师，我才找到了你。”
“前两年你们已经承认了之前对于提姆·杜兰特的指控是虚假的，警察局都撤案了。”
“的确如此。但是……但是罪犯并不是提姆·杜兰特，是布莱恩·埃文斯。”
“你说什么？”弗兰科的眼神闪过一丝惊异。但是她从来不在人前表露太大的情绪，所以那一丝惊异被她压了下去。
“爱德华·塔图姆给了我一笔钱。让我指控提姆·杜兰特，就是这样。”
“那钱呢？”
“已经花完了。我的另一个孩子需要药费，是个男孩。我当时毫无办法，就收下了那笔钱。”
“你现在花完钱了，才想到为你女儿讨公道吗？”律师的眼神锐利了起来，带着一丝轻蔑和一丝讽刺，但是唐娜更多的看到了她眼神之下的铁石心肠。
“你可以这么说。但是我的女儿已经陷入半疯状态了，我不甘心。”
“你真是个畜生母亲。”
“我能做什么？所以你接不接这样的案子？我知道你接过很多为平民打的官司。”唐娜不知道的是，弗兰科当时打这样的官司是为了提升自己的名声，而现在的弗兰科，名望没有太大提升的空间了。
“你有确凿证据证明是埃文斯做的吗？”
“有我女儿的口供，还有当时的内裤和手帕……”
“你保存下来了？”
“是的。我不知道保存的好不好。”
“你先把证据拿到妮可·摩尔的法医所，离这里很近。我明天去见你女儿。”那是一家为哥特姆城的刑事自诉专门设立的法医中心。按照规定，像唐娜这样的情况，只能采取自诉。
布莱恩·埃文斯是和提姆并驾齐驱的青年才俊，被誉为这座城最有钱的白人。在提姆·杜兰特出事时候，在爱德华·塔图姆掌控之下的天行者公司的确和埃文斯旗下的帝国（Empire）公司开始了合作关系。
如果从利益角度分析，有可能是爱德华对提姆一直不满，所以借用布莱恩的案件陷害提姆，同时讨好布莱恩。
但是，布莱恩·埃文斯的大众形象非常好。这个新闻出来的第一时间，很多人就会认为是诬告——一个有过诬告史的家庭，和一个大众形象良好的企业家加慈善家，想想都知道大众会站在谁的一边。
桑德拉本来想直接拒绝唐娜的请求，她已经很长时间没有涉及这样的利益纠葛。但是连她自己都不知道为什么，她决定去看一看那个媒体口中的小魔女。
提姆的死已经被影视行业拍成了纪录片，传记电影也在筹拍当中。大部分电影里都把唐娜和她那个没有爆出名字的女儿当作食人恶魔和超级反派。桑德拉很清楚一点，要是当时提姆不自杀，就算打官司胜诉，很多人都会以为他真正做了那件事，也没有人敢拍他的正面传记片。
唐娜·普林斯走后，桑德拉开始查她的资料。不但是从正面渠道，而且还通过一些地下线人。对于哥特姆城来说，这是作为律师的必备素养。当然，桑德拉借用乔纳森·布朗工作（换句话说，就是著名的“律师鹰犬”）的时机，给自己发展了无人能敌的信息网。
唐娜好赌，而且有过吸毒史，不禁让人怀疑她之前说的那笔钱是不是真的用在了儿子的癌症治疗上。她曾经在本地著名的女同性恋酒吧叱咤风云——那个时候她有老公，后来她和老公离婚。现在她加入了一家教会。
那件事情之后，她女儿再也没去公立学校或者大规模的私立学校上学。她女儿去了教会所开办的学校读书。
那家教会名叫玫瑰教堂，名声不是很好。讨要群众奉献款，资金去向经常被质疑。还号称能治愈各样的疾病，能给人超自然的力量。
弗兰科在家中合上了临时调查报告。这类报告一般都是她对当事人作出的调查，写的很潦草，因为不是正式档案。而且她不会让她的当事人看见，以免有了嫌隙。
第二天，桑德拉·弗兰科来到了唐娜·普林斯的租住的房间。
房间内部并不破旧、只是杂乱，应该是她的阶层的正常水平。
唐娜接待了来访的律师。客套一阵之后，她叫来了她的女儿。
当桑德拉·弗兰科第一次看到那个女孩的时候，她就决定接下这个案子。
☆、接手
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