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开门的声音很轻微，茶馆里的人却纷纷转头看向这边。茶馆里的氛围略显怪异，说书的台子上空无一人，旁边横摆着桌子腿椅子腿这些破败的杂物，茶馆老板招呼伙计清扫的同时，也亲自上阵把台子下尚且有救的桌椅扶起来。

许真刚一进门，数道目光齐射而来；他不胜惶恐，双手合十弯腰躬身做出“打扰了”的姿势，这才小心翼翼把门掩好，缩到后排贴墙而立。那些审视的目光追随了许真，直到确认他和外面那些青年不同路，终于移了开去。

许真无心揣想这茶馆中可能发生过的一场争执，放眼寻人。可惜他忙活了大半天，从云珏到修竹河再到这馨韵茶馆，仍然没能把手头的信转递给云离。见这里面座无虚席，许真想云离既然不在台上，可能身在座中；怕自己看晃了眼，许真从茶馆西北角的第一张桌子认起，希望认出云离，让自己不至于又白跑一趟。

人还是没寻到，不过众人就方才之事的说辞却塞满了耳朵。

“他娘的，今天这书是没法听了吧！”

“哪能呢，咱们掏了钱，这老板总不能把客人撂在这儿不管……哎，等他们收拾收拾，就好了就好了。”

第一个人嗤道：“我是说心情！我这心情都被小崽子们坏透啦！”

“这倒是……还读书的呢，瞧他们那书读得……那帮人踩着股酸臭气登上了天，用鼻孔看人，我就在这儿，当着大家的面咒他们，指望他们哪天栽下来死球算了！”许真见那人用食指指地，指尖上有种把地板捅破的狠劲，“他看不起我们‘平常人’，等他们在码得天高的酸书臭书上失了脚，看有没有谁接他们一把！”

邻桌不少人哄笑着应和，但也有不甚赞同的：“哎哎哎，仁兄，这话过了哈。酸臭的是他们，不是咱老祖宗传下来的书……呃，讲一句不好听的话，咱们一个二个卖力气的，在评书方面还真比不过人家那些……”

他说前半段时，还有好些人点头，后半段话就没人容他说完了。

咒人那个大声道：“你行了吧，别个说我们都是没脑子的蠢蛋，你还装圣人？！”较之他，对方显得软弱些，避而不语了。

静了一阵，又有人道：“要我说，他们嚼的书和我们听的簿子根本就是两码事，根本没法比，何来高下之分……话说回来，砸牌子是他们不对，不过可是我们先动手的……”他的视线不由飘向第一个动手的人，尽管停留得不久，被他瞟的那个顿时不乐意了：“瞄什么瞄呢？！我先动手？你看清楚了吗？我就轻轻点了一下那崽子，哪知道他禁不得一点儿风，竟然倒了！”

这时，茶馆老板和伙计们清理完了桌椅，开始合力把一块扑倒的木板架起来。徐真看到木板上刻有大字，字道：十年握寒剑，一朝名万载。传说抔土下，大师才不埋。

徐真暂时擅自撇下送信一事，拍了一个人肩膀问道：“这到底怎么了？”

那人打量他，用自嘲的口吻套话道：“看你文质彬彬的，读闲书不？”

徐真只是个被均瑶雇来接引云珏来客的，平素浸在书院中不免沾了点书香而已；不想这阵子那丝书香因为对方敏感的嗅觉浓重了几分。徐真思索着，现下不能触这些人的引火线，便道：“读的。”这仿佛是划分敌我的标准，对方警惕的神色立时松了几分，将事情的精油仔仔细细说了。

原来，少年书生和听书人的争执起于茶馆老板立起来的那块牌子。今早，几名镇上的书生结伴出游，途径馨韵茶馆，见得门口木牌上的二十个刻字。书生们习惯性把那种格律的文字当作诗句品读，读来觉得此“诗”不佳，于是进了茶馆问老板此句是何人所做、所吟何人？

老板谦道“句子乃鄙人所作，但不足称诗”，又说这二十个字赞的是一明月白易的作者。老板张出牌子，意在吸引听书的茶客，以示今天即将开讲的说书内容。

不料那几个书生十分较真，齐道“白易浅薄，当不得‘大师’一称”；口上辩论还不够，少年们硬要茶馆老板把牌子撤去。老板怎会答应，挥手要伙计“送客”；两方都坚持不让，又不知是哪一边的言语先重了些、动作先粗了些，小小的争论渐渐迅速演化成了“拳脚相向”、“砸桌子踹椅子。”

少年书生的体力哪比得上茶馆伙计，加之几个茶客也参与了进来，几个书生很快被攘了出去。众人念着那些书生年纪尚小，没下狠手，然不经日晒雨淋的细胳膊细腿们着实脆弱，有几个书生受了皮肉伤。不只江湖人士，书生们也讲兄弟义气，稍冲的两个少年见同窗流血，刹时抛却邹邹文质，隔着门扇把老板伙计连着茶客骂入了猪猡之类。

之后便是许真看到的景象了。

说完，叙述者抄着手臂连叹三声。

许真问：“那白易是何许人？”

那人道：“《玄行记》你总该知道吧？”

《玄行记》是流传民间的鬼怪志，人说是一失意书生所写，多闻于市井百姓之口。徐真听说过这志怪集子的名字，点头恍然道：“原来白易是这书的作者。”对方道：“是了。白易是海州人，前不久海州传言过来说他死了。白易孤家寡人一个，街坊邻里出钱给他凑齐了个葬礼。翻检他遗物的时候，人们找到了他记事的簿子，才晓得他在第三次科举不中后，游遍了夏国五州；《玄行记》当中的内容并非他凭空捏造，而是他收集整理的各地世代传说的合集。”

根据白易的记事簿，《玄行记》写了十年。十年间他箪食豆羹，破屋漏室，形影相吊，雕冷墨为奇文。

徐真道：“那几个书生对他何以那般不屑？”

对方奇怪地笑笑：“他们说白易用语俗鄙，什么‘不辞也’。还说……还说……哎，算了，我也背不全他们的话。”

徐真忽地想起了正事：“说是今天云离君……云公子来说书？”

“对啊。”

徐真没时间觉得奇怪，道：“云公子他人呢？”

“唔？他不在了？咦，他本来来了的啊……”

徐真：“云公子怎会来说书？”对方耸肩道：“我们只知道自己是冲着云公子的名号来的，至于云公子他为什么要来，我就不知道了。”这时，邻桌有人插话道：“反正不是云公子自己来的，是茶馆老板请他来的。云公子是修竹名人，我看老板请动他，花了不少钱。”

反驳声：“胡说八道。云公子是什么人，哪是花钱就能请来的。”

“你也别把他抬得太高。四年前救修竹大旱，归根是他仙门师父的功劳。他师父闭关不出，才派了徒弟来；我猜他祈雨少不了法器，而那法器必定是师父借给他用的。”

还有人乘着这话道：“对了，说不定他真的缺钱。你们想想看哈，云珏书院虽然挂着他的名字，但这些年其中事务都是由那位叫均瑶的仙门姑娘操办。四年来云公子去了不知哪里，实则和云珏没多大关系，云珏赚的银两没准半分都归不了他。”

“呵，这话也有理……”

许真虽然也不怎么了解云离，但心知这群人把话编得有些离谱了。听众人把话题绕到云离身上说了开去，许真油生掐断话头的责任感，正要说话，眼皮却猛地一跳，似乎在提醒他有人在暗中关注这边。他凭借直觉抬头向上看，不由惊得一抖。

云离坐在房梁上，众人做的说的尽收入他的目中耳中。