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阿泰尔看着马斯亚夫的轮廓（像地上的一个疤痕）而不是看着马利克。他认真地考虑了一番他的话，但是却不知道该怎么回答。当他什么回答也想不出来的时候，他点了点头。

“那就让我们来谈谈我们在马斯亚夫该做些什么，”马利克说，“明天，我们会一直前行，直到我们能看到鹰堡。”

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他们轮流睡觉，马利克蜷缩在他黑色的袍子下，而阿泰尔戒备着路上，留意着他们派的人是否回来了，以及或者可能会出现的敌人。当轮到他睡下的时候，他几乎都没时间握紧他的剑柄，他就被自己怨声连连的身体拽入了睡眠中。

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情报员们醒了之后，新手们依旧睡着。马利克派人去找新的马匹来替换掉他们已经骑过的马。他们离开时发出的窸窣声吵醒了在太阳升起之后依旧沉浸在像是无边的睡眠中的阿泰尔。阿泰尔一看到太阳就让跳了起来，他站起身，皱着眉瞅着身边的一切。

“你应该一早叫醒我的，”他说。

马利克把早餐递给他，没有回应他毫无理由的抱怨。阿泰尔皱着接过了早餐，走到一边去找水或者去方便或者去踢石子儿（任何他走开要去做的事）。他回来的时候依旧皱着眉。

阿泰尔皱着眉踢醒了他的新手们，指责他们睡过了多大的动静。他指导一会儿他们的剑术，然后告诉他们即将面临的旅程将会多么艰苦。但是在骑向马斯亚夫过程中他们将经受的肉体上的折磨完全没有动摇他们对他的忠诚。

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旅程并不轻松。

马匹被骑到将近倒下的状态，然后被抛弃。新手们在马鞍上摇摇欲坠，顶着黑眼圈、四肢无力地蹒跚地走在路上。他们没有抱怨疼痛的关节，或是在崎岖地带上飞奔导致身体被甩来晃去无可避免地造成的陌生的酸痛感。

他们在从一批马换到另一批马的短暂的时间空隙中吃了点东西。阿泰尔无情地催促着他们。只是稍微安慰了他们一下就将他们推回了偷来的马的马背上。

夜晚的降临让他们解放了，新手们心怀感激地一个个躺下了，累得连吃饭或者搭建一个合适的庇护所都免了。

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马利克先睡下了，因为阿泰尔怎么劝也不愿先睡。他睡下了，因为他也因长途跋涉累了。他醒来时，发现阿泰尔蜷着身子坐着，顶着明显的困意提防着不会到来的敌人，一小片带子缠在他的手指上。马利克在起身接近他之前发出了点声响，踢开了几个石子儿，拖着脚走到他身旁，好让他有点时间反应，然后才在他身边坐下来。

阿泰尔看向他，除了一抹银色的月光四周一片漆黑，微弱的光线让他很难看清阿泰尔的表情。但是阿泰尔呼出了一口气，就好像他不确定自己想要开口说话还是叹气，然后他举起依旧握着那片围巾的碎片的右手。他晃了晃手，那片布从他手上抖落了下来，马利克举起手接住了它。

“这是什么？”马利克问。布片的面料十分精良，带着肌肤的温暖，尽管经历了岁月的磨损，它滑过他粗糙的手上的感觉依旧那么美好。那种感觉就像是当他还是一个孩子时，他母亲的脸颊将靠在他的脸蛋上。他用拇指摸了摸这片布。

“我的父亲真心爱着我的母亲，”阿泰尔说，“他不爱我，但是他爱她。这就是她所留下的所有了，他晚上会和它一起睡——每晚都这样。他会在睡觉时握着它。以前它大得可以盖过你的头。他说这片布闻起来像她的头发，但是除了他的汗味我什么都闻不到。当我还是一个孩子的时候我撕了一小块下来，我觉得留下她的一些东西是很重要的。”

马利克合上了握着它的手，寻思着接下来该说些什么。

“我父亲死的时候，我什么都没感觉到。”他叹了口气，站起身来。马利克看着他，但是在阿泰尔说话的时候他却依然无法辨认出阿泰尔的脸的轮廓。“我希望你不爱我，马利克。我无法给你你应得的。”然后他走到远处，躺下身。除了马利克的心脏在胸口中快速地跳动着噗通声，唯一能听到的声音就只有阿泰尔的剑被安放好时发出的轻微的金属声。

他闭上眼，握紧了被交付给他的那一小片布。

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早晨很快降临了。马利克在阿泰尔有机会再次折磨新手们之前把他们叫了起来。他让他们做了热身运动，然后指示他们用疲劳的双臂练习剑术，与此同时情报员们出去为他们找来新的马匹，足以让他们疯狂地冲往马斯亚夫。每个人都按部就班后，他走去叫醒阿泰尔。

他蹲在他身旁，递过他手中的那片布，想要将它还回去。“你为我许下了诺言，”当阿泰尔反射性地张开手心接过他的礼物时，他说，“在为我生下一个孩子之前你不会死去。不要好像你正在走向你的死亡一样跟我说话。不要送我礼物，就好像你觉得你活不到将它给我的那一天一样。我们被我们的命运所分隔。从我们能记事起，我们的父母、我们的老师和我们的骄傲都一直迫使我们成为截然不同的存在。拉希德以为我们会在狂怒和心胸狭隘中吞噬彼此。但是，他会发现我们克服了我们年轻时犯下的错误。今天，当我们面对他时，我们必须一起面对他。”

阿泰尔握住手上的围巾碎片，然后举起来看着它，好像想要在上面找到他说出这些话的缘由。“没有办法确定我们不会死在今天，”阿泰尔平静地说。他坐起身，将围巾碎片递给他。“我会把它拿回来的。”

“我想把它还给你，”马利克说。他再次拿走了那片围巾。“起来，对你的新手们好些。不要像他们都会死在今天一样对待他们。”然后他站起身来。

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他们骑行到了马斯亚夫，预料着会受到那个叛徒的欢迎，却发现眼前一片混乱。村庄里的男男女女都在议论着刺客，说他们像疯了一样攻击任何接近鹰堡的人。

他们一看到穿着白袍的刺客就惊慌地四处逃散。

“发生了什么？”马利克问其中一个人。但是他脸色惨白地逃开了。情报员们也在问同样的问题，寻找着任何一个愿意停下来跟他们说话的人。但是没有人愿意那么做。

阿泰尔紧盯着鹰堡：“是伊甸苹果。加尼耶说它有控制人的思想的能力。罗伯特在日志中提到过它。他说当他握着伊甸苹果时，他就掌握了神明的力量。拉希德想要组建一支会盲目地听从他的军队，现在他的目的达到了。”

“这简直疯了，”马利克说，“我曾经握着伊甸苹果，但是我可没有感受到那样的力量。”

“即使你感受到了，你也不会去使用它，”阿泰尔说。他示意通往鹰堡的最短路径。“那就让我们上路吧，让我们亲眼目睹这场疯狂的盛宴。”然后他对他的新手们说：“结伴前行，紧紧跟上。”

“如果这些人真的疯了，我们该怎么办？”玛丽问。

阿泰尔（平淡地）说：“保护好你们自己，如果你们做得到的话就饶了他们，如果你们做不到的话：迅速地杀了他们。他们不值得痛苦地死去。”

Chapter29

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他们是获准进入的。