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效忠于他的人都得到了荣誉、地位与财富的报答。

内阁的阁僚人员，以下十名

——国务尚书，玛琳道夫伯爵

——军务尚书，奥贝斯坦元帅

——财务尚书，李希特

——内务尚书，欧斯麦亚

——司法尚书，布鲁克德尔夫

——民政尚书，布拉格

——工部尚书，席尔瓦贝尔西

——学艺尚书，杰菲尔特博士

——宫内尚书，贝鲁恩亥姆男爵

——内阁书记首长，麦恩荷夫

都是最优秀的人选，可谓众望所归。

——内阁设宰相，由齐格飞·吉尔菲艾斯担任，同时授予帝国大公称号

等一下，我？

“对此，两位有什么想法吗？”他例行公事般地问道。

“我有疑义。”我们，我和某人异口同声地道，然后另一个发话者用他无机质的眼神瞥了我一眼。

“奥贝斯坦，我不想赘述了，吉尔菲艾斯先生的能力足够堪当此任。我不想因为某些莫须有的理由，就失去最合适的人选。”对义眼元帅的反对，他表现出极大的抵触情绪，“我也不想对您再说同样的话。任性也要适可而止。”

那样的语气，真不知道是谁比较任性。

“这不是人选是否合适的问题。”奥贝斯坦无视我的存在般继续据理力争：“卑职以为，宰相这个职位毫无必要。此外，新帝国也不需要培养新的贵族阶层。”

“说来说去，还不是什么‘第二人’有害论！”停了片刻，他故作轻松地转脸笑道，“马林道夫伯爵小姐，您是否认为，我未来的军务尚书过于迂阔了？”

可这种程度的玩笑，实在无助于目前的气氛。

“陛下。吉尔菲艾斯先生的能力的确有目共睹。”美丽的女性冲着我嫣然一笑，“但也请考虑新帝国的公正性。”

——在“诸神的黄昏”中袖手旁观，如今要被授予超越其他提督的地位，在以军为本的罗严克拉姆体制下，是难以想像的。

深切地明白这一点，我说：“伯爵小姐所言极是，请您考虑这一点，陛下。”

“陛下，你们都称我为陛下。但身为这里身份最高的人，我连这点事都决定不了！”他冷笑着环视他的敌人。

“皇帝的权威是用来确保帝国秩序的东西，而非以之满足个人情感和虚荣心的私器。”奥贝斯坦，像他的君主一样站在阵前，毫不退缩。

“你说帝国的秩序？呵呵，你有没有想过，如果没有马林道夫小姐，伯仑希尔就该粉身碎骨了。那么，帝国的秩序该由谁来维持！所谓第二人，不是最好的人选吗？”

他冰蓝的眼中孕育着风暴，让马林道夫小姐埋下了头。

奥贝斯坦的脸色也沉郁下来，不过还是镇静地答道：“这正是危险所在，以有能力的人作为继承者会引发帝国的不稳定。皇位自然该由您的子女继承。”

“可我不会结婚的，也不会有什么孩子！”

话一出口，在场的人莫不震惊。不，也许并不是那样，似乎那是反倒是预想之中的事情，对我们三人而言，都是如此。但更令我介意的是他之前的话——

“如果没有马林道夫小姐，伯仑希尔就该粉身碎骨了。”

究竟怎么回事？以他为牵制，米达麦亚与罗严塔尔攻打海尼森不是既定的战略么？为什么他会有危险？在战场上，究竟发生过什么？

Ⅲ

商谈没有达成任何结果，关于我的任命被搁置下来。可我没时间计较这些事，我所关心的是真相，巴米利恩的真相。

“对不起，吉尔菲艾斯先生。我有我的苦衷，请您谅解。”

智慧与美貌不相上下的女性委婉地拒绝透露任何信息，所以我很狡滑地找到了艾密尔。

“这次是你第一次在舰支上服役吧，艾密尔？”我装作走廊上偶遇的样子拦下了他。

“是的，阁下。居然可以分配到伯仑希尔，而且是在宰相大人身边，我很荣幸。”他依旧叫他宰相大人，果然还是孩子。