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方犁见他这情形，也自心疼得紧，叹息道：“神仙打架，凡人遭殃。不是你无用，换个再能干十倍百倍的人，不也只能干受着？你若铁了心要进宫，倒也不是不可。我只怕你关心则乱，在里头惹出什么事端来。”

贺言春听了这话，心里大受安慰，想，他毕竟还是关心我的。正胡思乱想，又听方犁道：“前儿邝大哥写信给我，说他不日也要回京，我听他那意思，只怕要擢升到京里任个武职。等他回来了，我和你同去拜访他。邝家在京里根系颇深，他若能看在往日情份上，哪怕只帮你说句话儿，你也能得些方便。”

贺言春点头应了，看看两人已经走出老远，心里也知道该叫方犁回转了，却只是一万个舍不得。犹豫间又听方犁道：“下回来了，别总在外头站着，进家去坐坐罢。胡伯总惦记你，说你与我们生分了，还问我是不是谁得罪了你。”

贺言春复又心慌，垂着头，低低地答：“我……我怕你厌烦。”

方犁扑嗤一笑，道：“你这小心眼儿，叫我说什么好？我为什么厌烦？你不就是喜欢我么？到了这个年纪，谁还没有一时情动喜欢上什么人的时候呢？今天索性跟你把这事说开，也别藏着掖着的，你只管大大方方来，我又不是什么倾国倾城的女娘，还怕你坏我清白污我名声？倒要看看你能喜欢我多久。”

贺言春万不料他会直接说出来，脑中震得像有几百只蝉在嘶鸣。瞠目结舌半晌，才道：“不……不是这样的……”

至于究竟是哪样，他脑中混乱，一时也说不出口。干干地咽了口唾沫，他听到自己问：“要是我一直喜欢你呢？”

方犁怔了怔，看着他道：“言春，你到底喜欢我什么啊？”

贺言春心想，这叫人怎么回答？你哪里我都喜欢啊。却听方犁又说：“春儿啊，我觉得吧，你还是见识少了。你自知晓人事起，就在商队里和我们厮混在一处，咱俩又比别人亲厚些，所以你才会觉得自己喜欢我。等日后你见的女子多了，晓得了她们的好处，你再来说这话，方才可信一点。……别扯这些了，天晚了，再不回你娘该惦记了。”

贺言春满心里都在说，不是这样的，不然我为什么没喜欢上六儿顺子，偏喜欢上你？却不忍心继续驳他，怕坏了这好容易融洽起来的气氛。想了想，只得道：“好，你也快回去吧。”

方犁嗯了一声，又道：“等邝小将军回来了，我叫人告诉你。”

贺言春应了，两个面对面站着，方犁见他没有先走的意思，只得自己先往回走。走了好几步，回头看时，就见贺言春还呆呆站在那里看着自己。

他只得回过身摆摆手，道：“快回去啊。”

贺言春被他这一喊惊醒，自己也觉得难为情，忙昏头昏脑地爬上马往家走。一边走一边想着方犁的话，起初只觉阵阵心悸欢喜，到后来越琢磨越觉得心慌意乱了。

什么叫“到了这个年纪，谁还没有一时情动喜欢上什么人的时候”？莫非三郎心里早存了什么人，只有自己不知道？

贺言春一路把自己和方犁都认得的人捋了一遍，从男到女、从老到小无一幸免，连柱儿六儿都想到了，忽然觉得柱儿嫌疑最大。他和三郎不是奶兄弟么？两人从小儿就吃在一处玩在一处，感情自然比别人亲厚许多，说是青梅竹马也不为过。

他邻人疑斧，越想越觉得有理，一时心急如焚，眼前阵阵发黑，恨不得赶回去拉住方犁问个究竟。踟蹰了半晌，终究还是保留了一丝理智，决定等日后到方宅里来，细看看两人情形再作定夺。

方犁万万想不到自己随口一句话，竟给柱儿扣了偌大一口黑锅。等他慢慢走回家里，正逢上晚饭时分，胡安叫人把饭菜摆在院中树下，伍全墩儿等人围坐着陪方犁用饭。方犁见没有闲人，席间便告诉大家，有人想给墩儿说亲，让大伙儿都帮着拿个主意。

原来和方犁合伙的张老板，手下有个大掌柜，因见墩儿年纪不大，却踏实能干，人又生得齐整，心里很喜欢。今日见两人又去店里，他便拉着方犁到一边，悄悄告诉他，他家有位内侄女儿，年方十八，人品相貌都不差，和墩儿倒似一对儿璧人。掌柜的让方犁回去问问墩儿的意思，若有意，他和方犁便要作这撮合山，成就一桩姻缘。

墩儿听了一半就红了脸，坐也不是走也不是。伍全胡安却都喜上眉梢，纷纷打听姑娘家中是何情形。方犁道：“听王掌柜说，那小娘子家里颇可过得，父亲兄长都是屠户，在东市里有个小小铺面，家里也使好几个小厮，每天有好几百钱的进账，富贵是没有，但也足够全家宽宽松松地过活了。”

伍全胡安便点头，胡安道：“墩儿，你觉得呢？不要一味害羞，这是你的终身大事，还是要靠你自己拿主意。”

墩儿自幼父母双亡，被兄嫂卖进方家，家中并无什么亲近长辈。听了这话，他羞惭惭地抬头道：“我晓得什么？还求三郎和伍爷胡爷帮我拿个主意。家中如何倒是其次，若女儿家懂道理能持家，那便再好没有了。”

胡安便捋着胡子点头道：“墩儿说得对。按说照咱家的情形，墩儿能有这么一位岳丈，自然是好。只是娶妻娶贤，最要紧的是女孩儿品性好。若不小心娶回一房母夜叉，夫妻俩天天拌嘴吵架，也让人生气。你们说是不是？”

伍全方犁都点头，方犁道：“胡伯说得也对。我再打听打听，若那家女儿果然品性贤良，便上门提亲去。若不好，便罢了。”

几人计议定了，胡安便叹道：“想当年，墩儿才到咱们家，才那么一点点呢，如今展眼便要娶亲了。年轻人长得多快哪。”

伍全也笑道：“可不是这样？一转眼咱俩都老了。只是三郎不知何时也给咱家娶一位主母回来，到那时只怕你乐得牙花子都要露出来呢。”

方犁听了，笑嘻嘻道：“急什么？再过两年也不迟。”

胡安看他一眼，道：“墩儿也不过大你两岁，如今不也要娶亲了么？依我说，颖阳家里大爷大娘隔得远，横竖是指望不上了，自己也要上点心，就在京城里打听，有合意的人家，趁早定下来。内宅里没个当家人，成什么话？与人应酬往来也不方便……”

伍全见胡安说起三郎亲事便唠叨个不住，忙劝解道：“三郎还小呢。又常年在商路上跑，却到哪里打听去？等日后见的女子多了，晓得了她们的好处，不用你提醒，他自己就要上心着急咧。”

方犁听了这话，隐约耳熟，只想不起自己在哪里听过。几人吃完饭，他洗漱了，回房躺在榻上，一时想着要如何替墩儿打听对方人品性格；一时又想起胡安伍全的话来，猛可里记起来，伍全说自己的那些话，跟他晚间规劝贺言春的何其相似啊。

他很有些啼笑皆非。自己一个当家人，难道在伍全胡伯他们眼里，其实跟贺言春那傻小子差不多？

然后他细细一想，有点泄气地发现，自己说不定还比不上贺言春。贺言春那情窦虽说开得不是地方，可好歹是开过了。自己呢？好象至今连个特别喜欢的人都没有。

方三郎意识到这一点后，很是有点惊讶，不由想，喜欢上一个人，到底是个什么滋味？会欢喜害羞么？还是跟贺言春似的，挺聪明的一个人，忽然变得痴痴傻傻起来了？

想到这里，那人着青衫牵白马，站在暮色四合的街道上呆呆望着自己的情形，忽然变得清晰起来。

第四十四章玉堂春

八月中旬,安平公主府上花园里，头一批桂花开了，公主心里欢喜,让人陪她吃蟹赏桂花,因没有外人，便把白氏也请进去了。

吃完蟹宴,公主到园子里散步消食时，白氏瞅着个没人的机会，把想让郑玉儿出宫的念头悄悄儿说了。果然公主听了，不大高兴,道：“多少人想把女儿送进去，只恨没机会。你们倒好，还想把进去的人往外接！”

白氏小心忖度着公主的心思,忙道：“这只是我的一点小见识罢了,到底出宫好，还是留下好，自然还要靠公主为她作主。只是我想着，自己已是这把年纪，没什么多的念想，就贪图儿女们围在身边，一家子团团圆圆才好。自打她进了宫，这一年来,晚间我一闭眼就梦到她，心里实在惦得慌……”

公主见她说得哀戚,心下也有些不忍，踌躇了片刻，道：“慌什么？日后她出息了，尽有你们相见的时候。不过，你既有这想法，等我下回进宫，便问问玉儿。出不出宫，到底也要看她本人是否愿意。”