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小偷与那匣子却不见了踪迹，遗落原地的只有一条毛茸茸的猫尾巴。

“该死，从一开始就被骗了么。”他咬牙切齿道，“黑晴明派来的根本就不是茨木。”

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第八章

15.

再回三途，白幡蔽空如旧。

只是这次，他意外地撞见了那名手持巨大黑镰的鬼差。

“鬼使黑？”

男子循声回头，看清来者何人后眼瞳骤地紧缩一刹，神情很是诧异，“酒吞童子？你怎么会到这儿来？”

一路奔波，酒吞实在有些困乏，此时也不愿多费口舌解释来龙去脉，只言简意赅地提了提键要，“魍魉之匣。”

“哦哦哦！”鬼使黑一拍脑门，懊恼道，“是我糊涂了，之前鬼使白就告诉过我，那个晴明大人的黑影一计不成又生一计，寻了起尸迷香到处作祟，还妄图用封印在魍魉之匣中的十万猛鬼为其附魂。”说着说着他忽的愤懑不平起来，“你是不知道，自从有了该死的返魂香，阴阳秩序就彻底乱成了一锅粥，生死簿上一页页地花了字儿，任凭判官写断手腕也改不过来，阎魔大人也恼火的很——哦对了！不是说你去取魍魉之匣了么？阎魔大人曾在那处设下重重禁制，非大能者不可近前。怎么样，找到了吗？”

酒吞沉默片晌，揉了揉眉心，不得不解释说，“本大爷一心以为茨木随了黑晴明，那家伙又正好无才可用，定会派茨木前来取匣子。却不料他竟点了九命猫妖这种小喽啰，一路潜行跟随，只待我过关斩将，到最后关头才现身来抢——那猫妖有九条命，根本不受生死禁律钳制——日光一照它便起死回生，率先夺走魍魉之匣逃回人间去了。”

“什么？！”

鬼使黑听了亦是震怒不已，低声咒骂几句投机取巧、狼心狗行后又着急起来，边跟热锅上的蚂蚁似的团团打转，边自言自语地念叨道，“这可怎么办？现在追肯定来不及了，魍魉之匣封印着十万猛鬼，一旦挣脱禁锢流窜逃出，必使人间生灵涂炭，酿成灭顶大祸。到时候任凭晴明大人本事通天，怕是也挽回不了……”

他越是细想，越是心悸如焚，当即急匆匆作势要走，“不行！我必须叫上阿白去一趟平安京，晴明大人于我兄弟二人有恩，此番他有难，虽不能扭转乾坤，然定不能独留晴明大人于水火之中。”

“你先别急。”酒吞拦住他说，“黑晴明夺了魍魉之匣，却不能立马使用，还不至于说是生死危急。”

鬼使黑稍作平静，再三思忖后舒气道，“也对，他想用魍魉之匣为数万死尸附魂，而不是单单唤醒二三白骨。如此一来就必须仔细准备，撑开结界，勾画巨型法阵才行。况且即便是猛鬼，被日光一照也会灰飞烟灭，黑晴明多半要择满月之夜施法，只要赶在阵法运转之前加以破坏，就不会有事。”

酒吞点点头，又说，“本大爷已经用妖法寄于纸人中递信告知，但有一件事要麻烦你。”他顿了顿，从怀中掏出画卷递给鬼使黑，“之前掳了个鬼魂助我拿匣子，不料他竟为镜中日影所灼，现在昏迷不醒，不知道伤势如何。本大爷诸事繁忙，亦不明鬼魂应用何药医治。你是鬼差，怎么说对此都比我在行，就交给你了。”

说罢酒吞转身要走，没走几步又想起了另一件事，回头补充说，“对了，如果可以，先不要送它去投胎。这家伙似乎还有一桩夙愿未了，虽然本大爷很怀疑它这被驴踢了的迷糊脑子到底能记得清什么。”

“什么也不记得……？”鬼使黑听得嘴角直抽，“这倒霉孩子莫不是误喝了孟婆汤吧？”

鬼使黑一边念叨一边打开查看，只一眼便错愕道，“你从哪儿找来这么一个家伙，灵魂轻成这样——不对，等一下，它灵魂怎么缺了一部分？酒吞童子你过来看一下，酒吞童子？喂？”他抬起头，酒吞已经走得没影了。

这下鬼使黑只好苦恼地皱起眉，兀自抱怨道，“真是的，也不知道要怎么死，才会把魂魄折腾成这样。算了，先去找阿白吧。”

那厢酒吞完全不知这段小插曲，他没打算返回大江山，而是辨了辨方向，朝爱宕山疾行而去，想要先一探深浅。

虽说那日荒川之主兴味突起，替平安京布云施雨，但毕竟盛夏炎炎，区区一场雨还不足以燥热之息减褪半分，火热骄阳炙烤着行人体肤，也在酒吞的额上蒸出细细密密的汗珠。

有些热。

他抬手抹了把额头，忽的想起茨木常年披甲戴胄，终日捂得严严实实，便感觉更热了。心觉疲惫，大致估量了一下距目的地爱宕山的脚程，最终酒吞决定找个地方歇息片刻。

巧了，四下环顾，他发现不远处伫有一方朱红小亭。

于是酒吞挑挑眉，大步流星地朝小亭走去。但还没等他投入那片宜人的荫凉中，大妖敏锐的听觉便带来几缕嘈杂——似有谁正在亭中交谈着什么。

“好姐姐，你再同我讲一次上次那个故事吧。”

“你怎么老要听那个，就不能换些花样吗？”

原来正几名小女妖正趁着贪凉交换从四处搜刮网罗来的小道八卦。

多半是青行灯带出的歪风邪气，一天到晚有事没事都要互相讲怪谈，酒吞翻了个白眼。他懒得上前参合，想着另寻一处乘凉，可却恰巧听见小妖说：

“从前啊，有一良家闺秀唤为清姬，她正是小女儿最天真烂漫的年华，一心只愿觅得天命良缘。正巧，恰逢一名俊秀僧侣过路借宿，她一眼便对人家情根深种，满心满眼想的都是要与他长相厮守。爱是藏不住的，于是她很快便忍不住对僧侣表露了心意，可僧侣推说自己急着启程参拜。清姬只好恳求他一定要去而复返，僧侣为脱身满口答应，谁料却根本不打算信守承诺，参拜结束后绕道离去。清姬久等而未见其踪，终于心生疑惑，向路人打探心上人的下落，这才获知了真相。”

“…何必如此呢，哎，也是可怜。”

“还没完呢，惨遭背叛的清姬怒从心起，当即动身追赶。她不分昼夜地疾走狂奔，双腿被崎岖石路磨得血肉模糊也仍未停歇，再待到她横渡日高川时，下肢已然完全化为巨蟒蛇尾，彻底沦为了妖物。”

“哎…”听的小妖又是一声长叹，紧接着问，“那她追到僧侣了吗？”

“没呢，僧侣为了躲开她，藏到了寺内一口吊钟里。求而不得的蛇妖来回收缩，最后用蛇尾卷住吊钟，从嗓子眼里喷出烈火，将僧侣活活烧死在其中！”

“啊？不是喜欢么，大不了你及无心我便休，何至于这等地步呢？”

“妖怪本性自私，嘴上说着喜欢，其实多半只是因为得不到而意欲难平罢了，一部分豁达的，便令择所爱；偏执的呢，就索性依着性子毁了。照我说，人尚且难爱得无怨无悔，更别说妖怪了，哪来得什么一往情深啊。”