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“寡人的诏令，若谁敢不应，”他的声音沉而重，“以反贼论处，天下攻之，杀无赦。”

同年七月，郑侯派楚裴，丹蒙等将领带二十万大军南下。攻赵。郑国以削平群雄势力，进一步走向了统一中州的王道之路。

此日，从秋阳宫里传出了剧烈的声响。

郑侯将漆案上的东西都掼到了地上，那些朝臣连忙跪下来。

前线将士包围赵国王城已有三月，然而王城就像是铜墙铁壁，迟迟难以攻克。郑侯命內侍监伺候笔墨，决心以水攻，引来淮水淹没赵城。

此计牵涉了城中百万条人命，多人以为不妥，却没人敢在这时候撞到刀口上。

——郑侯治国后期，脾气越发乖戾，动不动就诛杀臣子。

而且，连年战事，不利于养民。这些事实，郑侯如何不知，可他一天比一天更加急躁、紧迫，就好像自己剩下的时间，已经不多了一样……

臣子们都退了出去。

无极坐在上首，两眼猩红狰狞，神色冷峻，令人寒颤。

没有声音。

这座宫殿，静得……好像一个活人都没有。

宫人如幽魂一样，往香炉里添了香。这个来自南地的香料，甜到令人发腻，据说，可治疗疼痛，也会使人上瘾。

蓦地，郑侯从屏风看到了一个影子。

他猛地扶住漆案，无声地一唤：“王上……”

那个人影一动。随即，一个少年的清音响起来：“王父。”

这一声叫唤，瞬间让郑侯从甜香之中清醒过来。

他眼里的火苗在顷刻间熄灭，他语气平静道：“进来罢。”

窸窸窣窣的声音响起，然后，就见一个穿着公子服饰的少年走进来。他未及弱冠，约是十五，穿戴得朴素，模样倒是周正，此人正是郑侯的长公子瀛。

郑侯无极为当世枭雄，立国初期，征战四方，几乎不近女色，可到了永安五年，就好像突然转了性子，广纳天下美人，填充后宫。这些女子各有千秋，皆是少有的绝色，然郑侯有所偏好，入眼的皆是身形消瘦质弱的病美人。

故此，王宫里的女子多束腹绝食，长做累病状，以得国主垂怜，禁宫中，年年都有因此而饿死者。

然而，后宫里的佳人虽多，却从来没有一个能独得郑侯的宠爱。

郑国的后宫，美人来来去去，如花开花落。

郑侯膝下有子四人，这些公子的母亲都不同。其中，长公子瀛是一个女奴所生，长子诞下足足过了四年后，郑侯才知自己有子。

其余三位公子，母家皆有来历，个个皆是人中龙凤。当中以三公子狴，脾性最肖郑侯，善武，喜猎，擅讨好，自以为最得王父中意。

公子们已渐成人，然而，郑侯却迟迟不立世子。

郑国内宫，无数阴谋正在酝酿。可是，这一些事情，都和长公子无关。

长公子幼时与母长于洗衣房，活得谨小慎微，故天性软弱，不善与人争斗，脾性柔顺如女儿，优柔寡断，却也有悲天悯人的胸怀。然而，其王父最厌恶的恰是妇人之仁，长公子瀛素不得郑侯欢心，常常受郑侯严厉斥骂。

一个不受宠的子嗣，这一辈子，注定同王位无缘。

“近日看了什么书？”

王父突然问话，少年一怔，忙跪下来回道：“回、回王父，儿臣读了《周礼》……”

你问我答，不亲不疏，不远不近。

与其说是父子，却比君臣更加疏远。

但是，这对一个一直被父亲忽略的孩子来说，这样的问话，已经足够令他感到受宠若惊。

郑侯问完话，便露出疲意，打发长子离开：“退下罢。”

只看，公子瀛磨磨蹭蹭地爬了起来，他看着王父。

郑侯睁眼，语气已有不耐：“还不走？”

便听公子温温吞吞地道：“儿臣见王父手上有伤，王父乃是万金之躯，恳请王父让儿臣为王父包扎。”

方才郑侯摔砸酒盏，不慎割伤手掌，血液正一滴滴地沿着指尖坠下。