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勇利瞪着他，眼珠子几乎要从眼眶里掉出来，听听他说的，这叫什么话！就好像“身材”是一个舞蹈团选取演员的唯一标准似的，维克托和他都应该知道还有比那多得多的标准：比如健全完好的双腿。

“我……”勇利涨红了脸，“你知道的！”他叫起来，开始疑心这是一个特别没轻没重的玩笑，如果是那样的话，那就有点太残酷了。就在他瞪着维克托，等待解释的当口，克里斯忽然插嘴道：“那个啊，这可能不是我该管的事……”

“那你就别管。”维克托出乎意料的严厉地说道，把勇利吓了一跳。维克托这是怎么了？一秒以前他还冲勇利微笑着。

克里斯响亮地咂了一下嘴，没把维克托的警告当一回事。“我觉得啊，”他说道，“去参加一下也没什么坏处嘛，对不对。”

勇利惊讶地张开嘴，感觉下巴掉到了地上。

“你也——”他感到了荒唐，这肯定是这两个好朋友商量好了在捉弄自己，他断定。“别闹了！”他厉声说道，对人们拿此事玩笑感到了难过，尽管知道不应如此——事情已经过去了八年，难道不是他自己一直在告诉维克托他已经走出来了吗？而每个人都知道如果你不能笑着面对一件事，就说明你还没有放下它。

他说着一套，做着却是另一套呢。勇利说不出话来了。

“我有我的理由，”维克托说道，像是对克里斯的插嘴感到不高兴一般瞪了他一眼，“这是一个好办法，与舞团的人拉近关系，也许能更快地打听到莉莉娅的消息。”

“那也不需要……”勇利含糊地说了一句，忽然意识到不对劲，“不对呀！”他说道，“那个女导演，杨什么的，她不是你们的朋友吗？”

维克托和克里斯对视了一眼。

“是这样没错……”维克托说，“但跟莉莉娅更亲近的是她的前男友勒鲁瓦啊——我跟他没什么交情。”发现勇利把目光转向自己，克里斯赶紧说：“我也是，跟他——不熟，对，就是那样，而且杨这两年一直在巴黎，有多久没见她了，十多个月了吧？”维克托点了点头，克里斯受到鼓舞般地说道：“你可不能忽然之间就跑到一个人面前，问她能不能告诉你她前男友的隐居多年的恩师的居住地址啊！对不对？”

勇利一时语塞了，克里斯说得像是很在理似的，可就是哪里似乎不对，但维克托没给他更多的时间思考又说道：“而且我们的目的也不是入选——只是想跟他们套个近乎罢了，他们肯定一整天都在面试新人和排练，你只要走过去，把你的真实目的告诉他们，并且尽量显得真诚就行了——她会喜欢你的。”

“她喜欢我，又怎么样呢？”勇利说道，感觉彻底糊涂了，他们俩都那么高，笑起来一个比一个灿烂，把他的脑子完全闪懵了，直觉上似乎有哪里不对劲，但维克托就像一个粉刷匠，把所有不对劲的地方都厚厚地粉饰了下去。

“她喜欢你，觉得你很可爱，就会愿意帮你这个小忙了。”他说道，“我和克里斯——她眼里我们就是两根老油条，而你……”

“而你却是一棵鲜活的小树苗，”克里斯说，“还开着小嫩芽呢。”维克托听罢此言又皱起了眉头，但克里斯假装没看见的样子。

他们俩一起看着勇利，充满了说服力，任何人被这样盯着，都会软化的。

“我……我想我可以……”勇利吞吞吐吐地说，“但我肯定会出糗的……”

“不会的，”维克托安慰道，“机会主义者多了，我跟你保证，剧院后台肯定塞满了不成器的舞蹈演员。”

他再度搂住了勇利的肩膀，带着他朝后门走去，克里斯跟在他们身后，这一次，勇利没有甩开。

五分钟之后，他们穿过侧门，沿着标志来到了剧院后台的一间排练室外的走廊上。走廊上挤满了人，少说有五十个二十岁出头的年轻男孩站在那儿，三五成群地凑在一起小声聊着天，胸口上贴着号码牌。他们个个看上去都神采飞扬，而且志得意满，每个人都确信自己能拿下这个角色，与别人说话时脸上带着一种充满优越的善意——他们都非常确定其他人会被淘汰。排练室的门口摆了张小桌子，桌子后面坐了个看上去不到二十岁的年轻人，他肩膀很瘦小，个头也不高，一头野草似的头发染得一缕黄一缕红的，看上去很张狂。

这和他那张紧张得鼻头冒汗的稚气的脸很不相衬，当维克托搂着勇利走近时，他豁地站了起来，膝盖磕在了桌子上，发出一声巨响，把走廊上的人们都吓了一跳。

“您——您好！”他非常大声地说道，眼睛盯着桌面，有点儿对眼儿了，他连看都不敢看一眼走到面前的勇利和维克托，慌乱的抓起一个号码牌，把它贴到了勇利的胸口上——49号，还贴反了。“哎哟！”他叫起来，“看我干的好事，让我……”他试着调整它，但却越搞越糟，还把它撕坏了。

勇利猜他肯定认出了维克托——这也不容易，因为维克托的气质和青春期发生了很大变化，而且他也没有那头美丽的长发了，那在很长一段时间里曾经是他的标志。

他想到这里，不由得对这个男孩产生了一种同类般的移情心——如果他没有和维克托一起长大，现在应该也是这个反应吧，不对，他又忽然想到，如果他没有和维克托一起长大，那么维克托现在依旧会是那个耀眼的舞蹈演员，他们之间就不是这一张小小的桌子能隔开的距离了。

“我自己来吧。”勇利说道，男孩红着脸坐下了，不断地喘着粗气。维克托笑了一声，就在这时，他身后的门打开了，一个少说四十岁的男人被推了出来。

“我跟你说过了，看在老天的份上约瑟夫！”一个女人的声音高声说道，“你没有舞蹈的才能，在我面前怎样抖动胸肌都没用！你是个超市打包员，就做那个吧！老天！——嘿维克托，怎么花了你那么久，人来了？”

她听上去就像是知道维克托要来似的……勇利原本正在维克托背后忙着调整自己的号码牌贴纸，它现在已经裂成了两半，看起来比刚才还糟，唯一能比它更糟的就只有勇利的心情了，听见她的奇怪问话，不由得从维克托背后探出脑袋打量了她一眼。

她是个很漂亮的姑娘，黑发，个子高挑，涂着猩红色的唇膏，比起萨拉那种平易近人的美，或者米拉那种漫不经心的气质，她看起来是那种咄咄逼人的类型，但这并不有损她外貌的出众，反倒让她看起来明艳照人。她像是刚发现勇利似的，目光落在他脸上，精明的脸上露出了迟缓的表情。

“呃……”她说道，“那个……呃……”

“你知道我们要来？”勇利问道，维克托一声也不吭，这让他感觉到了冷场的尴尬，不得不出声，但是这让那姑娘显得更反应不过来了。

“呃……”

“她在等我啦，等我！”克里斯不知道从哪里窜了出来，一把搂住了她的肩膀，把门边的几个人都吓了一跳。姑娘看清是他之后叫了一声：“克里斯！你总算来了——”她瞟了一眼维克托，“但你怎么……”

“我昨天电话里跟你说过的呀，我碰见维克托了，就和他一块过来了，哦可怜的丽兹，你肯定是糊涂了。”克里斯大声说道，冲维克托和勇利露出微笑，勇利发现维克托的脸色变了。

“怎么回事？”他问道，勇利以为他在问克里斯，但他的目光却盯着杨。

“呃……”杨说道，“这个……我们缺一个执行导演……”

“所以我就自告奋勇了！”克里斯开心地说，“惊喜不惊喜？意外不意外？还记得我跟你说过我工作的地方离白桦镇只有一天车程？”

“非常惊喜。”维克托咬着牙说，他还在盯着杨，三人之间像是酝酿起了一场没人懂的风暴，勇利和那个发号码牌的年轻人都大气也不敢出一声。“我只是……”维克托面色缓和了一些，他不自然地说，“我只是以为你会更慎重一些，毕竟这是，”他说道，“对“你“来说非常重要的演出，我以为你在邀请克里斯这样的人之前会多……多“斟酌“一下。”

但他紧接着又笑了，笑容很模式化。

“但这是你自己的事。”他说道，“我只是表达一下担忧，你知道克里斯有多喜欢要求演员放弃演出服的。”