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胡瑾本来站在堂外围观，听到这人仍咬着紫袍不放，胡瑾上前，帮忙开脱。

赵首心中愤恨，他倒是认识胡瑾，这人是巡检司的胡承信，经常路过朝天街。李果到底是何方神圣，竟认识这么些人，一个赵签判的弟弟回京了，还有个巡检司的胡承信罩他。

“退堂。”

苏司理站起身来，瞥了一眼胡瑾，示意他过来取紫袍。胡瑾对苏司理眨眼，模样俏皮。

“李果，回去好好休养。”

胡瑾随手就将紫袍递给李果，他拍了拍李果的肩，李果感激地看向他一眼。

李果抱着紫袍，和瑾娘往院外走，还没走出院门，就见门外，从人群里钻出一位红衣小女孩，喜笑颜开扑向李果，脆脆喊着：“哥哥！”

第67章廉州

监中十日,李果蓬头垢面,身上散发异味。这场官司，把一个爱整洁爱漂亮的李果整得心灰意冷。

李果去澡堂搓洗,泡在热气腾腾的水中,窗外投入的光影斑驳,李果恍恍惚惚想着在广州这段时日，客人们的模样分外的模糊,就连阿棋和李掌柜的脸也暗淡疏远,哪怕是王鲸、番娃、猴潘、赵首，庒布商,之前那么愤恨,此时也只有厌恶的情感。李果知道,因为这些人是无耻之徒，他们欺负他不是因为他是李果，而是因为他弱小无依，因为他无能为力,因为他穷。

十六岁的李果知道自己是个微不足道的人,命如草芥。可他内心是不平的,他相当不忿。

李果照着水中自己的样子，看着这眉清目秀，十分年轻的一张脸，李果想着同为人，都是一样的眉眼嘴鼻，脱去那身区分身份地位的衣物,又如何去辨分富贵贫贱？他不比王鲸低贱，也不比赵首卑微。

在澡堂洗去一身污垢，李果更换新装，走出来时，已焕然一新，就连之前疲倦、颓废的模样，也一扫而去。

李果回到三元后街的店舍，惊讶发现，阿棋人在院中等他。阿棋递给李果一个钱袋，说是李果工钱。李果闷声接过，看来珠铺结算了他的工钱，这本该是到过年时才会结算，无疑，他已经被逐出珠铺。“东家本来不肯给，我叔说总得给个路费，这才算给你。”李果打开钱袋，数数铜钱，发现只给他三分之一的工钱。“果子，我知道你吃了大亏，可是也帮不上你。现在东家不让你回珠铺，赵首那恶人还到处张扬你窃珠，真是让人气愤。”阿棋很为难，他也想帮李果申辩几句，可他也怕受牵连，一并被赶出珠铺。

“我晓得了。”

李果不知道赵首如何在东家那边挑拨他的不是，然而这位董东家见风就是雨，猜疑心重，他是没机会再回珠铺，而他也不想回去。至于赵首到处破坏他声誉，显然是要让他在广州无处容身。

“我叔说，他有位极好的朋友，在琼州一家珠铺当掌柜，叔给你写了封推荐。果子，你要是没处投奔，你就去琼州找他。”

阿棋从怀中掏出一封信，递给李果。

“棋哥，你代我谢谢掌柜。”李果接过，心里感激。非亲非故，在众人落井下石时，李掌柜能做到这步，已属不易。

阿棋离去，李果前往港口，果妹和瑾娘在港口。瑾娘珠铺有生意，待不久，她去港口租船，明早便要离去。

租好船后，李果带瑾娘和果妹到分茶店，三人坐在喧哗的一楼。八岁的果妹，好奇看着周边的一切，她全神贯注看茶博士分茶；目瞪口呆看小二递上来各式菜肴。

李果往时不曾到这家分茶店吃饭，他不舍得钱，然而他知道果妹极好吃，难得见上一面，想让她开心。

“果子，我在廉州有位叔父，贩砗磲为生，也有家铺子。此类营生是找疍民、半番收购砗磲，再运往他地销售。”

瑾娘轻轻讲述，她爹本是廉州商人，后来因售珠，才到刺桐定居。

“自从我接手珠铺生意，便托叔父帮我运珠，只是缺位账房在那边做账。我想果子正合适，你可愿意帮我这个忙？”

瑾娘一介女子，又没嫁人，人单力薄，要撑起一家珠铺的生意，确实辛苦。

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