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迪伦没有把它们赶走。

埃尔罗伊依旧在傍晚唱歌，不知为什么，他的歌唱时间比以往更长了。

这个改变显而易见，它发生的原因也让大家十分好奇。

我越来越觉得陛下是恋爱了。这样的感慨来自于人工岛上的姑娘们。她们在表达这份感慨时，不约而同地露出了同情的表情：陛下好不容易才留下小迪伦，还精心准备了礼物，结果却让迪伦讨厌了我总觉得，国王陛下现在一定是不知道该怎么办才好，才更加努力地用不会让迪伦反感的歌唱表达善意。

她们的说法很浪漫，也很有说服力。

即使原本并不支持这个假设的研究员，也在这些天的工作中渐渐改变了态度。

埃尔罗伊的表现实在和以往相差得太大了。

就以他编出的网袋来说，那绝对不会是一时兴起的产物。

迪伦放走小翻车鱼之后，剩下的网袋被带回到人工岛上进行了拆解。

埃尔罗伊的海藻网兜很结实，也很精致。海藻被仔细地裁切过，细密的菱形网眼分布整齐，大小刚好不会让小翻车鱼通过。

而在岛上的研究员们尝试用同种类的海藻还原他的编制过程时，大家还意识到了一个更为重要的事实：人鱼的手部构造并不适合制作这样的工具。他们的手掌自手指的第一个关节起有半透明的蹼，指尖还有长长的骨质指甲。这些指甲作为攻击武器十分锋利，但想要像人类一样做一些精细的手工，却会成为妨碍。

有了这样的认识之后，研究员们重新划定了埃尔罗伊对那份礼物的用心程度，然后，再也没有人会单纯认为埃尔罗伊只是想要表达对同族的友好。

24.

埃尔罗伊在追求迪伦，这很快成为岛上的共识。因为不能干涉人鱼们的自然交往，包括诺兰教授在内的所有人都没有在迪伦的面前表现出什么。

进入变声期之后，迪伦的生长发育明显加快了。他看起来比之前瘦了很多，不过体重并没有减轻。和之前一次的测量相比，他的体长增加了3厘米，肌肉群开始出现不明显的轮廓，鱼尾上的鳞片也略微变大了一些。

身体上的这些变化，迪伦自己也注意到了。他很在意自己的体长，在费伦和同事们为他测量时，小人鱼一直关注地问个不停。

我会长到多大？他在这么问的时候绷直了鱼尾，努力让自己显得更长。

正在水下作业的费伦示意船上的同事回答，对方笑着敲出答案：如果一直保持你现在生长速度，那么两年后你就能超过两米了。

两米是多长？迪伦对长度的计量没有什么概念，即使费伦把卷尺的长度展示给他看，他还是需要一个更熟悉的参照物。

爱莎的体长大概是一米九左右，电脑合成的歌声继续解释着，两年后你会比妈妈还要大。

那他呢？迪伦的追问脱口而出。

他？你指的是谁？同事没有反应过来。

小人鱼支吾着不愿回答。