他本以为公主不会答,或者拿个话来搪塞他,不料姜姬直言道:“郑王宫中。”
王宫旧人……
龚獠叹道:“公主远见卓识,某不如也。”
公主到底还有什么是没算到的?
姜姬对丁强说:“你去郑国不必急着回来,我们对郑王了解得太少了,你多待几年,哪怕求亲不成,也要多与郑国公卿交往,等你回来后,我要知道郑王的事。”
丁强额上冒出冷汗,如果等他回来,公主想知道的他答不出来,只怕公主就不会再用他了,丁氏也再无希望。
他起身揖道:“必不令公主失望!”
哪怕这一去,就不知归期。
丁强回家后就让人回妇方送信去了,公主赐下金银与敕书,但他还需要车驾与随从。
很快有人登门,有送金银的,有送随从的,也有带着自家子侄或自己上门自荐的。
丁强一一接见,留下其中有志有识之人。
然后其中一人的拜访让他有些意外了。是席家席五。
丁强知道席五,他早年托庇于龚家,藏身合陵,这次跟龚獠一起回来。公主虽然见了他,也承认他是席家后人,却没有再见他,也没有用他。他这次来是想跟他一块去郑国?还是想通过他见到公主呢?
丁强请席五进来,置下酒菜。
八姓天然超脱于乐城其他世家之外,所以八姓既互为敌手,但也同为亲友。他与席五可以说是异姓兄弟。
两人续过年齿,又谈了些诗书乐画后,就以兄弟相称,仿佛极为投契。
酒酣耳热之际,丁强就问了:“兄长可有什么为难的事,要愚弟相助?请尽管道来。”
席五摇头,道:“我自知才识浅薄,不堪大用,公主身边人才济济,哪里有我的地方?”
丁强问:“兄长可是有怨气了?”
自负才学,抱志而来,却被冷落,怪不得席五不甘。
席五还是摇头,叹道:“我只是不知道还能等多久……才能以这副残躯一展抱负。”
说到这里,潸然泪下。
席家只剩下他一个人,丁强想到这里也有些戚然,良久,道:“兄长如果真有此心,何不再求见公主?”
席五抬头,目露期待之色。
他被晾了大半年,眼看着龚獠任大夫,教导大王,又教导太子,却没脸上门。是他先离开龚家,龚家好好的送他走,不发恶言,可公主却看不上他,难道他还能厚着脸皮再去找龚家吗?
他也没去找姜大将军,从一开始,他的目标就是摘星公主。
但公主为什么不用他,他实在想不通。
是因为他离开龚家吗?公主觉得他凉薄?
还是席家只剩他一个,公主不敢用他?
还是他德才不足,公主看不上他?
他想找出原因再试一次,如果这次还不行,或许他也可以死心了。
他起身行大礼,丁强赶紧把他扶起来:“兄长何必如此!”
席五道:“还请贤弟教我!”
丁强也不知道公主为什么不用席五,他觉得公主似乎没有门户之见,像姜蟠龙那样,出身微贱,公主还不是委以重任?
但他不敢拿姜蟠龙作比,也不敢贸然指点席五,万一指错了路就是误了席五的一生,何况他也不了解席五。
此时后悔刚才不该给席五机会也晚了,要是他刚才装酒醉就好了……
丁强犹豫再三,只好道:“我可以替兄长想办法打听一下,但不能保证一定有结果。”
席五连忙道谢。
第二天,丁强就后悔了,但既然答应了就不能不做,幸好他要出使郑国,事多繁杂,拖了半个多月,等妇方把财物、随从送到了,他要走了,再次入宫辞行时,趁机提了一句席五。
姜姬哦了一声:“原来是这个,你去吧,我记得他。”
丁强出来后才想起公主只说记得席五,却没说要怎么用他,还是不打算用他?
他只好把席五请来,高深莫测道:“兄长早在公主心中,又为何要戏弄小弟?”
席五丈二和尚摸不着头脑,听了他的话又激动欣喜,一时被他哄出了门,站在门前想再回去问个究竟也不行了,只好离去。
丁强听说席五走了,松了口气,嘱咐门上的人说:“等我走后,此人再来,不要让他进来,也不要收下书信。”
下人道:“公子何必惧他?既同为八姓,当守望相助。日后他说不定也能助公子几分。”
丁强道:“休要胡说!我与他才见过几次,连脾气禀性都不知道,怎么敢说要助他,或要他助我?我丁家只能一心为国尽忠,不要再提什么八姓了。”
何况,现在又哪里还有“八姓”?
丁强赶在天气冷下来之前悄悄出发了,随行者众,只是不知等他回来时还能剩下几人。
龚香看出公主对那个叫席五的有大用,只是暂时晾着他而已,晾得越久,所图越大。
她要席五粉身相报。
秋末冬初,姜姬开始让人清查今年各城上交乐城的赋税,过年时要褒奖有所贡献的城池,责问拖延的城池。
而各城送来的人也差不多聚齐了,新年的宫宴上,这些人都将列席一堂。
龚香捧着热茶,听着北风呼啸,对阿悟说:“年关难过啊。”
这一步踏出去,才能看出公主能不能治好鲁国。
阿悟道:“怕什么?大不了公主把殿门一关,放人杀光这些人不就行了?”
龚香笑着骂他:“那鲁国才乱了呢。你不要小看她,现在优势在她这边。”
他现在唯一担忧的是公主。
他已经看出了公主的布局,但这并不能让他放心,反而更担心了。
因为他同时也看出了公主的脾气。
公主喜欢以小博大。
她以前对着大王就敢单打独斗;手中只有一个姜武就敢算尽蒋、龚两家;现在,她坐在金潞宫,便拿鲁国所有城池来当对手,妄图一网而尽。
她其实没有十成的把握,但她却敢赌下去。
作者有话要说:明天见et
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