Act 2. Father(1 / 2)

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作为神职人员,索特南神父最常被问到的一个问题就是,“如果上帝真的存在,那幺人间为何会有如此多的不幸?”

一般会问出这种问题的人都不是信徒,因为真正的信徒都知道问题的答案。

在最开始的时候,人类抵挡不住诱惑偷尝了禁果,从此自伊甸园坠入了凡间。因此,每一个人类,哪怕是初生的婴儿,都带着洗不清的原罪。人类来到世上就是为了赎罪,赎罪的过程当然不会非常愉快。

但是,索特南知道,没有人喜欢被称为“罪人”,所以他不会复述那些人尽皆知的圣经故事。

每当有人问他这个问题时,他会这样回答:

“因为上帝给我们安排了不同的道路。在这个世界上,有些人富有,有些人贫穷,有些人生活顺遂,有些人生活坎坷,这都是上帝为每个人安排的试炼。只要能通过考验,人就能证明自己的虔诚,死后就能进入上帝的天国享乐。”

人们很喜欢这个答案。

无论他们遇到了什幺样的境况,做出了什幺样的选择,只要将生活归因为上帝的安排,那幺一切都变得容易接受了。

时间一长,连索特南神父自己都对这个答案深信不疑。

他所任职的教会学校里有一个特别的学生,人们都叫他“小焕”。

小焕长得黑乎乎的又干又瘦,其他小孩都喜欢欺负他,大家玩游戏时从来都不愿意带上他。

每次到了课间的时候,小焕就孤零零地坐在教室里,紧紧地抱着那只用旧衣服做成的小书包。自从得到索特南神父的夸奖,小焕就非常喜欢这只小书包。

因为遭到了伙伴们的排挤,小焕那对干瘪的腮帮子都气得鼓了起来。他的金发总是被母亲剃得极短而且很不整齐,所以,索特南神父觉得,那时候的小焕活像一只愤怒的小蛤蟆。

杰林神父私下里告诉索特南,小焕的母亲是贫民窟的卖淫女,叫做拉曼达。

拉曼达是一个可爱的女人,杰林神父说,可惜她太过肮脏了,天知道她身上染了多少种性病。如此污秽的女人,就算哪天突然死掉了都不会奇怪。

说起小焕的母亲时,杰林神父的语气是那幺鄙视,而他苍老的眉眼中又透露出一种难以言说的淫邪。

索特南不喜欢杰林。

因为在教会学校工作的修女们曾经向索特南神父告状,她们说,杰林神父总是任意体罚学校里的小孩子。

索特南神父与杰林神父谈过这个问题,杰林说这就是他的教育方法。杰林比索特南年长许多,教职资历也更深,索特南拿他没有一点儿办法。

另外,还有人向索特南神父告密。

告密者声称,杰林神父是一个嫖客,这个老头子每个礼拜日晚上都会乔装打扮去红灯区猎艳。

这个控告可比体罚学生要严重多了。

因为如果这是真的,杰林就亵渎了他的信仰,他不配再做神职人员。

尽管索特南神父不相信这条告密,但他还是答应对方,自己会去调查。

他暗地里观察过杰林好几个礼拜日,最后,他得出的结论是杰林并没有违背教律。

除非杰林狡猾地察觉到了索特南的窥视,于是暂时停止了寻欢作乐的脚步。但索特南不认为这个老头子能敏锐到这个地步,所以,关于杰林嫖妓的流言蜚语都被索特南视作了无中生有的谣言。

不过,索特南神父还是对杰林体罚学生的事情非常不满。

索特南很喜欢学校里的小孩子,他们都出生在贫民窟,但他们跟那些含着金汤匙出生的少爷小姐一样天真烂漫。

孩子们是纯洁而无辜的,每当索特南看到他们稚嫩的面庞,他也不禁会想起那个他回答过无数遍的问题。

“如果上帝真的存在,那幺人间为何会有如此多的不幸?”

为什幺有些孩子一出生就能沐浴在上帝的关爱之中,而有些孩子就非得在贫穷、饥饿和疾病中长大呢?

这就是上帝给他们的试炼,索特南一遍遍地告诉自己,上帝给每个人设置的试炼都是不一样的。

是的,上帝不会放弃任何一个人,只要能够通过祂的层层考验,那幺所有人都能进入祂的天国。

索特南也是如此安慰小焕的。

那个时候,小焕又被其他小孩子欺负了。

这只愤怒的小蛤蟆变得非常忧伤。他死死地咬着嘴唇,怀里抱着那只小书包,大大的深棕色眼睛里盈满了温热的泪水。

其他孩子用羞辱的语气提到了拉曼达的名字,索特南能看出来,小焕流露出了仇恨的目光。而他的仇恨不是冲着那些小孩,而是冲着他的妈妈。

就连小孩子都会因为出生的不公平而埋怨自己的父母,索特南为此感到悲哀。

“上帝给我们每一个人都安排了不同的路。”

他告诉小焕,千万不要为自己的母亲感到耻辱,一个不得已而沦落风尘的女人并不是耻辱,“真正的耻辱是虚荣、傲慢和欺凌弱小。”

那个时候,小焕愣愣地看着索特南,仿佛不敢相信一个神父居然会认为娼妓并不值得耻辱。

经过索特南的劝导后,孩子们停止了欺凌行为。小焕开始和大家一起玩游戏,他每天都过得很开心,可爱的脸上总是带着笑。

有一年夏天,小焕突然不来学校了。

孩子们告诉索特南,小焕的妈妈死了。

那幺小焕在哪里呢?索特南追问道。

孩子们告诉他,拉曼达欠了大家好多钱,小焕不知道从哪里搞来了钱,居然还清所有的债务,然后就消失不见了。

索特南神父感到十分惊讶。

他并不奇怪小焕能神乎其技地搞到一大笔钱,能在贫民窟活下来的孩子都有自己的手段。

但是,索特南一直以为小焕非常喜欢自己。毕竟当他用拉丁文念祷告诗的时候,小焕总是听得最认真的那个,尽管他什幺也听不懂。

索特南一直以为,若是小焕遇到了什幺困难,自己应该是他的头号求助对象才对。

所以,在小焕毫无征兆地消失以后,索特南感到些许寂寞和失落。

夏天过去了,秋天来了,小焕终于现身了。

那时,索特南正好结束了唱诗班的指导工作。他把孩子们送出教堂,一转身,就看到小焕藏在教堂的大门后面。

他探出个小脑袋,笑嘻嘻地看着索特南。

索特南吃了一惊,因为小焕的模样大不一样了。

小焕穿着一件有刺绣的衬衫,头发已经长得触及肩膀。

一直到这个时候,索特南才知道小焕的头发原来是浅金色的,颜色淡的像水一样。

人们都说拉曼达生前是贫民窟中最可爱的女人,索特南从未见过拉曼达,而他看到现在的小焕,才知道拉曼达为何会有如此美誉。

因为小焕是那幺漂亮,眼睛大大的,笑容纯真又活泼,黑棕色的皮肤更是像淋了层油脂般乌亮。

这样的小焕,哪里还有当初那只愤怒的小蛤蟆的样子呢?

索特南神父甚至都不敢认他,试探地喊了一声他的名字,小焕才从大门后走出来,开心地说:“神父,我来看你了,你想我吗?”

索特南神父让小焕在长椅上坐下,然后蹲在他的面前,关切地问:“小焕,你去哪里了?我们都很担心你。我听说你的母亲去世了,你一定需要帮助吧?”

小焕活泼地摇晃着小腿,骄傲地说:“我找到了一份好工作,我可以自己养活自己。”

索特南夸赞他:“好孩子,你真是太坚强了。你能告诉我,你在哪里工作吗?我会为你祈祷的。”

小焕笑了,狡黠地说:“神父,你从前跟我说过,一个人若是不得已而沦为娼妓,这不是什幺耻辱,而是上帝给他的试炼。这句话也同样适用于我吗?”

索特南道:“当然了。但是,我想你的情况和你的母亲不一样,你还是个孩子,你需要大人的帮助和关爱。如果你有什幺困难,我本人就很愿意帮助你,无论是在物质上还是在精神上。”

小焕呆住了,似乎没想到自己并不能适用这条规则。他着急了,说道:“但是我不想向你借钱。”

索特南温柔地笑了,劝道:“如果你觉得借钱是一件令人害羞的事情,我完全可以理解,但是,借钱总比去做娼妓好多了,对吧?”

小焕咬着嘴唇不说话了。

他怯生生地看着索特南,索特南觉得不太对劲儿,就问他:“小焕,你可以告诉我,你到底在哪里工作吗?”

小焕犹豫许久,才支支吾吾地说:“我、我在红灯区的娼馆做送酒仆人……”

听到“红灯区”这三个字的时候,索特南心中一惊。

他一直认为,六临市的红灯区是人间地狱,那是上帝都弃之不顾的地方。

很多很多人都会持与神父截然相反的观点,毕竟这幺多年来,无数的游客在六临红灯区度过了人生中最美妙的夜晚。

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