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原本想说，当成交易的条件，可用来作为恫吓对方的理由，就变成如同北家为了达到目的不择手段，利用女儿融入天皇家族的姻亲关系一样卑劣。

「我所做的事，会让你的官位染上瑕疵吧！」

丢下这句话，业平把拿在手中的书信撕掉，揉成一团递给光正。

「哎呀，您总算愿意打消念头了。」忠仆大大松口气说出说话。

「跟这种乡下地方长大的女人交往，在京里被知道的话，会被人耻笑。」

「说的是啊！」光正深表赞同地说。

「如果是齐王送来的信，就当作不知道啦！」

光正听到业平这么说，马上脸色铁青起来。

「哇，您别再讲这么可怕的话。跟齐王大人私通，业平大人您一家族可都会掉脑袋哪！」

「可是，有人送情书来我能殉置之不理吗？对方可是不能轻忽的高贵人士，而我又是以好色风流出名的男人耶。对方如果抱着犯下重罪的觉悟来诱惑我，我也该以性命相待吧？」

业平虽像是轻松地开玩笑说说，但也是带着认真的心境。万一真的发生这种事，以业平的处世美学来说，肯定会这么做。

「您别开玩笑了。」

光正虽不当一回事，可业平却认为（我可不是在开玩笑喔）。

以往一直秉持着不被爱情所牵袢的美学态度，尽自己所能地贯彻这理念。

（这真不像是我一贯的生活方式哪！）

......於是事情就这么发生了。

奉币仪式结束的隔天。在媲美大内里的丰乐院（迎宾馆）大殿中，又举办一场宴会。

宴会的目的是为了庆祝平安完成纳币仪式，以及慰劳远道从京城来的敕使，在祭典前严守洁齐的齐王解除限制后，也隔着御帘列席参加。

宴会并不似宫中加茂祭典庆功时所举办的「还立之仪」那般喧哗热闹，可是来自伊势海的丰盛海鲜餐点，倒是让业平一行人大饱口腹之欲，而且还准备味道相当好的酒水佐餐，有舍人一时兴起表演起拿手的歌舞，也不会有人责骂。

业平在女官们的起哄下，以伊势海为题候至今，咏唱和歌，还表演一小段舞蹈。

不管是昨天的参宫行列，或是今天的宴会，跟格调高雅的京城比起来，实在很难相较的粗鄙生活，从小时候至今，十六年来久子齐王就这么一直忍着，业平的举动或许只是觉得同情齐王才这么做。

从下午开始到傍晚左右的宴会，官人还有女官们都已经开始醉醺醺地摇晃起来，业平也有了些许醉意。

不过在业平的美学意识下，当然不容许自己做出失态的得为。可是，当那封书信悄悄地塞到袖中时，业平还保持着理性，也能够判断出是谁送过来的信。

其实业平是故意等待道个时机到来。

接着，业平使被秘密带到一间隐蔽的休息室--齐王要求的--并非业平早已觉悟可能会发生的掉头事件，只是隔着御帘旁边伴着女官想要说说话，是非常纯真的淡天交流。

「请您别误会我是个不礼貌的女人。每年都会有数位敕使前来，但我还是第一次这样，想要认真地与使者谈谈天。因为您是在父皇（父亲大人）身边侍奉的大人，特别让我感到怀念。」

称呼父皇仍以孩童般的语调，讲话声音很微弱地解释着缘由的齐王，或许是过于坚守节操，心智还幼稚到没有察觉自己心中产生了恋爱感觉。

业平被如此请求着，只好将对齐王来说，脑海中只记得脸孔的父皇以及母后，兄长东宫的近况报告给齐王知道，看着齐王数度提出问题，越听越开心的模样，业平也几乎忘记时间慢慢流逝。

破锭出现在齐王的话题出现词穷的状况时，齐王指指站在她身边的女官说：

「在这里的这位是春日野的命妇，非常明事理又很有智慧，我能够如此跟业平大人谈话，都是托春日野的福。」

「喔？」

业平点了点头，心中浮起一股不祥的预感。

「我已经来到这里许多年，有位感情很好的表姊妹在宫中侍奉，她告诉我不少有趣的事。春日命妇有时候会送讯息来，也让我听闻了不少，才能够多少了解京城里发生的事情。」

业平心想，该不会是--

「您口中的春日命妇是？」业平开口问。

原本还很安静的春日野，突然抬起头来，嘴角露出一抹......不怀好意的笑容。

「关于业平大人的传闻，从春日夫人那儿早有所闻。」

她这么一说，业平才发现这女官某此地方跟春日颇有相似之处。

「好像不是些什么好的传闻吧！」

听到业平的回答，她又笑了一下站起身来。