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段明臣含笑看了顾怀清一眼：“放他们自由，然后再暗中命人监视，看看有没有人会露出狐狸尾巴。是个好主意！”

顾怀清的心思被段明臣点破，嗔怒道：“你就不能稍微装得笨一点嘛？”

段明臣凑到他耳边，亲昵的打趣道：“我们怀清聪明绝顶，我若是太笨了，怎么配得上你？”

顾怀清听得心口微甜，但想到悬而未决的案子，不由得叹了一口气：“别夸我了，这都过去两天了，这案子还是没有一点进展，至今一点头绪都没有。能不能按时破案，我心里真有点没底……”

段明臣笑道：“怎能说没有一点进展？至少我们搜集了很多讯息和口供，这里面就含了很多线索。你别心急，回去我们好好整理和讨论一下，没准就有头绪了。”

“好哇！”顾怀清的眉头舒展开来，“说起来，你走了这么久，你家雪球长大了许多呢！”

“雪球？”段明臣不解的问道。

“就是你收养的那只小白猫啊！每天来我这里蹭吃蹭喝，还霸占虎妞的窝，你再不回来啊，就要变成我家的猫了。”

段明臣这才想起顾怀清送他的那只瘦小的白猫，不由得莞尔一笑：“我离开这么久，多亏你照顾它。”

顾怀清摆摆手道：“无妨，反正虎妞也喜欢它，什么好吃的都会留给它一份，我只是让管家每次多煮点鱼就行了。”

两人有说有笑的出了皇宫内城，正要骑马回家，突然一辆停在路边的雕花马车靠过来，挡住了他们的路。

“顾大人！”马车的帘布掀起，露出一张朱颜雪肤的美人脸，正是太后的侄女梁婉。

“梁小姐，你怎会在此？”顾怀清惊讶的问道。

梁婉穿着一身雪白的孝衣，俏脸苍白，鼻尖冻得通红，情绪却十分激动，从马车里伸出手，一把拽住顾怀清的胳膊：“顾大人，我等了大半天，可算是等到你了！”

这天寒地冻的夜晚，即使坐在马车里，也难以阻挡刺骨的寒意。一个娇贵的少女忍受着严寒，专程来宫门外等候顾怀清，显然不可能是没事闹着玩的。

段明臣盯着梁婉抓住顾怀清的小手，剑眉微挑，眸光冷了几分。

顾怀清察觉到段明臣身上传出的凉意，便使了一个高明的卸力，从梁婉手里挣脱出来，低咳一声道：“不知梁小姐如此着急寻我，所为何事？”

“这……”梁婉颇为忌惮的看了段明臣一眼，段明臣却跟铁柱一样立得稳稳的，丝毫没有回避的意思。

顾怀清介绍道：“这位是锦衣卫同知指挥使段大人，最是严谨持重。梁小姐有话但说无妨，无需担忧。”

段明臣并不因顾怀清送他高帽子就释怀，眯着眼看向顾怀清，顾怀清冲他咧嘴一笑，颇有几分讨好的意味。

当着外人的面，段明臣不好落他的面子，于是丢给顾怀清一个警告的眼神，意思是回家再跟他算帐，嘴上却客气道：“梁小姐在此等候，是否为了太后而来？”

梁婉的俏脸上露出几分戚容，哀声道：“我因为给母亲过寿，回家小住两日，没想到……太后娘娘竟然说没就没了……我想要见一见太后的遗容，可是却被挡在宫门外，不许我入内探望……”

梁婉红着眼圈，拿出绢帕捂住脸，香肩抽动，无声的抽泣着。

段明臣和顾怀清都是大男人，对女子的眼泪都挺没辙的。

顾怀清硬气头皮劝道：“梁小姐节哀，你的孝心感人，但别忘了保重自己的身体。”

“大人莫要安慰我了，我已经听说了，太后是被人谋害，死于非命，对不对？”梁婉抬起含泪的眼，凄然道，“我早就预料到了，有人处心积虑的要杀死太后，我为此特地跑去东厂求助，可惜……还是没能救得太后性命。”

“你的确对太后忠心，这事儿不能怨你，你已经尽力了。”顾怀清并不擅长安慰人，绞尽脑汁也只找出这么几句干巴巴的话，段明臣都替他着急，却坏心的故意不出声，看他笨拙的应对。

好在梁婉毕竟是个教养极好的女子，哭了几声就停止了，沙哑着嗓子问道：“不知大人是否已查明杀害太后的凶手？”

顾怀清叹了口气，摇头道：“虽然收集了一些线索，但还不足以破案。梁小姐或许能帮到我们。”

“怎么帮？”梁婉含泪的美目露出一丝茫然。

“梁小姐在太后身边侍奉应该有好几年了吧？你是太后娘家的人，太后的事情，不管明的暗的，想必你多少都会知道一些，太后有哪些仇人，我相信你也会有数。你还记得，上次你来东厂求助时，我问你的话么？”

梁婉眨了眨眼，道：“大人上次问我，什么人跟太后有深仇大恨。”

“没错！”顾怀清认真的看着梁婉道，“实不相瞒，太后是被十分残酷的方式虐杀，杀她的人必定是她的仇家，而且是有深仇大恨，才会用这么极端的手法。当时你回避了这个问题，想必有一些忌讳，但如今太后已薨，我希望你不要有任何隐瞒，把你知道的和怀疑的一五一十的告诉我，只有这样，我们才能早日破案，揪出真凶。”

梁婉轻轻的叹了口气，道：“其实大人误会了，那一日我没有回答你的问题，不是因为有忌讳，而是觉得没什么必要。我十二岁那年，被家族选中，送入皇宫侍奉太后，迄今已八年之久，经历了两任帝王的变迁，也看惯了宫中的明争暗斗。这些年来，太后是树敌不少，但能够得上资格做她敌人的，都已经不在人世了，否则，太后也坐不上后宫第一人的宝座。”

段明臣皱眉道：“你的意思是……那些人都被太后……”

梁婉冷静的道：“段大人有所不知，后宫之斗，虽然不见硝烟，却比刀光剑影的战场更为残酷，最后的赢家往往只有一人。这是后宫的生存之道啊。”

顾怀清提醒道：“但是，即便是人都死了，也可能有亲友为她复仇吧？你再仔细想想看。”

梁婉秀眉微蹙，道：“经大人提醒，倒是让我想起了王嬷嬷的死。那一日，王嬷嬷突然匆匆忙忙从外面跑回来，看起来神色很惊慌，她让太后屏退左右，关上门单独跟太后密谈。我当时没有走远，在走廊上逗鹦鹉玩，隐约听到王嬷嬷提到什么庄妃、琼华殿，然后没多久就听到里头传来一声惨叫声，但是没有太后吩咐，大家都不敢闯进去，等到太后唤人入内时，却发现王嬷嬷已经气绝倒地，被太后扼死了……太后也像受了巨大的刺激，失去理智似的大喊大叫，砸坏许多物品……”

“你可记得，太后当时喊叫了些什么话？”