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孩子握住堂本的右手用力晃动，堂本的视线模糊了。

“喜欢的话，就好好地说喜欢！”

几乎是在被威胁了。堂本的眼角涌出泪水。

“就算说了你又能怎么样！”

甩掉纤细的手腕，堂本反抗似的怒吼。城太郎露出震惊的表情，然后大大地眨了下眼睛。

“如果老师说喜欢我，我和你交往也可以哦”

明明自己已经快要哭出来了，这孩子却在说什么“我和你交往也可以哦”，这是怎样的傲慢啊。但是…堂本抬起脸看向比自己还要冷静，比自己还要占据了优势地位的孩子的脸。

“我喜欢广老师，全世界第四喜欢。所以，成为恋人也可以哦”

冷风吹过的玄关前，堂本在等待自己倾诉“喜欢”的孩子的面前，如同中了对方圈套般毫无防备地嗫嚅着“喜欢你”。

在初次见面的人面前嚎啕大哭过之后，取得了聘用承诺的堂本离开了私塾。自己的反应如此难堪，对方绝对会吃惊到呆住吧，面对这么想的堂本，私塾的经营者仓帆却说出“我喜欢有人情味的人”这样的话而微笑了。

自从对小学4年级生认真地告白、成为恋人之后…堂本在还未住惯的房间里，躺倒在地板上翻身注视着天花板。

说了喜欢之后，会变成怎样，堂本并没有思考过。他仿佛在谈着不考虑过去、也不考虑未来的中学、高中生的恋爱般。只要想着吃饭、约会和做爱就好。然而对象是孩子的话，以上这些事情是无法做到的。

放学后，两个人一起在社会科准备室里度过的时间被说成约会也不算错，然而这却和一直以来两人的相处模式没有任何区别。至少，说了喜欢之后，城太郎对自己的态度并没有改变多少。想要和他多相处一会儿、想要手牵着手、想要拥抱他，会考虑到这些事情而变得郁卒的只有堂本一人。

不知何时，城太郎曾经这么问过堂本。“有一天，我会不会和老师住在一起呢”。堂本反问说，“住在一起？”

“结婚之前住在一起，是叫做同居吧。我啊，想尽快和老师同居。然后，紧拥着睡在一起。等我变成了中学生后，岬会同意我这么做吗”

孩子天真无邪地这么问堂本。两个男人住在一起，到高中毕业为止，不，到成人之前，一定都是不被允许的吧。堂本好像突然被迫意识到，自己是在和连这种事情都无法正确判断的孩子交往着的事实。这个孩子一定连两个男人之间做爱的事情也不明白。孩子并没有意识到“睡”这件事是有两层意思的。

因为城太郎还是小孩子…这么想着，堂本终于能够接受事实了。因为是孩子，所以不知道；因为是孩子，所以不明白。即使名为恋爱的感情无法传达给孩子，孩子之所以回应自己亦是出于对自己的爱，自己该为此满足，不能再奢求什么…堂本这么说给自己听。

那是第3学期中段。堂本偶然经过4-C教室的时候，看到城太郎正和坐在隔壁的叫做氏家的女孩子要好地说话。同年的两个孩子，脸贴着脸说悄悄话。明明是让人心怀感动忍不住微笑的场景，堂本却对女孩子充满了嫉妒。对方是女孩子这件事，也让堂本不愉快。很想就这么堂而皇之地走进教室对女孩说“能不能请你不要再和城太郎说话了”。对被激烈的感情侵袭的自己，堂本困惑不已，然后感到些许恐惧。

那一天城太郎也来社会科准备室玩了。堂本甩出“最近，你和氏家很要好呢”的话题后，城太郎“嗯”地微笑了。

“那家伙很有趣。而且很像男孩子。氏家也说她想打拳击，所以我和她约定明年一起去拳击教室。”

…堂本很受打击。堂本不喜欢格斗技类的东西，因而即使城太郎曾邀请他，也被他拒绝了。只是因为这样，就要和别的孩子一起去拳击教室吗。

城太郎小心翼翼地观察着陷入沉默的堂本的脸。

“什么啊，到底怎么了？突然沉默下来”

因为已经是恋人了…至少对自己体贴一点。不要那么开心地说别的孩子的事。就算要说，堂本也希望孩子至少在最后加上一句“但是我喜欢的只有老师一人哦”作为后缀。突然就觉得好笑起来，堂本笑了出来。10岁的孩子能懂些什么？像这样的大人的思虑，他能够理解多少？

眼泪噗嗦噗嗦地掉出来。以为陷入沉默了却突然笑出来，然后又忽然地哭起来…果然还是会觉得奇怪吗，城太郎紧紧地靠到堂本身边。感到脸被碰触了，出现在泪水滑落的眼角边的，是纤细的手指。很小的手。小得一次抓不住多少东西。

堂本抬起脸来。小小的脑袋还有柔软的头发。如同棒子一样纤细，却柔软而有弹性的四肢。这些在今后，都会更加、更加地成长吧。小小的眼睛会看到更多事物，受到来自外界的各种各样的刺激，从而成长为有着自己思考方式的大人…

想要注视着这个孩子长大的过程。想要看他是如何长大的。但是自己却想疼爱这个孩子、喜欢他、独占他。之后，每一次城太郎和别的孩子要好的时候，自己一定都会以同样丑陋的、悲惨的姿态施以妒忌吧。

不可能成为恋人。堂本直到现在才终于明白。和小学生的恋人，是不可能谈普通的恋爱的。无论有多喜欢、多爱，还是不行。既然如此，两人还能回到告白之前非常要好的老师和学生的关系吗。

“已经没事了…”

堂本轻轻握住安慰着自己的纤细手指。

“虽然发生了不开心的事，现在已经没事了…”

“我会听你说的”

城太郎以认真的眼神注视过来。

“广老师觉得不开心的事，我会听的。恋人应该要相互扶持才对。不能总是我向老师求助”

说不出“我是在烦恼你的事”、“因为你我才如此痛苦”的话，堂本勉强地笑着说“我没事的”。如同家家酒般的恋爱，只有自己一个人深陷其中，好悲哀。

到能够说出分手，堂本花了2周的时间。“只要自己能忍耐，这样继续下去不是也很好吗”、“不，同样的事必然会一直重复下去吧…”这两种思虑交替出现，令堂本难以确实地做出抉择。

对于仍旧处在成长之中的你，我并不是合适的对象。为了你的将来，我消失会比较好。堂本觉得，即使对城太郎说出这种孩子还未经历过的事，孩子也一定不能理解。因此堂本对孩子说了更容易听懂的“我喜欢上别人了”的谎言。

城太郎的怒气非常激烈。之前和小林吵架的时候都没这么严重。孩子大声怒吼着“明明有我在身边、明明有我在身边，老师却还是变心了”，跳着扑过来。孩子用想要打拳击的拳头殴打堂本，而且最后还说着“我不要分手”，如同大人般地抱住堂本。

堂本也竭力抑制住撤销分手的冲动，狠下心将纠缠过来的孩子抛在脑后。从那以后，他甚至没有和城太郎说过一句话。