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他看见赫伯特温柔地微笑着凝视着他。

“这次你可没有力气捂住耳朵来说我不听我不听了。”

红龙的故事和对浮雕的理解被赫伯特娓娓道来，如同他很小的时候，刚刚跟着赫伯特回到了他们的家中时的每一个晚上，赫伯特捧着故事书，耐心地给他一一念着。

他感到嘴里有什么咸咸的水流，比正在发烧的他的体温稍凉一点儿，但是也可以说是温热的了。他下意识伸出舌头舔了舔，他舔到一段熟悉的手腕，腕骨明晰，肌理熟悉——他曾在无数次与对方肉｀体交欢中舔舐过这里。他使劲吐出了这段手腕，用尽一切力气恶狠狠地盯着赫伯特。

你怎么敢！住口！他用眼神传达着无声的控诉。

赫伯特依然笑着，没有坚持把手腕塞回莱奈尔的口中。

他继续着自己的话：“你还记得我说过吗，你会成为比安多尼亚斯更厉害的法师。人类会因为你的力量而彻底改变。正是因为你，龙一直难以对我们的叛逃释怀；也是因为你，人类瑟缩在没有龙干扰的乐土这个谎言才会如此惨烈地结束；红龙最想见到的，也是如此特殊、注定要承担起这一切、给对这个世界愤怒的疑问自己的答案的你。

“很多年来，人类也有过其他的法术使用者，他们甫一被龙发现，就遭受了灭顶之灾。‘星火’最初的创始者，是个会引动火焰的女孩，她得到了红龙的庇护，也最终在龙的利爪下死不瞑目。他们害怕人类也能获得他们被神赋予的理解与运用世界真实与规则的力量，他们害怕的，正是你。

去成为这样的法师吧！去让人类成为这个世界的主宰吧！去传播真理，去把我对你的期望和爱流传下去。去吧，我的小老虎。”

“为什么……非得是我？”莱奈尔喝过赫伯特的血后，积攒了许久，终于有了一点儿力量喃喃发问。

如果要从这个祭坛获取力量，去庇护人类走向光辉的未来，去复仇，去铭刻，你也可以啊，为什么非得是我？莱奈尔无需把这样繁复的言语说出口。

他知道赫伯特明白。

他也明白赫伯特即将给出的答案。

“嗯，我很想说是因为你最初不就是想把我当一顿美餐饱腹一顿吗，现在就给你吃了吧；也很想说因为我相信你作为一个法师足以做到其他所有的前人从未做到过的事，说不定哪天你还能从死亡之中把我带回人间；还想说我是很蛮横又冷漠的，我觉得我不像你这样，对所有未知与新奇的世界，始终充满无限的热爱。”赫伯特笑着，他快乐地揶揄着彼此，“你喜欢这些答案吗？”

莱奈尔闭上眼睛：“我答应你。你的愿望就是我的愿望。你的意志就是我行为的准则。”

赫伯特把短剑放进他的右手，用手帮他握紧了短剑，扒开了自己的衣服，裸露出胸口。

那只手稳稳地带着莱奈尔的手，剑刺穿了皮肤，抵入肋骨。因为疼痛那只手的力量稍微有所衰弱，微微颤抖。

现在轮到莱奈尔自己使力完成这剩下的半程了。他的手意外地稳，为了避免颤抖，他甚至用上了左手来扶住右手。

他的双手握着短剑，深深地刺入。现在他几乎是趴在半躺着的赫伯特胸口了。他的手贴在赫伯特的的皮肤上，感受着肌肉因为疼痛而收缩的力道，汲取着熟悉的皮肤散发的热量。

“我爱你。”

他听到赫伯特最后一句话。

他拔出剑。鲜血喷射而出，溅满他的头脸。

他的眼睛被咸腥温热的红彻底沾满，他发现自己依然喜欢这样的红色。

无名的神殿中骤然响起一声痛苦的嘶吼。

这声音不像人声，更像是将死的猛虎满怀的对死亡的怨毒。

伴随着这吼声，轰隆隆的震动与碎裂声也一并响起。

祭坛裂开了，碎成了四分五裂的几块。

莱奈尔再度睁开眼时，像懵懂的婴孩第一次“看到”世界一样。

他看见无所不在的规则。与他所熟悉的那些截然不同，却又互为印证。

原来圣山并不是一条简单的山脉，它是万年前于神战中陨落的生命之神的遗骸所化成。在此地，世界另有规则，所以大陆上其他地方可以使用的力量，于此地并不存在。这里几乎可以说自成一个独立的世界。

而不知为何遗落于此的神殿，则遵循着那位无名之神的力量，在这个独立的世界中，又开辟了一个小小的世界。他的力量与规定的法则依然在神殿中运作着。

——你所付出的代价在你心中价值几何，你便会得到与之同价的恩典。

莱奈尔所牺牲的，是对他而言，比所有的一切都更为重要的人。世上并不存在与之等价的东西。

赫伯特所牺牲的，也是如此。莱奈尔选择抛弃一切自我的愿望与意志，去实现赫伯特的愿望与意志。属于赫伯特的顽皮又狡黠、好奇又快乐的小老虎在此后不复存在了。

他们都留在了这里。

一个祭坛上，同时出现了两个兼为献祭者与祭品的人。这超出了祭坛本身设计的运作原理和能力上限。

祭坛崩溃了。

神殿的主人、这位无名之神并未如生命之神一样身亡，他和其他神灵一起在神战后抛弃了这个尚未成型的破碎的世界，永远地离开了。