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伯伮斯微笑起来。不是朱利安见到过的嘲弄的微笑,而是温柔的,带着一点点怜悯。“是因为那个法国摄影记者的缘故吧。因为我让他见到了我?”

“你总是知道我为什么见你,总是知道……的确,你又说对了,就是因为他。你为什么要把他扯进来?他和你的事情没有任何关系。”

伯伮斯蓦地伸手抚摸赫伯特的脸颊,用这个动作阻止他的话语。

“我为什么要把一个没有意义的人牵扯进来呢?我探索过他的记忆,最开始是因为好奇。我喜欢探索那些来自不同地方的人的记忆,因为那样我可以看到很多相异的有趣故事,可以发现很多种不同的灵魂。当我走进朱利安·雷蒙的记忆世界的时候,我发现在那里有很多与众不同的东西,他是一个独特的人,也许你没有发觉,但他的心灵很独特。我感兴趣了,想深入下去;我想把他那颗血淋淋的心脏从他胸膛中剜出来,盛在盘子里给他看;我想知道那时他将会有什么样的表情。”

赫伯特目不转睛地盯着他,身体奇怪地抽搐了一下——胸中一阵扭痛。“你在他身上发现了什么?”他问

“我不是说过了吗,我发现了一颗心,这颗心曾经碎裂成很多瓣,但已经被黏合起来了。”

“……我不明白。”

“你总有一天会明白的,先明白他,再明白我。”

“难道我还没有了解你吗?”赫伯特有些痛苦地说。

伯伮斯没有回答,他搂住赫伯特,将两个人的身体拉近,紧紧贴在一起。赫伯特知道对方在安慰自己,安慰他刚才感到的痛苦。他并没有完全了解伯伮斯,不知道在那个洁白身躯里的灵魂的形状,它是好是坏,更不知道为什么伯伮斯会对朱利安·雷蒙感兴趣。一颗破碎的心吗?很多人都在胸膛里保存着这个东西,他自己也一样。那样一颗心被包裹在骨骼、肌肉和皮肤下面,谁都看不见。

伯伮斯在抚摸他的身体,温柔的动作打断了他的思考。朱利安的面貌从他思想里消失了,伯伮斯美丽的脸占据了一切空间。他多美啊。他的身躯,他的脸,他的头发。他的洁白好像天使的羽翼,包围着我的身体。他包裹着我,覆盖着我,如同美本身在包裹着我,覆盖着我。我知道什么是美,更知道什么是陷进去不能自拔的美。我被砍了,我被砍倒了。我要倒下了,快用你的嘴唇盖住我的嘴唇。

白狮第四章斯蒂芬

某些动物因为对事物有记忆而是有理性的;另一些则无。因而记忆,如通常所说,来源于感觉;但是由于对同样东西的重复记忆,产生出了经验。

——威廉·哈维《动物生殖》导言

1

斯蒂芬·布留蒙特罗斯特正在自己位于阁楼的书房里啃三明治。这天上午阳光充足,把房间里照的通亮。大白猫邹伊懒洋洋地趴在窗台上晒太阳。邹伊是一只三岁的母猫,全身纯白,之所以给它取这个名字,完全是斯蒂芬欣赏拜占庭帝国那位淫乱女皇的结果,而它也不负这个名字,把附近的猫咪们整治得服服帖帖的。

就像大部分年轻男性的房间一样,斯蒂芬的书房里乱糟糟的,书架上横七竖八地塞满了书,放不下的就都堆到地板上,从门口开始沿着墙角像垒砖墙似的绕了一圈。靠近窗户的位置是书桌,被书籍、电脑、唱片、各种食品盒盖得满满的,很难知道屋主人是如何在这一片混乱中间找到自己所需要的东西的。事实也就是这样,斯蒂芬一只手拿着三明治,另一只手在忙着清理桌面。

他把空盒子、废纸扔进一个大塑料袋,把书籍摞在桌脚,把唱片塞到书架上,最后总算让桌子露出了本来面目,而这个时候他的三明治也吃完了。斯蒂芬拍了拍手,任凭食物碎屑掉了一地,开始打开电脑继续他的所谓工作。

电脑屏幕上显示出一张密密麻麻的表格,如果我们仔细观察,可以看到一些熟悉的名字,比如蕾妮·霍斯塔托娃,尼古拉·塞奥罗斯等等,在人名后面的表格里填着他们的年龄,工作和家庭情况。斯蒂芬在做小镇全体成员的调查表,他进行这个工作已经有几个月了,首先是填上人名,然后根据名字调查所需的情况。如果单看表格,肯定会让人以为斯蒂芬在替社会机构工作,可实际上这张表格是他一个人完成的,而且没有第二个人知道。

表格比他最初做的时候增长了很多倍,现在他开始调查那些已经过世的镇上居民。斯蒂芬的目的可不是为了单纯的好玩。他自己很清楚,如果把真正的目的说出来,父母会责怪他多管闲事,而镇上的人会嘲笑他,因此他必须偷偷摸摸的干。

吸引斯蒂芬付出这么多精力的东西恰恰是朱利安·雷蒙也在寻找的——白狮的秘密。这个传说斯蒂芬在小时候随父母搬到镇上的时候就知道了,他那时只是觉得害怕和好奇。以后他大部分时间在外地上学,渐渐把这件事淡忘了。但是最近他一直和父母住在一起,而白狮的活动似频繁起来,这些都勾起了斯蒂芬研究的兴趣。

最开始的调查非常艰难,镇上的人虽然都知道传说,但真正了解的没几个。白狮最早出现是在五十多年前,那时的居民有不少人已经死去或者搬迁,能记得当时情景的人则几乎没有。五十年间,白狮多次出现,而那些亲眼见到它的人差不多很快就死去了,他们在死亡之前都经受了痛苦的折磨,并把恐怖的传说散布进人们的大脑。

斯蒂芬曾经试图查阅镇子的历史记录和警察局的档案,但结果令他失望。镇子的记录在战争和政治动荡中遭到破坏,留下的资料非常有限,而警察局的档案被深深锁在保险柜里,不允许他查看。

不过这些困难都没有能拦住他,斯蒂芬开始和镇上的居民交朋友,不管老少,一旦和他们熟悉起来就从那些人身上打听信息。这项工作需要极大的耐心,毅力和谨慎。上了年纪的居民谈起话来总是围着自己打转,不听完他们的个人历史休想再问别的东西;那些知道一些细节的人因为害怕遭到厄运总是对传说避而不谈,有时你必须用食物和酒来帮忙打开他们的记忆。

经过几个月的调查,斯蒂芬终于基本摸清了被怀疑是因白狮而死的人的名单,一共有十多个,他把他们标在表格上。他知道这些人中肯定有因为其他原因死亡的,而在他并没有标出的人中也存在被忽视的可能。他现在所做的就是认真筛选,找出死者之间是否存在关联。

这些人都出生在几十年前,被害者中并没有和斯蒂芬自己处于同一时代的人,所以为了更详细的了解死者生前的事情,他必须要向现在镇上的老人请教。

镇子里七十岁以上并且一直生活在这的人不多,四历法酒馆的老板科利文是一个,而且他似乎知道点儿什么,但他一向嘴巴很紧;另一位是波格内奇太太,但她身体不好,说话很困难;还有一直隐居的托法娜姊妹,可她们行为神秘,难以接触;最后一位,也是看上去最可能接受调查的一位,就是已经八十多岁的康斯坦斯·玛尔梅,她是位画家和雕刻家,虽然也是隐居生活,但她接待访问者。斯蒂芬确定了这天的调查对象。

2

朱利安·雷蒙沿着曲折的山路来到教堂旁边,接着拐近一边的巷子里,继续往里面走,最后来到一座独立的小院面前。这个院落的主人是康斯坦斯·玛尔梅,一位女画家和雕塑家,让小镇居民自豪的人物。朱利安之所以来这儿,是因为白狮的调查已陷入僵局,他无事可做,闲得发慌,便打算重拾自己的本职工作,对镇上的人物进行采访。朱利安从玛莎那儿了解到这个镇子虽小,却也出过名人,除了金融家布瓦伊之外,就是这位康斯坦斯·玛尔梅。这自然让朱利安非常高兴,在他看来,一个美丽的小镇就是要配上这样一位人物才叫完美呢。

小院四周种植着紫杉树和常春藤,现在只是些干枯的枝条,但能看出,这些植物都受到很好的照料。等到夏季,这里必定是个绿树如荫的怡人所在。朱利安拿起相机,拍了张照片。接着,他按响了门铃。不一会儿,里面传来轻轻的脚步声,透过铁栅栏门,可以看到一个人影正走过来。

第一次见到康斯坦斯·玛尔梅,朱利安便留下了相当深刻的印象。她年纪很大,身体看上瘦弱憔悴,满头银发,身上穿着蓝色工作服,不论是发型还是服装都毫无特别之处,但她的双眼明亮有力,正是这双眼睛,让朱利安觉得她和一般的老人是那么不同,使她虽然围着满是泥巴和颜料斑点的围裙,却显得气质非凡。

在进行了自我介绍之后,康斯坦斯同意了他的采访要求。朱利安跟着老人走进院子。院子就像从外面看到的一样,并不大,但种满了花草,一些刺柏和冬青组成的篱笆在冬季仍泛着灰绿色。一座二层小楼占据着院落的后半部分,房屋很旧,虽然新刷了外墙,但那些裂缝、攀爬在墙上的植物却显示着沧桑感。房屋底层有两个房间,一间是客厅,一间是工作室。康斯坦斯把朱利安领进了不大的客厅。

与朱利安想象的不同,小客厅里并没有一般艺术家住所常见的气息——个性强烈的家具、悬挂着自己作品的装饰墙、抽象的现代雕塑,这些东西在康斯坦斯这儿都没有。她的客厅和普通人家很相似,如果不是细心,你很难发现那些隐藏在角落里的画册、其他艺术家赠送的小礼物等等。

朱利安请康斯坦斯做一番对自己历史的描述。女画家想了一会儿,便开始用她独特的沙哑嗓音讲了起来。这个过程很快,因为康斯坦斯的生活和大多数人一样,年轻时经历战争,中年时遭遇政治斗争,到了晚年不得不适应国家的巨变。唯一让朱利安觉得意外的,就是康斯坦斯从未结婚。“您是因为艺术而放弃了婚姻生活吗?”他问。

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