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8

尼古拉·塞奥罗斯正在客厅里看电视，他的父亲塞奥罗斯先生坐在一旁给亲戚朋友们打电话借钱。大门处传来钥匙转动的声音，然后伊伦娜·塞奥罗斯走了进来。

“你去了很久啊。”塞奥罗斯头也不抬地说。

“哦，我和巴宁太太聊天忘了时间。这不，我把她做的椒盐饼干带回来了，你们先吃吧。我去换衣服。”说着，她把饼干盒子放到茶几上，然后走进了自己的房间。

一进到房间里，她便反锁上门，整个人倒在床上，把脸埋在枕头里，发出一阵被模糊掉的笑声。她非常开心。因为她耍了那个英国记者，还耍了自己的丈夫。她又一次体验到了偷情时那种神秘的、战战兢兢的快乐。她翻过身，眼睛看着天花板，伸出手指轻轻抚摸自己的嘴唇。多么奇妙而美好的感觉啊！她想。她那美丽的嘴唇不就是天生要吻人的吗？想到朱利安·雷蒙惊惶失措的表情，伊伦娜又发出一阵笑声。她有把握会控制他，就像她以前做的一样，让他爱上自己，无可救药地拜倒在她脚下，然后——她就可以离开这个鬼地方了。为此她可以不惜一切，那么做一个男人的情妇又算什么呢？

她一下子站起来，迅速地脱掉披风和外衣，换上家居服。她在穿衣服的时候看到了窗外灯火斑斓的小镇，她伸出双手，仿佛要把这个镇子抓在手里，她的手指扭曲揉捏着，像捻碎虫子一样。

伊伦娜从房间里出来，坐到沙发上一边吃饼干一边看电视。塞奥罗斯仍在给各处打电话。尼古拉却发现，自己那年轻的继母有些不同，她忽然变得自信而得意洋洋，在她的体内似乎有什么东西开始亮了起来。

9

斯蒂芬·布留蒙特罗斯特关于白狮事件调查日记的摘录：

在林侬租书店发现有关本镇历史的小册子不翼而飞。好在有林侬先生帮助，对于调查的对象有了更深的了解。与以前知道的差不多。确定伯伮斯·莫拉托夫是白化病患者。在墓地找到了他的墓碑，竖立墓碑的人存有疑问。

由此看来，伯伮斯确实是在23岁时死去了，那么白狮的出现是一种奇迹般的人的复活（如同拉撒路）？还是某种程度上的不死呢（如同吸血鬼）？换一个问法，伯伮斯－白狮的过渡是后天被赋予的能力？还是他先天就具有不死体质？疑问，疑问。

伊伦娜·塞奥罗斯想通过所掌握的秘密与朱利安做交换。她掌握着什么秘密？掌握到什么程度？与朱利安讨论认为她可能知道一些东西，但估计不是全部。他决定继续和伊伦娜·塞奥罗斯交往下去。

朱利安生气了，真是可笑。作为一个伦敦人，他未免太正经、太保守了。

晚饭时听父亲说已确定米哈伊尔·布瓦伊最近要回到镇上来，这或许又是一条调查途径。

我现在对于白狮的兴趣不是太大，对伯伮斯这个人的兴趣倒增长了。如果真如朱利安在梦中所见，伯伮斯原来是那么美丽的人的话，我很想和他认识认识。啊！为什么朱利安总是有好运气，能见到美貌状态的白狮，而我只能见到一群怪物呢？太不公平了！

关于白狮，现在我能想到一个词语——复仇。伯伮斯被以叛国罪处死，他的灵魂现在开始向小镇的人复仇，这可真是通俗小说的通俗套路啊，想出这类故事的人大概都有非常奇特稀罕的大脑结构。

10

朱利安和伊伦娜·塞奥罗斯的再次碰面是在两天之后。他一个人正躲在四历法酒馆的角落里喝啤酒、看报纸，伊伦娜走了进来并径直来到他面前，坐到他对面。他很想逃跑，一是因为这个女人让他有一种由捉摸不清带来的惊惶的感觉，二是他很清楚在酒馆里当着众人的面和伊伦娜暧昧不明的话会让别人误会，而且，就在此时，已经有不少在酒馆喝酒的人在偷看他们了。

两个人都没说话，朱利安继续盯着报纸，而伊伦娜的目光一动不动地盯着他，让他非常地不舒服。过了一会儿，伊伦娜叫的葡萄酒端上了桌，她抿了一小口，接着开始说话：“你决定了吗？”她问。

“嗯？”朱利安这时才把报纸放下，“什么决定？”

伊伦娜冷笑了一下，她当然很清楚朱利安装傻的目的是什么。“你是否已经决定在‘秘密’和‘自由’两者间作交换。”

“我不太明白，”他说，“秘密是你的秘密，自由也是你的自由，跟我没有直接关系吧。”

“看来我说的不是很清楚。我拥有秘密，而你嘛……”她露出了一个非常艳丽却让朱利安觉得毛骨悚然的微笑。他怎么会不明白！他全明白。就在两天前的晚上他就完全理解了伊伦娜的意思：她会告诉他秘密，交换条件是她可以做他的情妇，而他所要做的就是为她在伦敦找一个出路。表面上看失去自由的是伊伦娜，但其实失去自由的正是他自己。他比那些古往今来的无数情夫中的大多数都看得明白：当一个女人投入他们的怀抱时，失去自由的恰恰是他们自己。

“那你丈夫呢？”朱利安突然说。

“你觉得我爱他吗？”

“不。”

“那么就请你作出决定吧，朱利安·雷蒙先生。”要秘密，还是要自由。

他低头喝了口啤酒，然后缓缓地说：“我只同意一部分。你想离开这里的心情我理解，我可以帮你。至于我们两个人的关系主动权在你，我绝对不会强迫。而关于你说的秘密，如果你愿意告诉我，那么我很乐意知道；而如果你不愿意告诉我，还是一样——我绝对不会强迫你。我只做我该做的事，而你也只做你愿意做的事情。至于‘交换’，让我们换一个词吧，‘互助’怎么样？”

在他说的过程中，伊伦娜越来越惊讶，她没有想到会是这样的结果，诧异地看着他。一些断想在她的心中晃动，像星星一样闪亮，旋即隐去，被另一些断想取而代之。她脸上那种膨胀的傲慢不见了，她觉得自己瞬间又重新变回成一个普通的女人，而这让她的心里温暖备至，血管中的冰化为了美酒。她不由自主地露出了温柔的微笑，用低沉而颤抖的声音说：

“让我自己决定吗？……由我自己决定吗？哦！是的！‘互助’，应该是这个词！我会告诉你的，总有一天会告诉你的！”朱利安正用询问的目光看着她，她却突然站了起来，弯着腰，对他说，“我会告诉你，但不是在今天……不行！我要走了！我得离开！天呐！我必须离开！”

说着，她端起酒杯，把剩下的葡萄酒一口气全喝掉，紧接着把酒钱扔在柜台上，快步离开酒馆，留下朱利安一个人茫然地坐着。他显然并不知道，就在两天前的夜晚还在威胁他、欺骗他、耍弄他的伊伦娜·塞奥罗斯，在走出酒馆的时候已经开始为她的威胁、欺骗、耍弄而羞愧不已了。

11