在问明了方向后，安娜独自向山上走去。她不希望有别人跟着，而且为了准备婚礼，大家都很忙，她不想为了自己的一次小小拜访就打扰别人的工作。安娜一边随意地走着，一边观看山路两旁的老房子，觉得非常惬意。就在她走进一条僻静的小巷时，却被人挡住了去路。
挡住她的人是个身材肥胖、肤色黝黑的中年男人，安娜觉得自己好像见过他，后来她想起自己在第一次去林侬书店迷路后被赫伯特陪伴回来时曾在门外见过这个人，除此之外她就什么都想不起来了。“对不起，请让我过去。”安娜客气地说。
中年男人咧嘴一笑，说：“别着急嘛。作为你丈夫的老朋友，我们先说说话。”
“哦？你原来是米哈伊尔的朋友啊。”嘴里虽然这么说，安娜在心里却感到困惑：如果这个人真的是丈夫的朋友，那天怎么会被拒之门外呢？
“是的，看来布瓦伊先生并没有跟你说起过。我的名字叫约西夫·塞奥罗斯，是布瓦伊先生几十年的老朋友了。”
“既然如此，就请到我和我丈夫的家里来吧，虽然他现在不在家，我也非常欢迎你。”说着，安娜转身要走出小巷，但塞奥罗斯飞快地绕到她身前，拦住了她的去路。安娜非常温柔，但并不傻，她立刻看出情况不对，神情紧张起来，向后退了两步。“请你让开吧，我带你去我家。”她努力镇定地说。
但塞奥罗斯没有动。在他眼中，安娜的确是太柔弱了，她轻软的声音、柔美的姿态无一不给人一种特别好欺负的印象。塞奥罗斯很高兴，认为自己选对了人。“我当然是会拜访布瓦伊家的，不过之前我却有一点儿要求……不，一点儿请求。”他笑嘻嘻地说。
“你请说吧，如果我可以答应的话……”安娜小心翼翼地说。
“哦！你当然可以答应，我不会提过分的要求的。”塞奥罗斯说着突然向前跨了一步，眼睛阴沉沉地盯着她，嘴巴却在笑着。
安娜开始害怕了，不过她并没有喊叫或者惊惶，面对向自己靠过来的男人，她只是不动声色地慢慢向后退去，设法一直保持一个比较安全的距离。不过好在她并没有在塞奥罗斯身上发现刀子或者枪支，这让她稍微放下心。
“你不要害怕，”塞奥罗斯继续说，“我知道你已经和布瓦伊结婚了，而且要在这儿举行婚礼，我才不会干涉你们的事情。不过，你要明白，我是布瓦伊的老朋友了，他在和你相遇之前所做的事情我都知道，只要我高兴，我可以把我知道的东西透露给新闻界，他们会很高兴的。”
“你想要什么？”安娜问。
“嘿嘿……还能有什么，自然是钱了。我自己的伐木厂遇到点儿麻烦，做朋友的怎么也要帮帮忙吧。”
“我可以给你。”安娜说，“但是现在我手里并没有现钞，等到我丈夫回来，我可以劝说他帮助你。”
塞奥罗斯的表情瞬间由欣喜变为暴怒，他咆哮起来：“臭婊子！你和你丈夫都是一毛不拔的恶棍！你们都装成一副无辜的大善人的样子骗人。布瓦伊的钞票每一张上都沾着鲜血，你们这些上层人物，脱去表面的外衣都是些凶恶无情的刽子手！尤其是你这样的，装做大家闺秀，其实每天都在喝人血生活！张开你的嘴，吐出骨头来吧！”
安娜被吓坏了，一边后退一边喊：“不是这样的！你误解了！不是这样的！”
“误解？！你以为我不知道吗？以为我不知道你那伟大丈夫的龌龊发家史？看来他从来都没告诉过你啊！哈哈！他自己也在害怕呀！让我告诉你吧，小姑娘，你的丈夫，他是……”
塞奥罗斯还没来得及说出口，脚下却发出咚咚的石头落地的声音，他转头一看，发现斯蒂芬·布留蒙特罗斯特正站在巷子口看着他，手里还掂着几块石头。塞奥罗斯恶狠狠地瞪了瞪斯蒂芬，朝地面啐了一口，快速地走掉了。
3
看着塞奥罗斯在巷子里越走越远最终消失，安娜才筋疲力尽地呼了口气。她转身看着斯蒂芬，说：“谢谢。”
“没什么。”斯蒂芬说，“我想布瓦伊先生恐怕没跟你说过这镇子上的事，或者他没全跟你说。不过现在你应该知道啦，以后再出来，身边最好有人陪着。”
安娜尴尬地笑了笑。“我没想到会这样……”
“我也没想到，”斯蒂芬走到她身边，眼睛看着塞奥罗斯消失的方向，既是对安娜说，也像是在自言自语。“尽管塞奥罗斯不是什么好人，我却没发现他居然有胆量敲诈你。唔，看来金钱让人堕落的话很有道理。”他回过身，对安娜笑着说，“我叫斯蒂芬·布留蒙特罗斯特，很高兴认识你，布瓦伊夫人。”
“我也很高兴。”安娜说，“我听说过你的名字，你是银行行长布留蒙特罗斯特先生的儿子。”
“显然布瓦伊先生已经告诉你了。你这是打算去那里？”斯蒂芬问她。
“去拜访女画家康斯坦斯·玛尔梅。我听说她非常优秀。”
“哦，玛尔梅是我们镇的骄傲。这一定也是布瓦伊先生告诉你的。”
“恰好不是。”安娜摇摇头，“赫伯特·沃恩施泰因先生跟我说起过，他建议我去参观她的工作室。”
“沃恩施泰因……？”斯蒂芬相当意外，在他眼中，沃恩施泰因与小镇质朴缓慢的生活节奏不合拍，那是个带着大城市人迅捷精明特色的商人，这个人拥有的旅店独立于小镇体系之外，并不会受到布瓦伊企业的牵制。斯蒂芬认为沃恩施泰因似乎并不需要向布瓦伊示好。
“怎么了？”安娜问。
“……啊，没什么。我在想我最好陪你去玛尔梅的工作室，她在隐居中，不太愿意接待外人。我可以把你介绍给她。”
“哦！太好了！”安娜很高兴地说，“谢谢你，布留蒙特罗斯特先生。”
安娜走在前面，斯蒂芬落后两步跟在后面。看着安娜快乐的身姿，斯蒂芬叹了口气，无奈地耸了耸肩膀。他自言自语地低声说：“好吧，开始了，我相信我做的不错。我也要谢谢你，安娜·布瓦伊。”
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