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壁炉里的火烧得噼啪作响。

客厅里有一阵短暂的沉默。

“Harry，Albus已经醒了。”Slughorn挑起了话头，“我们猜错了。他没和Grindelwald决斗。”他停下来看了看Aberforth，发现对方没什么表情后继续说道，“Albus企图说服他，但是失败了。他落入了Grindelwald设下的陷阱。我猜他是太急于阻止这场战争，所以掉以轻心了。”火炉里的木头发出啪的一声响，Harry看到Aberforth皱了皱眉。Slughorn继续说了下去，“我们也不清楚为什么Grindelwald没有泄漏Albus魔力受创的消息……不过这对我们有利。所以我建议，当然这只是我的个人意见，我们最好对外界保密他的状况。你觉得呢？”

原来这就是为什么外界盛传AlbusDumbledore直到1945年才对GellertGrindelwald出手的原因？他们隐瞒了Albus魔力受创的消息？Harry还在思考，并没有及时给出答复。Slughorn显然误会了，他的表情变得严肃起来，“你知道我们要打仗了吧，Harry？”

青年模糊地应了一声。他们正身处二十世纪最黑暗动荡的年代——太平洋战争即将打响，大西洋两岸虎视眈眈，北美和西欧经济萧条，北非和东亚强权易帜，奥匈帝国年初就不复存在，海峡对岸的第三帝国正冉冉升起——他一时之间没法分辨对方所指的是哪一场战争，他甚至不能确定屋子里的众人身处哪一个阵营。

Slughorn大概觉得这位年轻的同事很迷糊，于是一股脑地说，“德国人准备对斯洛伐克动手了。俄罗斯和美国的反对声很高。可说实在的，英法不见得出手阻止——也许他们觉得德国人的野心到此为止了吧。但愿他们猜得没错，可未来的事谁知道呢？”Harry终于听懂了。他有些诧异于斯莱特林院长居然会对第二次世界大战感兴趣。

那可是麻瓜世界的战争啊。

“可那是麻瓜世界的战争。”Aberforth说出了Harry的心声。桌上的人一致看向他。“我不觉得Albus有什么义务牵扯到这里面。”他的语气很强硬，不满之情溢于言表。

“不瞒你说，我巴不得Grindelwald也是这么想的。”Slughorn递给了他一个无奈的眼神，“但我有可靠的消息显示他正在出访柏林，带着欧洲最有名望的黑巫师们大摇大摆地住在希特勒的庄园里呢——而且他好得要命，根本毫发无伤。现在的情况对我们太不利了……”

“那也不是Albus需要操心的事——他已经做得够多了。”Aberforth毫不客气地打断，看上去恨不得将其他几人扫地出门。

“Aberforth，请你理解。”Galatea插话进来，“Albus是我们的希望，我们不能失去他……”

“你们不会失去他！”Aberforth突然愤怒地站起身。椅子蹭在木头地面上，吱嘎一声巨响。他忍无可忍地离开了桌子，“你们不会失去他，英国巫师界也不会失去他——只有我和我妹妹，我们才会失去他！他会尽他的责任保护霍格沃茨，保护大英帝国，直到他生命的终结——满意了吗！”

众人再次陷入了沉默。壁炉里的火已熄灭了，只剩一堆焦黑的碳。

西风从窗户漏进屋里，染了一室秋凉。

“Aberforth……”Galatea站起身来，她冷峻的表情第一次有了松动，不过一阵脚步声打断了她。脚步声越来越近，接着一位两鬓斑白的老者出现在客厅门口。老人年过古稀，但身姿挺拔，精神饱满。他着了一条古朴的暗绿色长袍，细长的十指交叉着垂落在身前。老人顽皮地朝客厅里的晚辈们笑了笑。

“我错过了什么？”他温和地问，笑容天真得像个小孩子。

其余几人立刻站好了，毕恭毕敬地向老人行了礼。Harry也跟着其他人的动作礼貌地向老人点了点头。“MonsieurPotter！”老人愉快地看着他，他的英语带着浓重的法国口音，“我和Albus刚刚还聊起了你，他说必须得亲自感谢你呢。快上去吧！”

“请问您是……？”Harry疑惑地看着他。

“我是NicolasFlamel。”老人轻快地说，他的态度比他的容貌还要年轻许多。听到这个响亮的名号，救世主震惊地张了张嘴——贤者之石的缔造者大炼金术师Flamel？他现在至少也有六百多岁了吧？

“我……”Harry激动得有点说不出话，“我很荣幸认识您，Flamel先生。”

“荣幸属于我，MonsieurPotter。”Flamel和蔼地笑了笑，然后侧身让开了通向二楼的路，“快去吧，他在等着你呢。”

MASTERSOFOURTIME,PARTII

1938

斯莱特林的公共休息室虽然建在冰冷幽深的湖底，其内的布置却是所有学院中最奢华的。墙壁由黑色的花岗岩砌成。天花板是水晶雕刻的透明半圆。细长的拱窗外是碧绿的湖水，在晴朗的天气里能看到成群结队的游鱼。壁炉里随时燃着火，一年四季都很温暖。真皮沙发和雕花座椅错落有致，即便坐上一整天也不让人觉得疲倦。不过显然坐在壁炉前的三个人没什么心情欣赏他们华美的休息室。

AlphardBlack划掉羊皮纸上的最后一个咒语，转过脸来看着另外两个人。火光倒映着三人英俊却一筹莫展的面孔，他们像在准备O.W.L.s考试一样认真。

三人围坐的茶几中央放着一张空白的纸。

“这会不会就是一张白纸？”Alphard伸了个懒腰，往后一仰躺进沙发椅。

“不会。”Riddle肯定地说。他拿过那张写满显形咒语的羊皮纸，开始对照着周围的十几本魔咒书逐条检查。Abraxas靠了过来，他们对照到一半时铂金少年忽然灵光一闪，“这些显形咒对黑魔法不起效吧？”另外两个人齐齐看向他，接着迅速行动了起来。Alphard用遮挡咒屏蔽了炉光。Riddle将魔杖对准那张纸，“Verdimillious。”黑暗中一圈绿光碎落其上，他们惊喜地发现白纸像回应着什么似的散发出一阵朦胧的银——这是黑魔法显形的痕迹。

“这可有意思了。”Alphard解除了遮挡咒，“我们拿给Potter教授看看吧！”

“不行。”Riddle迅速否决了。

“我们不说这是从你监护人的书上撕下来的。我们就说练习Verdimillious的时候偶然发现的？”

“不行。”Riddle很坚持。另外两个男孩疑惑地看着他。黑眸少年只是若有所思地盯着壁炉里跳动的火焰。Alphard还想再说点什么，被Abraxas用眼神拦住了。

又过了一会，Riddle终于看向他们，看来他已经做出了决定。“拿给Potter教授没有用。”他的声音很淡漠，有点事不关己的感觉，“因为Potter教授就是我的监护人。”公共休息室里静悄悄的，他的话语掷地有声，在另外两人眼底激起一阵波澜。

“我就知道！”Alphard突然说，立刻被Abraxas在桌子底下踩了一脚，但这并没打住Black少爷兴奋的势头，“难怪Potter教授总对你特别关注……哎哟，Abraxas你怎么回事……”

“你就不能少说两句？”Abraxas有点不好意思地望向Riddle，“Salazar，你别理他。”

“没关系。”Riddle平静地看着他们，“我曾经是孤儿，是Potter教授收养了我。我以前不想告诉你们，怕你们知道以后会疏远我。”

对面的两个人更加震惊了——他是孤儿？他们确实没想到这种可能性……他们一直不敢过问，是担心他是Potter教授的私生子呢！Riddle谨慎地审视着两位少年，但并没有在对方眼中找到动摇或者鄙夷的神色。相反，他们的眼中除了震惊之外，似乎还有某种……钦佩之情？

“我说哥们……”Alphard笑着摇了摇头，“要是我有Potter教授那样的监护人，我炫耀还来不及呢！你没看到那些女生多迷他么！“哦～如果他是斯莱特林院长该多好～“”他学着少女软糯的声音，闪了闪那双多情的灰眼睛。另外两个人被逗笑了。

“Salazar，我们不会因为你的身世疏远你的。”Abraxas也亲切地看向Riddle，“我以Malfoy家族的名誉起誓。”Alphard见状也戏剧性地将右手放在左胸，“那我也以Black家族的名誉起誓，要是我不把Salazar当朋友，就让我喜欢的女生被他的监护人抢走。”