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桐庄在颖州城就更有名，而且是大名鼎鼎。它只做一种生意，就是香料，食用、药用、饰容用的都有。桐庄制作的香料品质上乘，而且最名贵的那几种是桐庄的独门工艺，秘方独特，绝不外传，天下只此一家。许多买家慕名而来，桐庄可谓日进斗金。

但桐庄的名气不仅在于难得的香料，还在于它赖账的恶名。它前任庄主戚玉昌仁义厚道，可他的儿子、现任庄主戚凤就跟老爹的做派完全相反，简直是个无赖。戚老庄主一死，他就开始胡作非为，倚仗着别人要买香料不敢得罪桐庄，专上买家那里赊账，一直拖欠不还。每年总有形形色/色的人上桐庄要账，可说来也怪，至今没有人要回一文钱。

为了这独一无二的香料，大家忍气吞声。赊得少的，睁一只眼闭一只眼；实在赊得多的，一气之下跑去告官，然后桐庄就会对官府说：我们没不打算还啊，让他们上门要账就是。可是所有去要账的人既没要回账，也没有再去告官。这是一大神秘之处，使后头更多的人惶惶不已，轻易不敢踏入桐庄半步。

不仅是颖州，大江南北只要跟香料沾点关系的行当都知道——桐庄，邪得很。

邪归邪，桐庄的香料依然很抢手。而且桐庄经常上人家那里赊账，自己则从不肯给人家赊账，每次都是一手交钱一手交香料毫不客气，把买家们气得咬牙切齿，却又不得不从。为了香料带来的丰厚利益，他们只能祈祷运气好点，桐庄上他们那里赊得少一点。

我们飘香楼运气其实不太坏，无非是桐庄的人来吃饭，吃完了打欠条，不给饭钱。算下来欠得还不算多，还不至于影响飘香楼的生计。要不是遭遇了变故，掌柜的也不会被逼无奈，打起要账的主意。

大家都怕去要账，那是有原因的。老东家在世的时候，不信邪，曾派飘香楼最机灵的大伙计阿福前去桐庄要账，结果，人鼻青脸肿地回来了，没要到账不说，连手上的欠条也没了！老东家大怒，说桐庄目无王法，不还钱还把欠条抢走？阿福却摇头连称不是。老东家又问，那欠条是怎么没了？阿福支支吾吾不肯说。然后无论怎么逼问，阿福死都不肯说其中的原因，真是邪了门了！

欠条是证据，没了欠条，账只能一笔勾销。听说每一个上桐庄要账的人遭遇都大抵如此。要账等于销账，还不如不去啊！除了那些不信邪非要试运气的，大多数人都在咬牙苦忍。

总之，桐庄就是这么的邪，让每个要账者谈之色变。

此刻我也担心得很，我是个普通人，没有过人的能耐，更没有权势。这一去，要不回账还把账销了，那我就是飘香楼的罪人！大家眼巴巴等的工钱，飘香楼起死回生的希望……唉！我怎么一时冲动答应了那个老狐狸？！我懊悔得在枕上翻来覆去睡不着。

熬了半夜，我只好勉强安慰自己：谁去都是去，也许我运气好呢？哈哈，也说不定。既然答应了就不能反悔，是生是死看明天吧。这么想着，我总算模模糊糊睡了过去。

作者有话要说：

其实我也雷第一人称，但是思来想去，这篇文还是比较合适用，所以请大家见谅吧。

第2章桐庄

第二天我刚起床，掌柜的就领着飘香楼所有人在大堂中等我了。一见我，他立刻迎上来，笑容满面：“我查过了！今天是黄道吉日，你一定万事顺利，化险为夷！来来来，大家都是给你饯行的！今天……”

“掌柜的，”我本来已经抱定听天由命的心态，见他如此大张旗鼓，心中又紧张起来，“不用那么麻烦了……把欠条给我吧，我这就动身。”

掌柜的小心翼翼地把一张小小的欠条捧出来，珍重交到我手上。我接过，刚要往怀里揣，被他一把拉住了。“慢。”

“千万不可弄丢了。这里头可是大家半年的工钱。”他的表情头一次这么认真。

我明白掌柜的意思。老东家立下过规矩，不得拖欠楼里任何一人的工钱。老东家的规矩谁也不能改，万一真的发不了工钱，飘香楼……就只能关张了。我心里又砰砰跳了两下。

掌柜的拿来针线，亲自一针一线把欠条缝在了我的衣角里。然后替我整了整衣服，看看没有异样，才端出殷勤的笑容：“快，坐坐，饿了吧？早给你准备好了，吃饱了好上路。”

我心里咯噔一声。

刚出笼的馒头热腾腾的，又香又甜，掌柜的还给我准备了一只大鸡腿，真是太丰盛了！郑师傅的手艺就是好！我吃得浑身舒坦，心中的顾虑顿时一扫而空，心想待会就算是龙潭虎穴也无所谓了！

吃完了我一抹嘴巴，准备上路。掌柜又拉住我：“哎哎，你就这么去？什么也不带？”

需要带什么呀，桐庄和我们同在一座城，半天就能走到，又不需要车船钱。我想了想：“哦，那就把馒头给我带几个吧。”

掌柜的吩咐把馒头给我包好，见我拎起包裹就走，又把我拉住，“还有呢？除了馒头别的不带啦？”

“还要带什么？要账不是凭欠条吗？”我不明白。

掌柜的瞪了我一眼，好像怪我迟钝，接着不知从哪里变出一把尖刀，直对着我，吓得我退了两步。只听他道：“你呀！去桐庄也不做个准备，居然两手空空！拿着！紧要关头防身用！”

我再一看，他身后的大小伙计们也纷纷点头。

我犹豫着伸出手，想了想还是收回来。拿刀有什么用，我又不是练家子，顶多比别人敏捷些，遇到真正有身手的人，刀子说不定插在我身上了！还是算了吧。“不用了掌柜的，你放心好了，我没事的。”不再罗嗦，我拿起装着馒头的包袱就走。

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桐庄守卫森严，但听我说是来要账，倒也没有多加盘问，很快来了个人领我进庄。

桐庄名副其实，种了许多梧桐，看起来确实有些阴气森森。我试探地问领路的庄丁：“……你们也不查问我是谁，不怕混入贼吗？”

庄丁一笑：“你多虑了。我们桐庄每天都有豪杰拜访，如果进了贼人，自然有他们出马。”

庄子很大，能闻到隐隐约约的香气，每走一段香气还会变化。我心想这大概就是香料了。