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三月十三，三日之期已到，羌族龟缩未降，清晨，狄族大军兵分四路，向羌族都城格朗发起总攻。哈丹兵分四路，由巴雅尔领东路，截住对方去路；呼尔楞领南路，进城之后拿下羌族贵族；心思细腻武艺高强的庆格尔泰率北路军，进城后安抚全城百姓；精锐东军则由哈丹亲自率领，一往无前，直捣羌族王宫。

羌族屯全族兵力与我一战，我方对格朗城亦势在必得，这一仗打得极为艰难，双方几乎拉锯一般，你侵入我三里，我必在别处找补回来。攻城战直打了一个晌午，我军打到最后已近肉搏，才终于在东路军的英勇突击下将格朗城的防卫圈豁开一个口子。随后北路南路捷报频传，我军长驱直入，羌族一溃千里，铁蹄踏破格朗城郭，百年名城如失去庇护的婴儿般，完全在我们面前敞开。

格朗城已存在百年，两族未分裂之际，这里便是草原最大也最繁华的所在。哈丹在赤都还居住在王帐之中，这里竟已模仿汉地，为王室贵族建起了砖瓦宫墙。那层叠宫城鹤立鸡群般屹立于众多毡帐之间，在平时是身份与地位的象征，此刻城破，却无情地向我们昭示了王公贵族所在。自去岁开战以来，凡上战场，我必在哈丹身旁，入城之后，我俩却分兵，各率一队人马迎敌。

我队且战且进，入城后便按原计划清扫宫城外围。城内一片混乱，穿着小羊皮袍的婢女与仆从尖叫着四下逃窜，还有衣着华贵，一见便地位不凡之人低头乞怜，我叫人缚住他们双手双脚，严加看管。于宫城西门，我队与牧仁王雄鹰队的一支遭遇，好一番苦战方将其尽戮。我方损失过半，其余人连我在内，也或多或少受了伤。

众人一刻不停，在马上裹伤，换刀，再战，直砍得数把钢刀都卷了刃，突然有人喊道：“火！着火了！”

我勒马回看，不远处王宫主殿的方向燃起了熊熊大火，黑烟盘旋而上，熏黑了半边天。

不知怎的，我突然想起十三岁那年，京城城破那日。

大哥与八哥将京城作为皇权的赌注，正比赛是谁先将屁股坐在龙椅上；父亲号令天下一生，却在临终时对这个天下无能为力。我记得那时也燃起了这样一把火，大半个京城葬身于火海与刀戈，我在殷燕宁的保护下匆匆逃离京城，没人知道就在不久之前，这天下已然换了帝王，那个人就是我。

原来已经这么久了……

宫城局势稳定，这场草原大战胜负已分，身边人问我是否要去救火，我想了想，点点头。

他们纵马而去，我一个人留在原地善后。

此时呼尔楞部已进城，宫城内外已完全在我方掌控中。我放松马缰，四下查看是否有我帮得上忙的地方，突然，身后传来一声马嘶。

那声音尖利至极，不像寻常马儿嘶鸣，我觉得不对，一拉马缰，阿凤转头跑了回去。

马嘶传来的地方正是王宫马厩之一，此处十分宽敞，能同时容纳数百匹马。此刻马厩中空空如也，唯有角门处孤零零站着一匹，正焦躁地用前蹄擦着地面，脖子拼命乱甩，发出刺耳的嘶鸣。

在马儿身旁站着个人，那人腰粗肚圆，个子不高却很胖，身上披了件染血的狄族外袍，因为太小，袖子紧紧绷着像随时都要炸开，前襟系不上，露出里头的衣服，一看就是刚从死了的狄族士兵身上扒下来，急急忙忙套在身上的。他虽在羌族宫城，里面穿着的却是地地道道的汉人服饰，再看他腰间佩玉，哟，这人竟是个正四品官！

我瞬间就明白了怎么回事。

也不知是羌族先向中原示好，还是中原先搭上了羌族的线，怪不得前几天深夜牧仁王率人往东南方向跑，原来是想跑到中原，找殷燕宁庇护。

就不知毕生视羌族为仇敌，宁可战死也不议和的卫明肯不肯同意。

我轻夹马腹，阿凤知我心意，缓缓走向这位正四品大人。那人见我手提长刀，浑身浴血，简直如见鬼一般，骇得直翻白眼，指着我说不出话来，再见我不疾不徐而来，马蹄踏起尘土，他的身子突然向后一仰，整个人先是一哽，而后打起颤来。待我越靠越近，他突然拼命拽起旁边的马缰。那马缰缠到门旁的栓木上打了个死结，硬拽怎么都拽不下来，他眼见我马上要走到眼前，忽然扑通一声跪倒，脑门撞地，捣蒜般向我磕了十来个响头。

“陛下饶命！陛下饶命！”

陛下？

我微微一怔，定睛细看，良久，终于想起了这人是谁。

殷豪。

他是殷阁老的侄子，殷燕宁的堂弟，当年京中有名的纨绔。我记得他曾经酒后打死了人，按律当斩，他家里给了亡者家人一大笔钱，换来人家改口，说是亡者自己体弱，惊吓而死，又哭着去卫明府上跪求。求他跟我说说情，饶这混蛋一命。殷燕宁当时下落不明，所有人都当他死了，殷豪便是殷家这一代唯一的男丁。卫明做小伏低来求我，平日里见不着的温柔话说了两大车，我心情一好，乐得做个顺水人情，便念在殷阁老与殷太傅对社稷有功的份上，把斩立决改了仗二百流放。

记得他杖刑那日，我曾亲自到场看热闹，这混蛋打人的时候叫嚣得好像个霸王，被打了两下就叫得像杀猪一样，打到第二十下，脖子一梗，干脆昏死过去。我烦他怂，就顺嘴跟旁边的刑部官员说往后要有大赦，你记得别那么着急放这孙子回来。以为会好好熬他一阵子，让他懂点做人的道理，怎么，哥哥一掌权就把你赦了回来，还提拔你做了四品官？

出使草原是苦差事也是美差，来日还朝，哪怕你是个草包，也能借此平步青云，四品升三品，三品升二品。你哥哥殷燕宁，他还真是用心良苦。

我远远地望着磕头不迭的殷豪，造化弄人，竟叫我在此碰见了殷家人。他认出我，叫我“陛下”，让我饶命——他竟还承认我是皇帝！

天底下可有比这更荒谬的事？

我翻身下马，噙着冷笑，一步步走近殷豪。殷豪吓得翻了个跟头，圆滚滚的身子跟肉球似的在地上打滚，拼了命地躲。他的头磕得太厉害，磕破了，泥土跟血混在一起，脏兮兮的恶心极了。我一直走到他面前，逼得他缩到墙角，再无处可躲，然后高高地举起刀，狠狠地劈了下去。

“啊——”

殷豪像杀猪似的哀嚎，整张脸埋进掌中，一股腥臭气传来，他竟尿了。

我忍不住笑了出声。

马缰被我砍断，马儿挣脱束缚，扬起前蹄，放声嘶鸣。殷豪等了片刻，发现自己没死，傻子似的抬起了头。

他脸上黑一块，红一块，白一块，可是从鼻梁到嘴唇那一块，真像殷燕宁。

我轻轻一笑，收刀入鞘，转身离去。

这一仗以牧仁王于王宫中绝望自焚告终。狄族攻破格朗城，俘虏王公贵族超过三千人，接收羌族士兵、百姓、牲畜、粮食、领地不计其数，大获全胜。

格朗城在这场大战后千疮百孔，哈丹留下一队人马善后，狄族余下大军仍回城外大营驻扎。入夜，营中燃起篝火，士兵们彻夜饮酒，狂欢庆祝，酒意上头，甚至举刀起舞，引吭高歌。最出风头的是一年轻人，他刚满二十岁，白日一场大战，他亲手将狄族深恨的叛徒济格斩首于刀下，成了全族的英雄，哈丹亲赐自己的腰带给他，勇士呼尔楞也答应收他为徒。

年轻人难掩兴奋，放声高歌，唱到动情处，万千将士齐声应和。这场大战自去年十月一直打到今年三月，因赤都被毁而起，至格朗城被毁而终，胜利固然值得庆祝，但那些因战争而死的同袍、百姓亦为这场胜利加上了悲壮的注脚。当日先知曾预言哈丹会成为草原之王，天下之王，经此一战，预言已实现了一半，不知另一半是否也能实现呢？

月至中天，豪歌未停，饮酒不歇，我手拎酒坛，悄悄起身，背对众人，径自往火光昏暗处去。

独行不远，有一青灰大帐，帐中设一木制牢房，为关押俘虏犯人所用，大营开拔时可直接套马拖走，十分方便。因今次俘虏众多，哈丹叫所有俘虏迁往别处看管，因此牢中只有两人。我掀开帐帘，里头只点一盏小灯，灯火摇曳不过黄豆大小，只能照亮周围不过三寸有余。我提着酒坛走过去，一直走到牢门前，里面两人才看出是我。几日不见，两人皆消瘦憔悴了许多，见我来，二人双双下跪行礼。我摆摆手，示意他们免了，同时掏出怀中铜钥开门，走了进去。