然而这一路上不光是道路错综复杂,种种关系若是不能理清的话,说不准货物卖不出去,自己还要跟着出事。所以薛进将商路带回之后,便立刻受到了重视,每年都要带着商队往返一次。偶尔去的时间长了,还可能会停留两三年。
总而言之,在薛家人的眼中,薛进是一个传奇。
因为商路的存在,他在薛家的地位很特殊。虽然并不是长房嫡支,但却很有话语权。只不过他本人一向低调,有很少留在金陵,并不轻易使用这种权利罢了。薛蟠再没有想到,这件事背后的人竟然会是他。
不过,如果当真是他,那么吴新逃到平安州去,也就不奇怪了。那里正是薛家的势力接触不到,而薛进最熟悉的地方。而吴新带去的那些钱财货物,就都交给了他。
——柳湘莲虽然找到了人,但是当时吴新身边什么都没有。他本来就是托了人帮忙,不好多麻烦别人,只好就这么把人弄回来了。至于东西,只能让薛蟠自己设法。
不过,这倒是让薛蟠想起一个人来,他是薛进外家那边的亲戚,叫做孙运。这个人是个不学无术的纨绔公子,酷爱世间种种美色,是金陵城内外闻名的一位大顽主。他家中虽然不太显,但有薛进帮衬着,日子自然过得滋润,不需要他操心,没体力斗鸡走马,好不自在快活。
薛蟠从前跟他不怎么对付,两个人比赛一样的在各种玩乐的事情上下功夫花银子。
其实现在想起来,当时薛蟠本没有这种意思,只是被孙运挑衅着,被周围的人撺掇着,觉得不能掉了面子,自然要在这种事情上下功夫。况且他本人又不喜欢学习,又不爱做生意,除了这些好像也没有别的事情可忙。
只是后来遇到了柏杨,之后种种事情牵扯着他的注意力,倒是许久没有跟孙运往来过了。
薛蟠这段时间长进了许多,如今仔细去回想这件事,哪里还能看不出来端倪?恐怕这个孙运,正是受到了某些人的指使,刻意来引逗着自己往那条路上走的。后来见事不成,才又启用了吴新那一条线,要将自己陷入牢狱之灾。就算侥幸出来了,这家主的身份,自然也就必须卸下。
这份算计最令人心寒的地方,不在于他的环环相扣层层递进,做了多手准备,而在于——这件事不知道薛进究竟准备了多久。
吴新在薛家的店铺中做了十来年的伙计,这才升做掌柜,又是十几年。如此还能被薛进收拢,非年深月久不行。而且薛蟠自己,是七八岁的时候就同孙运认识了。而那时,他的父亲还在。
如果这一切都是薛进的算计,那么他所图谋的,恐怕绝对不会小!
没想到竟然会牵扯出这么多东西,薛蟠心中有些烦乱,又有些惶恐。他下意识的要找个人为自己拿主意,然后才想起来,柏杨如今并不在自己身边。
然后他又想起柏杨说过的话:除了你自己解决,没有任何人能帮你。
第46章手段
其实身为一个男人,又怎么可能没有一点雄心壮志,没有一点想做的事呢?尤其是薛蟠这样的出身,他拥有的资源更多,见识更广,人生的起/点那么高,当然也免不了会想要去做一番事业。
只不过在这之前的许多年里,因为他资质平平,不论是家人还是他自己,都对此没什么期待,他只要能够接手家业,将之维持下去,就算是完成人生目标了。
长期生活在这种环境之中,薛蟠自然也对自己没有什么要求,得过且过。
然而现在却不一样了。首先这段时间以来的学习,独立处理铺子里的各种事情,已经让薛蟠得到了一些锻炼,变化不可谓不大。他自己感觉不明显,但是很长时间没有跟他见过面的柳湘莲却觉得薛蟠像是换了个人。
最重要的是,在这件事情上,柏杨对他抱有期待。薛蟠不管自己是否能够做到,又有没有那种能力,既然柏杨希望他能够成为有担当的人,为将来的事情打算,那就是再心慌也只能硬着头皮上。
之前他只是隐约的有了这么一个念头,但具体要怎么做,却是没有想过的。而现在,机会送上门来了。
就从这件事情开始吧,薛蟠想。
俗话说从哪里跌倒,就从哪里爬起来。吴新这件事,让他在薛家的声望大受打击,降到了最低点。如果能够将这件事情完美的解决掉,自然能够洗刷之前的耻辱,转变众人对他的看法和态度。
薛蟠虽然不知道到底怎么样才算是能够承担责任,怎么样才算是打算好了未来,但是有一点却是可以肯定的——诚如柏杨所说,他家里还有母亲和妹妹,还有无数的族人和上下几百口需要养活,要在这些人的包围之中,按照自己的意思去活,不被别人左右和掌控,那就必须成为那个能够做决定的人。
既然如此,对上家族里的人,是迟早的事。眼前这件事情,倒是来得正好,也给了他机会。否则薛蟠还真有些无从下口的意思。
柳湘莲本以为薛蟠留下自己,是要请教一下怎么解决这件事。毕竟他的事情柳湘莲早有耳闻,并不觉得薛蟠自己有这个本事。然而薛蟠虽然把人留下,却没有半分求教的意思,而是自己坐在那里,苦苦思索。
还真是不一样了,柳湘莲心想。如果这种变化跟柏杨有关系的话,那么自家那位兄弟的能耐,可真是令人叹为观止。不是什么人都能把走上了错路的人重新拧回来的。
不过,也足见柏杨在薛蟠身上的用心。像这种事,柳湘莲做不到吗?但他却是决计不会为外人话费这么多的心思和精力的。
薛蟠时而皱眉时而舒展,时而念念有词时而来回踱步,半晌似乎才总算是打定了主意,然后便命杏奴去将薛蝌请过来。现在学科才是管事的人,这件事情自然绕不过他去。不过薛蟠相信,薛蝌一定会站在自己这一边。
其实在想明白了柏杨对自己的要求之后,薛蟠还曾隐隐有些后悔,当初不该将家族生意和家主的位置拱手让给薛蝌,否则如今自己做起事情来,就更加名正言顺了。
不过这一个月来,他时常会想以后的事情,倒也咂摸出了一点味道来。其实这个家主让给薛蝌,却是正好。
且不说薛蝌在做生意一道上比自己更有天赋,又得了江宁织造刘大人的青眼,光是说为一大家子人负责这件事,薛蟠就觉得薛蝌比自己尽心多了。况且若是做了家主,免不得就要将家族放在前面,而且将来娶妻生子,传续香火,更是应有之义。
所有这些事情,自己做不到,但薛蝌可以。所以这个位置让给了他,反倒轻松。况且如此一来,他念着自己的情,将来自然不能反对自己。这也算是一条好处。
想清楚了这些,薛蟠心中芥蒂尽去,如今对着薛蝌,也没有以往隐隐别扭的感觉了。
听说逃走的吴新已经抓到了,而且供出了主使之人,正是那位族叔薛进,薛蝌也是大吃一惊。
“此事可确实?”他问,“非是我不相信哥哥,只是这事若说出去,实在是太吓人了。一般都是薛家人,他们这是想要做什么?”
“你还看不出他们想做什么?”薛蟠说,“无非是想要这家主的位置,想要这薛家的万贯家财罢了。”
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