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墨敬之左右摇了下脖子，他中午睡得太久，现在脖子有点僵。芙玉替他在屋内掌了灯，人已经退下去歇息了。屋子里空无一人，屋外雨声大作，墨敬之百无聊奈地提着风灯，站在廊内，就着被风吹动的灯火，仔细打量着在风雨中摇曳的赤榴花。饶是耐热怒放的赤榴花也抵不住风雨的侵蚀，午时绽开的大片花朵被这场突如其来的暴雨打落了花瓣，满株的赤榴花仅剩下几朵还未开放的花骨朵。

“今夜不安生啊。”风灯明灭的火光照在墨敬之脸上，舒朗的眉头又蹙在了一起，墨敬之不由得摸了摸自己打成结的眉毛，自嘲一声，“再这样下去，我就老了。”

风灯被墨敬之随手挂在了赤榴树上，没一会灯火就被雨水浇灭。靖烈侯府的听风斋重归于一片幽暗之中，唯有簌簌雨声在院中回响。

墨敬之走回自己的屋子，广袖宽袍换成了漆黑贴身的劲装，唯一没有被墨敬之换下的，是那柄一直系在他腰间的短剑。换完衣服，墨敬之推开了窗，夜沉得化不开，今夜这场雨是停不下来了。

翻身跃出窗，墨敬之矫健地爬上屋顶，他站在屋顶上往正前方巍峨的城墙上望去，高耸的城墙如巨大的牢笼，将璃城围拢。手握紧了腰间的短剑，墨敬之嘴角勾起一个锋利的笑容，席卷祖洲的风雨如期而至。

与此同时，璃城西南角一处宅邸，有个高髻宫装的女子提着风灯，跟着引路的仆人往隐蔽在深处的一间屋子走去。

引路的仆人弓着身，伸出右手，领在女子前半步距离，时不时出声提醒女子小心台阶，女子莞尔轻笑，仆人从未见过这样不染凡尘的笑意，一个趔趄，差点被脚下的石阶绊倒。“行了，我自己去吧。”女子嘴角又弯起浅笑，把手中的风灯交给仆人，也不管身后仆人低声呼喊，沿着曲曲折折的走廊往前方一星灯火处走去。

片刻后，女子推开了那扇隐蔽的门。昏暗的灯火中，一个俊朗的男子正逗弄着怀中一只白色长毛兔子，兔子乖乖地窝在男子的怀中，听见有陌生人的声音，耷拉的耳朵忽然竖起，赤红的眼珠直勾勾地盯着正前方美丽的女子。

“侯爷又养兔子了？”女子走进屋内，合上门问。

墨隽咧嘴笑笑：“我哪有你们家侯爷那么手巧，会莳花弄草还会上阵杀敌，这些活物也是别人养好了送我玩的。”墨隽摸了摸又窝回他怀里的兔子，轻轻叹了口气。

“侯爷若是真的想养花，没准养得比靖烈侯还好。”女子挽了下耳边被夜风吹落的一缕乌黑的发丝，幽蓝色的眼眸里满是笑意。

墨隽撇了下嘴，十足像个孩子一般，眼神却冷如刀刃：“芙玉你这是取笑我啊。炎崆就我和敬之两个侯爷，人人都敬仰他，我和他是云泥之别。”

芙玉素手捻灭了风灯内的灯芯，笑盈盈地走到墨隽身边的凳子上坐下，她抱起窝在墨隽怀中取暖的长毛兔子，伸手揉着兔子的下颚：“那是别人不懂侯爷。”

“你懂我么，芙玉？”墨隽期待地问。

芙玉仍旧在逗弄那只长毛兔，摇摇头：“我只能懂一个人，懂太多了，就累得慌。”

“哦。”墨隽收回了眼中的期冀，垂着头，像个失落的孩子般应了声。

芙玉把兔子抱在自己怀里，莞尔道：“主人让芙玉来，是让芙玉带句话给侯爷。”

墨隽点点头：“是要《千机图谱》吧。”

芙玉收起了笑容，太长时间的假笑让她脸颊有点酸。她是个吝啬自己笑容的女人，只有真心实意地对着墨敬之笑的时候，芙玉才不觉得累。墨敬之曾说芙玉就像只猫儿，慵懒又迷人，芙玉也真把自己当做一只猫了。可芙玉又觉得墨敬之比自己更慵懒，墨敬之不像猫，像打瞌睡的狮子。如果这头狮子换下了惺忪的睡眼，在世乐的那只鹰会不会也会畏惧？

“你走神了。”墨隽不满地提醒芙玉。

芙玉歉然地点点头，低声说了句抱歉。墨隽有些窘迫，他知道面前这个女人与人说话的时候总是这样，还未说几句就会走神。墨隽已经习惯了。

“芙玉，《千机图谱》对炎崆很重要。”墨隽给芙玉倒了一杯热茶，今夜的雨好像要把笼罩在璃城的暑意全部吹散，给这座城带来一丝料峭的寒意。

“我们都知道。”芙玉点点头。

“那个位置，我坐着真的没问题么？”墨隽把茶杯端到芙玉面前，问道。

即使假笑很累人，芙玉仍然对着墨隽嫣然一笑，这个笑容如绽放在墨隽心头的赤榴花，明艳炙热。“侯爷，您听过紫篁的故事么？”

“听过，”墨隽说，“他杀了曜舜，成了世乐新的主人。”墨隽只在史书上瞥过一眼这段历史，与读书相比，他更爱那些新奇的玩意儿。

芙玉把怀里的长毛兔放回了墨隽手中，喃喃道：“紫篁起初也和侯爷这样不得志，他也以为自己一生只能居于曜舜之下，可当他下定决心后，他才发现，只要自己愿意，没什么做不了的。”芙玉灿若星辰的眸子里浮现狡黠的笑意，“侯爷，您只要相信您自己就可以了。”

“相信我自己？”

“是啊，只要相信就可以，”芙玉重复道，“相信您，相信我们，相信那位远在北漠的诸神之子。”

茶杯上的温度缓缓传到了手心上，芙玉嘴角咧出一个好看的弧度，她真心地笑了出来，可这笑里带着苦涩。

雨还在下着，天空好像是在璃城的上方漏了一块，整夜得冲刷着这座近千年的古城。街道上水淹过了膝盖，戍城的士兵们笔直地站着，他们目不转睛地盯着城门正前方，仿佛一座座矗立水中的石像，巍然挺立。

隐藏在屋顶上的人呼吸的速度渐渐加快，他已经等了太久，如果到天亮他还未出城，那他就走不了了。

漆黑的天幕上，闪电蜿蜒如蛇，耳边雷鸣声不断，一阵低不可闻的脚步声传入耳中，匍匐在屋顶的人呼吸一紧，漆黑的夜中同时亮起两道锋利的亮光，清脆的金属交击声夹在哗啦哗啦的雨声中，突兀地传到城墙下守卫的耳中。雕像一般的守卫忽然动了，雨夜里又响起一阵齐刷刷地拔剑声，有眼尖的侍卫发现了屋顶上两个漆黑的人影，他连忙抬手指着屋顶上的人影，大声高呼：“在东侧的屋顶上！快！上去！”

向匍匐在屋顶上的人发出这一击的人，是炎崆的靖烈侯墨敬之。短剑在雨夜中划出一道道优美有力的弧度，对面的黑影以匕首迎战，他已经接了墨敬之十七招，均匀的呼吸被打乱，又一招袭来，携裹巨大的力量，黑影脚步还未站稳，只得以左手肘格挡，铿然一声金属交接声传来，手腕上的护甲裂成了两半，掉落在地，黑影借力往后与墨敬之退开一丈，脚尖立在屋头的琉璃瓦尖上。他人很瘦削，笔直地站立着，如一柄钢枪，手中的匕首就是取人性命的枪头。

“不差嘛，能接我十八招气都不喘一下，你是沉沧‘暗’字部的？”墨敬之将手中的短剑转了个方向，剑柄对准了对面的黑影。

黑影没有出声，他的胸口微微起伏，他是没有剧烈的喘气，因为他来不及。墨敬之的招式如今夜的疾风骤雨，连招不停地砸向他，最后一招，他拼着手骨断裂的危险，直接迎击墨敬之愈发狠辣的剑招。左手上缠着铁制的护甲被震裂，腕上传来隐隐的疼痛感，黑影觉得自己的手骨已经裂了。

墨敬之身后，已有一队士兵登上了屋顶，他们被雨淋了一夜，却毫不松懈，因为他们知道，只要抓住这个黑影，他们就能回去休息了。

“将军？”袁晋是墨敬之的亲卫，一眼就认出了拿着短剑人的背影。

墨敬之背对着身后的士兵，短剑剑端对准了他们，墨敬之喝道：“都退下去！”