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江彬怔怔望着跟前一脸关切的杨慎，半晌方明白，他此时究竟入了何人肉身。这一出必定是吴杰所为，可他为何要这般行事？自己既占了文曲肉身，那文曲此时，魂归何处？

“爹！你可是醒了？为何不应孩儿一声？”杨慎急急道，“前夜爹为何要独往康陵？若不是皇上，我尚不知爹下落……可爹分明该在江西守丧……幸而皇上恩准，可留京城养伤……但私自入京一事，必是要彻查的……爹……爹？”

皇上……

江彬猛地醒悟过来，抓了杨慎的手哑着嗓子道：“皇上可在宫中？”

杨慎见杨廷和答他，总算松了口气，却又觉得杨廷和问得古怪：“皇上今早已起驾南巡……”

江彬想起吴杰之前提的那三日之限，明白这般还魂必是要令他去见正德最后一面的。此时也顾不上别的，披衣下床，只道有要事面圣刻不容缓。杨慎虽觉着父亲此番行事古怪，却也不敢忤逆，乖乖命人背了马车，带上医官、小厮，请出家中免死铁券，连夜将杨廷和送至城门。

☆、第113章生离死别

这一路竟十分顺畅，除了被一队巡逻的保夫拦了盘问外，并无多生事端，更奇的是，到了通往外城的崇文门，那守门的瞧了杨慎的牙牌便乖乖放行了，并未再多说一句。杨慎正疑心着，就瞧见拦在城门外的一人。飞鱼服，绣春刀，盔帽压得极低，只一双眼，洞隐烛微，一身寒气竟远胜于秋夜的萧瑟。

“锦衣卫？”杨慎一蹙眉，不安地瞥一眼身后的“杨廷和”，打算下马交涉。

江彬却早已认出了那位曾跟随自己出生入死的少年郎，按了按杨慎的肩，掀开车帷。

那锦衣卫瞧是“杨廷和”，也并无半点惊讶之色，抱拳一礼道：“卑职陆青，奉密诏前来护送杨大人前往淮安。”

江彬静静瞧着跟前不卑不亢的儿郎，不免唏嘘，自上回一别后，仿佛已逾千年。忆起先前于栈里陆青意有所指的那些话，想来该是因了汤禾的缘故受制于吴杰，却又忍不住提点他——吴杰并非善类。只可惜当时一心想着救正德皇帝，并未将他的话放在心上，否则也不至于落得如此狼狈的下场。也不知陆青之后又是如何过的，可是以为他死了，可察觉“正德皇帝”的异样，可有寻回他朝思暮想的汤禾……可惜，如今碍着“杨廷和”的身份，纵有千言万语，也只得应一句“有劳”，乖乖回车里，任凭陆青骑马护在一旁。好在，陆青平安无事，否则江彬真不知该如何面对他待自己的一片赤诚。

杨慎尚不知各种曲折，只知杨廷和向来心思缜密，思忖着这莫不是他计中一环，便也没敢多问。自幼，父亲便对他极为严苛，年幼时尚且以为这便是舔犊情深，可鸡鸣而起发愤忘食了十余载，被钦点为状元，却仍不见父亲脸上的冷淡因他的景星麟凤而消融。多年来，父子情分好似只是个摆设，费尽周章地猜父亲心思，暗暗培植势力甚至不惜利用严嵩对他的倾慕来辅父亲左右朝政，最终却又发现，父亲要的，并非权倾天下。

父亲行踪诡秘，时常寻不着下落。

父亲偶尔昏睡不醒，如何唤都不应，醒来时却又并无异样。

父亲常在院中折枝写字，一个梅字，反反复复写上半日，复又痴痴望上半日，这才抹了，脸上那不曾见过的怅然若失也随之消失得无迹可寻。

对于这种种，杨慎不敢妄加猜测，更不愿细究，怕若知道了，便是父子缘尽之时。

他闭口不言，亦如此刻，即便心中百转千回的尽是疑问，也只得咫尺天涯地沉默着，不曾逾越。可心中隐隐的不安，令他决心跟随父亲走这一遭，好在“杨廷和”并未赶他回去，陆青也默许了他的随行，只是遣散了医官与小厮。

京城到淮安的一路上，俱是各怀心思，加上陆青为掩人耳目并未带着走官道，半程陆路，半程水路，因而路程尤为漫长。

杨慎始终小心翼翼地照顾着江彬，那心有余而力不足的笨拙模样，令江彬一阵心酸，这哪还是当年那个意气奋发、不可一世的状元郎？在杨廷和跟前，他好似一捧土、一粒沙，谦卑地落在他脚畔，仰望着，求些许慰藉。可于心有执念的杨廷和而言，杨慎这子嗣不过是偶尔落于肩上的一片叶，轻轻拂去了，依旧能走得了无牵挂。

这世间，有的是心思玲珑却参不透的痴儿。

江彬自己又何尝不是？这几日，他看似沉静，实则百爪挠心，怕迟了，见不着正德皇帝最后一面，又怕见着了，或对面不识，或徒生变故……隙中观斗，他总是参不透棋局的棋子，唯有听天由命。

三日后，终是到达了淮安。淮安兴漕运，乔装打扮的几人所搭的商船混在来往船只中并不显眼。方靠岸，陆青便去了沿岸的驿站，片刻后出来，面色凝重，欲言又止地瞥杨慎一眼。

杨慎识趣地退到一旁，背着他们看几艘商船卸货。陆青这才上前一步，压低声音对江彬道：“皇上昨日于清江浦泛舟，不慎落水，今早方醒来，急着召见大人。”

身份多有不便的杨慎被留在了驿站，江彬跟着陆青乘着马车来到清江浦的水榭时，已近黄昏。江彬不记得自己是如何进来的，一路上都垂眼瞧着陆青的靴子，木木跟着，跨过一道道门槛，绕过一条条回廊，终于停在了戒备森严的一间屋外。

陆青让江彬在门口等，自己先进去禀报。这一刻，竟像极了与正德皇帝的初见，同样的焦灼，却已是天差地别。片刻后，陆青终于走了出来，身后跟着几名锦衣卫与两鬓斑白的御医。

江彬被恭恭敬敬地请了，抬脚跨过门槛，踏入一片昏暗之中。

架子床的承尘上雕刻着传说能令人起死回生的灵芝仙草，可其上躺着的九五至尊，却已奄奄一息。

江彬的身形掩住了灯火的微光，床上之人若有所觉地睁开了眼，吃力地望向床畔之人。

屏气敛息，四目相对，无需多言，只一个眼神便如一箭穿心，刹那间认出了彼此。

江彬腿一软跪倒在床前，紧紧握住正德皇帝颤颤巍巍伸来的枯瘦的手，却发现他拇指指甲缝里插了根银针。再定睛去瞧，那神庭、印堂等多处穴位都施了针。江彬曾看吴杰施为过几次，知这多是用以维持神智好见他最后一面的，顿时悲从中来，扑在正德皇帝身上泣数行下。

“哭什么……一见着就哭……我阳寿本该尽了，这般撑着，可不是为瞧你落泪的。”虽这般说着，可正德双眼分明也是红的，瘦得干瘪的两腮费力地牵扯出一抹笑意。

江彬听了这话本想止了悲恸好好说上两句，哪知那枯槁的笑蓦然闯入眼中，排山倒海的酸涩顷刻间压垮了最后一线理智。正德皇帝见江彬忽然噎住般怔怔望着自己，知他是急痛攻心，忙想唤外头御医。可刚要开口，就被江彬用手指封了唇，颤抖着细细摩挲起来。

说什么？这张得理不饶人的嘴还要强词夺理些什么？即便是生死攸关之时，也依旧没个正经地调侃彼此的痛不欲生！

江彬恨恨想着，便将自己的唇覆上去。唇齿交缠间，尽是劫后余生的缠绵悱恻，是时过境迁的缘悭命蹇。这世间的繁华与落寞，不过是昙花一谢的醉生梦死，千帆过尽，方知求的不过是细水长流的相濡以沫。早知如此，又何必辜负了情深意切，蹉跎了急景流年？什么兼济天下，什么造福苍生，皇天在上，可曾怜悯谁命途多舛？九五之尊，天子之躯，也终究逃不过生老病死。

正德皇帝忽地咳嗽起来，身子因了那愈演愈烈的痛苦不断痉挛着，蜷成了弱不禁风的一团。外头的御医听了这撕心裂肺的动静，隔着门唤了声“皇上”，正德皇帝却边咳边道了声“无妨”，谁知话音方落，便呕出一口血来。

江彬怔怔望着正德皇帝若无其事地用袖子拭了嘴角血丝，哑着嗓子道：“这两个仙不仙魔不魔的，可真害苦了你我……”

江彬一怔，不知正德皇帝知道了什么，又是如何知道的。