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“死灵法术，和恶魔的能力，只能算得上是力量的不同形式，它的存在本身既不伤天害理，也不值得谴责。但绝大多数人都没有认清这一点。他们畏惧来自异位面的未知力量，正如听见一点风吹草动，就吓得四处乱窜的阴沟老鼠。”

“这也是死灵系冷门的原因。力量固然使人垂涎，可是，”艾利克斯说道，“很少有人能接受与之相对等的代价。过去朝你微笑的人，在憎恨你的同时，对你的存在感到畏惧。尽管神色上没有显露，但视线相撞时，瞳孔一瞬间的收缩是骗不了人的。”

“我的血统使我得以恣意妄为。在法师协会的时候，这一类的事情我从没遇见过。但光是想象，也能明白那会有多么不好受。我选择成为亡灵法师，是因为想要活得更久一点。但奎克是为了什么呢？从狮鹫帝国的四皇子变为地狱骑士——他想要的究竟是什么？”

“地狱骑士？”伊赞啊了一声，“何咏的书里写过。他不是还说要当个像样的皇子吗，这未免太像样了点。而且他是不是要一辈子效忠什么邪神的，连信仰更变一下都不行的？”

“本来该是这样的。遇见法罗纳算他走运。法罗纳曾经对深渊恶魔很感兴趣，毕竟它们浑身上下都是值钱东西。恶魔是很难召唤的，而且一不小心就要把灵魂搭进去。为了做买卖，赔掉灵魂实在很不值当。”

艾利克斯笑了一下：“于是他只好另寻他法。后来法罗纳发现，只有地狱骑士，才能不受限制地、随意往返贝希摩斯与地狱。他研究了许多文献，我和缪罗也搭了把手。最后他找出了一个漏洞，透过这个漏洞，地狱骑士可以只汲取力量，而不必将灵魂残片交给古神。”

“你的意思是——法罗纳其实已经弃明投暗了，现在正在劝降奎克？”

亡灵法师说：“我话还没说完呢，你急什么。他最后没能当成。这对魔法的要求相当宽松，哪怕是普通人，只要有能发得出光亮术的法力，就已足够。但法罗纳在这方面偏偏是个废人。便宜奎克了。”

“说起来，法罗纳上次说什么觉得准备道具有趣，不会指的就是奎克这事儿吧？”

“凭我对他这么多年来的了解，”艾利克斯苦笑了一下，“恐怕是的。”

“我从来都不知道，原来法罗纳脾气这么好啊？给别人捡这么一大漏都无所谓的，心里还挺美？够洒脱的啊。”伊赞惊叹道，“我以为他不是那种乐于助人的人啊。”

“其实对那小子来说，地狱骑士用信仰换来的力量毫无意义。这就好像一个家财万贯的人，不会辛辛苦苦刷上一个月的盘子，只为赚来三十个银币一样。有这个空当儿，还不如赏路边的小乞丐几个子儿的饭钱。”

该说这个比喻对法罗纳太友好，还是对奎克太不友好呢。伊赞憋着笑，有点缺德地想。

“他看中的只是‘随意往返两个位面’的能力。从这个角度来说，只要能帮上他的忙，由谁来成为地狱骑士、这点力量给谁拿去都无所谓。奎克凑过来了，法罗纳就把办法告诉他——多大点儿事儿啊。”

艾利克斯想了想，又说：“我觉得最主要的原因还是，奎克对他根本无法构成威胁。”

“说到这里，你还记得蕾莉安娜的那个要求吗？她想让我把三皇子手里的斧子带到地狱里去。如果光靠我自己的能力，恐怕很难做到。”

亡灵法师说到这里的时候，自己都愣了一下：“地狱虽然是烈日之神禁锢邪神的地方，恶魔和人类都很难自由出入。但如果有个地狱骑士当做帮手的话，事情就简单得多了。”

机械师咋舌道：“合着这事儿也是早就被算计好了的？我快要开始质疑人生了——还有什么事儿不在群星的掌控之中的吗？”

“别慌啊大机械师，”艾利克斯安慰他，“你要这么想，既然我们无论如何，都要帮我妹拯救世界了，那它这样的安排，只会给我们省事儿，不会给我们添麻烦，甚至能把一些天灾人祸掐死在襁褓里。而在此之后，只要这个位面的危机一解除，咱们就又是自由身了。”

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奎克望着自己的手掌，看着它一点一点地握紧，感受着自己的改变。与以往相比，这双手现已经千倍地稳健有力。血管中流淌着的仿佛不再是血，而是流体的烈焰。

接着他笑了起来：“这样我就能救回温妮莎了吧？”

“如果你想的话，大概没什么问题。”法罗纳懒洋洋地回应着他的话。

“不过反正你都要去狮鹫帝国那边了，就顺路去拜访一下三皇子怎么样？艾利克斯寄过来的信你应该见过了，我也不多解释什么了。如果可行的话，干脆把他的斧子也一并夺过来。你就当这是给我辛苦付出的回报了。”

奎克很干脆地说道：“好啊。”

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在此之前，温妮莎一直过得浑浑噩噩。作为四皇子的故交，她本来也不指望三皇子能给自己什么很好的待遇，能每天管饭就够不错了，现今混了个软禁的待遇她已非常知足。

她倒是无所谓，只是稍微有点担心奎克而已。他之前过着的都是什么样的生活，温妮莎当然再清楚不过。这样一个从小被裹在糖霜和奶油里、毫无顾虑地长大的皇子，突然变成一个被追杀的落魄旅者，像这样的反差，他肯定接受不了吧。

她想陪着他一起旅行，可惜已经没那个可能了。

隔着很远的距离，有人在问：“温妮莎？是你在里面吗？”

是奎克，奎克来救她了。温妮莎心想，他总是行动如此轻率，这次也绝非例外。

但她感谢这种轻率，甚至从私心里祈祷着奎克身上的这种特质永远也不要消失。

正如许多年前那样，奎克又一次伸出手来——拯救了她。温妮莎感到鼻子发酸，但并没有哭泣。“我在这呢，奎克。”她哽咽着说，“好久不见了。”

奎克走进房间，逆着光望向她，窗口透出的光给他织出金色的轮廓。

他的眼睛依旧那么漂亮，只是在光照下呈现出一种类似于岩浆或是火焰的深红色，握着剑的手臂上也长出了血色的骨刺，总之光看外表已经完全不像是个人类了。

不该是这样的。他们的久别重逢，不该是这样的。

“奎克？”过了很久，温妮莎才找回自己的声音，“为什么你会——”

为什么你会变成地狱骑士呢？