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02.竹生花

谷雨前后正是每年制春茶最忙碌的时节，已经满十岁的白小少爷就此留在了莲花峰茶园里学茶。

山中清苦，莲花峰上除了山顶的寺院，就只有白家茶园还有点人烟，而成了家的茶工和山民多居山脚下。茶园里的管事与茶农茶工们都住白墙乌瓦的大厝屋，只区别于结实和破败。这厝屋分上下两层，中间是堂屋，两侧房间。二楼是木制结构，踩上去吱呀作响。

管事给白梓生准备的是去年里新修厝屋的二楼房间，这令没住过厝屋的小少爷充满了好奇。不过没几日，烦恼就大过了好奇。

春雨连绵的季节里，山上更是云雾缭绕，被子总沾着股浅浅的潮味。山中没有余出的被褥，白小少爷想嫌弃也嫌弃不了，只好每日拿炭盆烤了又烤，睡觉都嗅着一鼻子火燎味。而茶园管事梅伯愁得直揪胡子，生怕少爷一不小心烧了屋子。

常言说“高山出好茶”，白家住人的厝屋在山腰处，茶树却是种在莲花峰上更高处，且依茶种不同，开辟了不同的茶场。

每日清晨，白梓生会早起与茶工一道走山路，去山上更高的茶场采茶。莲花峰上除了通往寺院的主道是石阶，其余全是茶工与猎户踩出来的山路。通往茶场的道路时而是石阶，时而要走山路。

山径窄小，有时因春雨泥泞难走，白梓生却极少抱怨。白小少爷别说制茶，连品茶都不成。可他虽顽皮，却也知轻重，学茶的态度很好，这是梅伯唯一放心的地方。

高山毛尖长在莲花峰最高的茶场，采摘的是芽叶，要用指尖要摘，不可用指甲掐。一芯一叶或一芯二叶上佳，还要根据采摘时的天气分晴时叶或雨时叶。时人爱春茶，高山毛尖这类茶最好是清明前制的，便是俗称的“明前茶。最迟到谷雨前的春茶都能称为上品，谷雨后的就算次品了。

沈城地处南国，开春回温早，茶也出得早。白梓生到莲花峰时就已经过了清明，早已喝过几轮明前茶了，于是他赶在谷雨前随茶工去了几次高山茶场。管事怜他年幼，多是让他听着看着，动手不过是意思一下。有时他会在茶园外远远瞧见天湖寺的山门，但是却没有再见到那个圆圆的小光头。

再说白家的招牌金佛手。佛手茶之所以称为佛手，因为它有一种佛手柑的香味。佛手柑是香橼的异种，形如手指，香味浓郁，常作为奇果供奉。佛手茶传闻是很久前一位僧人突发奇想把茶枝植在佛手柑上而成，故而冲泡后汤色金黄、香气馥郁犹如佛手柑。这茶真是颇有佛缘，最初也用于清供。

佛手茶不是传统的炒青茶，也不是北边烟熏的乌茶。它要先晒青再炒青，还得揉烘，比高山毛尖有着更难的工序。有时候白梓生偷懒不愿意上山去，就在茶房里看师傅们制茶，特别喜欢蹲在灶火边与炒青师傅说说闲话，因为那里最暖和！

炒青师傅的闲话总是离不开茶园，离不开莲花峰。于是白梓生知道了佛手茶的由来，知道了青茶、乌茶与绿茶的区别，知道了天湖寺鼎盛时候有八个比丘，知道了不急小师父的身世。

是我错怪了他，白梓生想，原来他本来就不怎么会说话。但是他可真气人呀！

刚过了谷雨，白梓生对每日学采茶制茶就有些腻烦了，干脆趁着风和日丽的天气在山里闲逛。莲花峰山腰往下有一大片竹林，一直延伸至山脚。白梓生有时干脆带几卷书去竹林里装模作样，美其名曰凉台把卷，其实更多时候是在凉亭里盖着书本打盹。

山间风过，竹叶清响，一片翠绿，令人好不惬意。白梓生这日躺在凉亭里正犯春困，就听一阵哼哧声。白小少爷往旁边一滚，看到小胖光头迈着小短腿扛着个小锄头拖着小簸箕从山道上下来了。

“哎，不急师父，你往哪里去呀？”白梓生笑眯眯地探出头。

“阿弥陀佛，”小光头把锄头放下，规规矩矩地合掌低头，慢吞吞地说，“吾名清安。”

白梓生看他那一板一眼的样子快要笑破肚皮了：“此处只有你我二人，小师父不必这样见外。”

小胖子摇摇头，指指脑袋：“清安尚未出家。”

白梓生对佛门之事并不熟悉，见他这样说才明白过来。严格说来清安只是大和尚收养的孩子，年纪不到，就算受了五戒做了沙弥却也不可称为“和尚”或“师父”。但白梓生是最为世俗的商贾子弟，他不理会这么多，依旧笑嘻嘻：“小师父终归是佛门中人，我这么称呼不打紧。不知小师父要往哪里去？”

小胖子不会做口舌之争，只是又拿起他的小锄头：“去竹林，找笋。”

“你师父让你来的？”

“我自己。”

白梓生来回打量他的小身板几眼：“就你？你能拿多少回山上？”

清安小师父老老实实地回答：“师父说，带多少，就吃多少。”

白梓生略一想，懂了。大和尚哄着他呢，但这小沙弥自己倒是积极下山来了。小胖子果真嘴馋！

作为白家的小少爷，白梓生别说挖笋，生竹笋是什么样子他都没见过，他只见过热菜盘里的小笋丝。

“我和你一道去，帮你多带点回山上怎么样？”白梓生起了好奇心。

“多谢施主。”口齿不伶俐的小沙弥慢吞吞说。

白梓生拎起他的小锄头：“怎么不叫我小哥哥了？”

清安抿抿嘴唇，不说话，拖着小簸箕走了。

莲花峰的竹林是一片野竹林，附近偶尔会有人来砍去做竹筏、织箩篾。清安带着白梓生走在青翠的竹影里，缦衣随着风微微摆动。白梓生看着眼前的情景，只觉心旷神怡。东坡居士说“宁可食无肉，不可居无竹”，自己挖竹笋来吃算不算是焚琴煮鹤之流呢？

“看，笋！”在竹林里走了不久，清安就打断了白梓生的胡思乱想。

白梓生不懂看笋尖，还以为是什么枯根。他挠头：“哪里？”

清安拿过小锄头，刨挖了几下，笋尖以下的部分就露了出来。