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皇帝眉毛一挑。

柳墨道：“孩子不在陆家那边，这一点我们可以肯定，但天下人不知道啊！咱们发兵把陆家剿了，然后就说找到了那孩子，带回来当众处死，这事儿，就算了结了！”

皇帝眨巴眼睛：“了结了？”

柳墨道：“没了那孩子，民心就定了，再有内乱，也不过就是个打，翻不了天！”

“那终究是个假的！”皇帝伸了龙爪，恶狠狠一把揪住柳墨的耳朵道：“等过段时间，真起兵了，真的出来了，真的假不了，一穿帮，好看么？本来就已经号称真龙出世了，万一再编上一段死里逃生的戏码，弄成个天命所归，哼，那就好看了！这样的事儿，前朝还少了？你这主意，还能再馊点么？”

柳墨呀呀地惨叫，道：“你想听明白就赶紧放了！”

皇帝迟迟疑疑地放了，道：“有屁便放爽快了！”

柳墨揉着耳朵，痛心疾首，道：“民心思定，你为人之君的，不懂么？到时候那孩子是真是假，都是一面之词，而模棱两可的事，自来都是谁有力，谁说了算！若是对方势大，什么真龙出世、天命所归的说不定还真有人信，但那情况可能么？大局已定哪，对方再折腾，兵力也比不过咱们！何况你这皇帝原本就是先皇御定的，名正言顺！唯一勉强能跟你争位的，就是那个孩子，只要天下人都当那孩子死了，天下不就太平了？”

当年的二子争权之事，是一早就开始了的。

太子立于幼时，多年来谨言慎行，不曾犯得大错，且皇后健在，按说这里面没其他皇子什么事儿。然而人皆有自私贪念，先帝并非不喜皇后，心底却更钟爱四皇子之母阮贵妃，这两个儿子，相较起来，他也更喜活泼俊秀，平日嬉笑怒骂、行事却雷厉风行的四皇子，而不是恭谨沉稳却略显木讷的太子景瑜。

便因先帝偏宠之故，四皇子虽无储君之名，其实却还颇占上风。只是四年前因柳墨而起的一桩祸事，令先帝对四皇子大失所望，换储之念随之淡去，随后四皇子不得不韬光养晦，用了三年时间，才又渐渐挽回君心，终于令先帝又生换储之念。

那时先帝染病已久，沉疴难起，一旦确定储君归属，多半便无更改可能，一时两派剑拔弩张。然而恰在此时，太子妃临盆。就在皇太孙出生前夕，京城之东紫气隐隐，其上隐约可见神龙踏云而来，云气散尽之时，皇太孙呱呱坠地。先帝命术士卜卦，术士谓皇太孙应天命而生，当为真命天子，一时朝野震动。

既然皇太孙是真命天子，太子理所应当也是，到此境地，先帝再是偏爱四皇子，也不得不收起换储之念。他知二子争位多年，恩怨已深，为保四皇子性命，权衡多时，竟命他匆忙出使红番，意在和亲，欲让他入赘红番，就此留下，好歹保住性命。

却不料他一番苦心，四皇子却在半途遇刺，性命垂危，不得不被送回京中。消息传回当日，阮贵妃在先帝面前跪了一夜也哭了一夜，先帝心痛加上震怒，心意顿改，当即命人收押楚家满门，跟着派人传太子入宫问话，意在软禁，终于逼反了太子。

那是去年初的事，春天尚未过完，先帝驾鹤西归，四皇子登基为帝，次日便封了柳墨为容王。

皇帝沉吟道：“倒也有些道理！”

柳墨道：“其实又何必再查？那些人倘是聪明的，知道横竖已经成不了事，这事，便就此了结了。只要他们肯收手，咱们也不必再追究，那孩子，当不了皇帝，至少是保得了性命，天下也能多些安宁。”

皇帝道：“只怕未必能如你所想！”

柳墨又道：“尽力试试，当真不成，那也无法可想。”

皇帝闭目默想片刻，张了眼，一锤定音：“就这么定了！”

事情定下来是夏初，到秋末的时候，山南陆家已经全军覆没。按照原定计划，弄了个婴儿当众绞死，小小的婴尸在城头高高挂了十日。

随后果然民间渐渐平静，提及前朝诸事之人越来越少。

至于这平静是真正的风平浪静，还是惊涛骇浪之前的短暂平静，却是谁也无法预料了！

婴尸收下的当日，柳墨回府，照例又去楚铮居处。

楚铮是正式入了门的，柳墨给拨了独立的小院，特意挑的顶好的，里面伺候的人不少，个个伶俐勤快，模样还周正，摆设器具也比别处的好，就差没在楚铮脸上写“老子最受宠”了！

柳墨进来时，楚铮正在院子里舞剑，剑术精妙，招招狠辣凌厉，全是杀着。其时夕阳将斜未斜，余辉照在他挥舞着的长剑上，光芒点点，甚是耀人眼目。

柳墨在旁边看了许久，鼓掌赞道：“好，真好看！这花拳绣腿耍得好！”

花拳绣腿？楚铮眼神蓦然一暗，身体一转，几步跨至，一剑照着柳墨面门刺了过来。

这一剑狠辣无匹，可是柳墨只提了手里扇子，往剑身上一敲，楚铮便踉跄着后退几步，一跤跌倒，长剑呛啷一声落地。

柳墨叹口气，扶了他起来，拿袖子给他拭汗，脸上怜惜无限，道：“说你是花拳绣腿，你还不信！”

楚铮脸色苍白，挣扎着推开他，转身便走。

服过散元丹，不但内力全失，而且此生再不能修习，但楚铮怎甘心就此成为废人？枪重难使，这一年来他便一直在不见人处苦练剑术，试图以招式补内力之不足。

只是楚家枪法冠绝天下，剑法却不过精妙而已，难称绝顶，况且没有内力，使出来的剑招力道固然不足，连速度也自然而然大打折扣，便是招式再精妙，又有多大用处？若是遇上庸手，还可对付一二，但对手若是如柳墨这般武功不弱之人，那便非输不可！这一点他不是没有想到过，却仍是不肯死心，然而今日，终于是不得不死心了。

柳墨跟在他后面，进了房，自背后抱住他，脸上带着笑，道：“别练了罢？你消停，我也消停！”

山南陆家，麾下人马共计一万五千人，战死者三千，其余皆为俘虏，乱定之日，一个不留，全部就地坑杀！

若陆家肯消停，天下少去多少家破人亡的惨事？

楚铮挣开他。

柳墨一把又拽住，手上使了力，铁箍一般，几乎要把楚铮的手臂捏碎。“以后不许再练！”

楚铮回身，一拳揍过来。柳墨一把捏住他拳头，往后一推，楚铮退了几步，砰的一声摔倒在床上。柳墨压上去，脸上笑意不减，探手摸到楚铮胯下揉搓，柔声道：“来，乖乖的，说一声以后不练了！”