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我转向曹公公那处，作揖而道：“公公怕是也等久了，余晖在此赔不是了。”

“非也非也。”曹公公气量颇大，不同我计较。毕竟是圣上跟前的红人，见惯了场面，他又道：“皇上千叮咛万嘱咐，要奴才一定要亲眼看着少爷收下才可以回宫。”

王太傅比我还要急些，他几步跃到曹公公身后的红箱子旁，恳切地道：“小侄可快来看看皇上一片心意。”

我冷眼打量着他，反问道：“太傅莫不是连这也要插上一脚？”

王太傅头戴乌纱也有数十年了，却还是心急火燎。他为了在圣上多多露脸，为了能大老远的也能拍好天子的马屁，也不惜以自己儿子的男儿骨气作为代价，让王匡放下架子向我低眉顺眼。这些我们在场的都心知肚明，只可惜这招也未免过分昭然若揭了。

王太傅挂不太住脸，笨嘴拙舌地辩驳道：“小侄你也知道，这毕竟是皇上赏赐，老臣也想开开眼界。”

“公公，皇上也曾说过这里头是什么奇珍异宝？”我眼皮微抬，音凉如水。

曹公公细着声音，拂了拂搽过粉的脸颊，道：“怒老奴不知，不过老奴鲜少见过皇上如此关切过一件事了，看得出来皇上对这份礼可是相当重视。晖少爷可莫辜负了皇上这份心意。”

圣上愈是如此上心就愈是让我坐立难安，谁都知道“先礼后兵”这一说。我一面寻思着自己是否曾经得罪过天子，一面踌躇是否真该当着众人之面解了那份礼。

“晖少爷，请吧。”曹公公又一次提醒道。

皇上每次送礼都是万金之价，不知这次又是什么名堂。王太傅宁愿被我讥讽也不愿挪步半寸要眼见这份“大礼”，怕也是基于这个原因。

我突然意识到自己其实一直生活在水深火热之中，即便被父亲堵着不能恣意风流于官场，也有不少觊觎我的出生。每走一步，都在一群人的算计之下。

皇上，我实在看不透。如果不往那一层去想的话。

“那便劳烦公公回宫时向皇上谢恩了，草民余晖无以为报。”

我不得不收下是板上钉钉的事情。曹公公看着我伸手去扯开大红丝带，眉开眼笑。就在绸带落地的那一瞬，他意味深长地道：

“怎会呢？法子多了去了，就看哪种合圣上口味了。”

我不禁恶寒，一句似是无心而起，却使得我脸色都刷白一阵。我脸上的笑僵而未化，登时显得滑稽可笑，我匆匆换了话头，道：“且让我瞧瞧究竟是什么。”

箱子之中卧了一方锦盒，黄金勾边，暗红色衬布上银线游弋，单薄银线绣成朵朵祥云，待仔细瞧过才知道，祥云情状各一，乍看便知是出自宫里头技艺最精湛的绣娘。

我手里动作顿了顿，特意瞄向了王太傅那处。王太傅与我视线汇成一处，他眼里无笑，嘴角却凝成一个角度，他朝我扬了扬眉，示意我继续。

我也毫不做作，虽知他城府至深到全不是表面那般蠢如猪豸，朝他微微欠身，回以一莞尔，我继续手上的活计。

锦盒沉甸甸得压在我手上，我余出一只手来，挑开了盒上的搭扣。连这搭扣都是别出心裁，做得独具一格。早就听闻番邦进贡了一颗上好的红宝石，色泽纯正，触手温良，是玉石中的龙凤之作。前日里，还听人议论纷纷不知圣上将它赠予哪位位高权重的大臣去了，兜了一圈原是用它雕了只精细的仙鹤来做这锦盒的搭扣。

衬布与搭扣，两者皆为红色，却毫无累赘啰嗦之感。圣上眼光果真不俗。

仙鹤闲云，确也是他历来欣赏的俊逸无尘之风骨。

“小侄倒是快打开瞅瞅。”王太傅见我只是指尖留在仙鹤搭扣的表面婆娑，故意提醒道。

我又禁不住腹诽一番，王太傅人前人后地“装疯卖傻”，实则精怪得很，总有一天要扮猪吃老虎，不得不提防着来。

“太傅有所不知，连这锦盒都算作圣上送我的一份礼，自然要好好品着，万不可怠慢了。”

语毕，我徐徐揭开了锦盒的上盖。

却没有我臆想之中的反应，王太傅略略惊讶地张了张口，再无反应。不过，里头放的礼也确实会让他大失所望吧，不是什么金银珠宝，不是什么天下一绝。

只是一款素朴的核雕罢了。

我端在手里，垂目细详。论起做工，万万比不上锦盒来得金贵，不是粗制滥造也绝登不上大雅之堂。而刻的究竟为何，普普通通的一池菡萏而已，若不是自我揣测外加思量，只怕会将它与俗物混作一谈。

“少爷可还对得上口味？”曹公公见我久久不语，有些心悸。

我愁眉一展，总算不再是什么让我受之有愧的东西了。平心而论，这是圣上这么多年来送的最不让我提心吊胆的一份了，“自然是喜欢的，还望公公转告给皇上。”

“皇上听到定会龙颜大悦。”

我适才还诧异圣上怎么会想起送我份核雕来，搜肠刮肚脑中与他遇面之景，才犹记起腊八之夜，我和他似乎说起供桌上的核雕一事。

断断不曾想起，百事缠身的圣上也能将区区琐事记得这么牢固。

“那老奴就此告退，回宫复命去了。”曹公公向我深行一礼，让我止步不要再送。

“那我便不再多送了。”

曹公公走远几步，突然折身而返，又道上一句，“少爷与老奴自会有缘再见。”

一番话说的我一头雾水。一旁的王太傅听了脸色骤然一变，他见曹公公也出了府上，匆匆告辞，“匡儿指不定还在府上等我，我也先行一步了。”