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“那么，第二个赌局呢？”艰难地开口，叶绎发现自己竟然会激动到连指尖都在颤抖。他也曾经想运筹帷幄、指挥方遒，他也曾经踌躇满志想为大齐效力，可是，他却从来没有这种机会。

看着叶绎的眼神仍然带着小心翼翼，肖眠阁不急着回答他，他伸手轻轻触了触叶绎的指尖问：“你还在生气吗？”

他这样一问，叶绎脸上顿时恢复了冷淡，他收回被碰到的手道：“我生不生气对你来说又有什么关系？”

胸中的某个一直温暖跳动的地方猛地抽痛了一下。他生不生气对自己来说有什么关系？一时找不到回答，肖眠阁愣在那里，良久才在脑中找到了“朋友”这个词想反驳他。可是他还未及说出口，便听到叶绎接着说：“第二个赌局的内容呢？”

在心里微微叹口气，习惯顺从他的肖眠阁开始讲第二个赌局：“事情的起因是新月国向大齐纳贡的时候纳了三匹汗血宝马，你也知道因为只有西北的新月国和盛产汗血宝马的若羌国土相接，所以所有的汗血宝马都要从新月国处得到，新月国虽然为了和各国交好也常常以此马做礼物，但是作为礼物的马大多却是阉马，而这次新月进贡的却是两匹母马和一匹最重要的种马。按惯例各国进贡后，大齐会有回礼，但是这次很显然大家想要的回礼都是汗血宝马。明白大家的意思，大齐最后只好忍痛将宝马分给实力强的泰齐、南平和霁国。但是种马给谁呢？却都没有定论。父王为了得到种马，故意和南平争吵，最后以有三千人口的仙羽郡赌泰齐会得到种马，南平自是不甘示弱，以同样三千人的易西郡赌种马会归南平。这样一来正中了父王的下怀，因为父王又去找叶大人麻烦，说是大齐偏向南平要将种马给南平，叶大人自是反驳说大齐不会故意偏向任何一方，父王不依不挠说要是大齐将种马给了南平，就要把三千人的七虎郡给泰齐，但若大齐将种马给了泰齐，泰齐可以将三千人的仙羽给大齐。对于想要城池的大齐来说，自是不会不同意这个条件，果然叶大人上了钩同意劝天子将种马给泰齐。这样一来，泰齐虽然将仙羽郡给了大齐，但是因为得到了种马，却会从南平处得到价值和仙羽郡同等的易西郡，而且会白得一匹种马。虽然知道南平也不会没有动作，但是谁知当南平去找叶大人要求要种马的时候，叶大人却说泰齐要用五千人的温郡换种马，南平毫不怀疑此事，因为他们知道假使泰齐给大齐五千人的温郡换得种马，那么泰齐还会从南平这里得到三千人的易西郡，而种马的价值绝对不止两千人，所以还是对泰齐有益的。既然泰齐这么做，南平自然也可以如法炮制，所以他们提出用六千人的户北郡换种马，叶大人自是一口答应。结果，南平失去了六千人的户北郡，得到了种马和泰齐三千人的仙羽郡；泰齐失去了三千人的仙羽郡，得到了大齐三千人的七虎郡，同时得到了大齐送的母马；而大齐失去了三千人的七虎郡，却得到了六千人的户北郡。若是如此倒也罢了，父王只是生生气就算了。但是南平后来却反悔了，因为整个过程中看似胜利的南平，其实是最吃亏的。南平觉得与其用三千人换一匹种马，不如白得一匹母马，因为母汗血宝马也是极为珍贵的。南平后悔，拒绝履行赌约，时间一拖再拖，马的发情期将至，最后鹬蚌相争渔翁得利，叶大人将种马给了不敢和两国争抢的霁国。各自都没有失去城池，泰齐和南平只得了母马。看似事情到此为止，但是事实上，叶大人早就跟霁国许诺要将种马送与他们，条件只是霁国多进贡一万担粮食并在宝马发情期借大齐几天而已。对于拥有广袤黑土地盛产粮食的霁国来说一万担并不算大数目，而且将种马借给势力弱又是天子之国的大齐对霁国威胁也不大，所以霁国自是欣然接受。自此父王才明白，原来包括南平会反悔在内，一切都在叶大人的计划之中。如此人才，却在他国，父王怎能不想方设法得到？”

静静听完肖眠阁的叙述，叶绎平静的外表下心潮澎湃。难怪在自己眼中普普通通的父亲会成为大齐的顶梁柱，原来在自己尚未出世的时候，竟然发生过这样的事情。仅凭一人之力周旋在五国之间，为大齐争取到实质性的利益——叶绎第一次认识了自己的父亲，也第一次对他产生了由衷的敬佩。

作者有话要说：

☆、07

这么聪明的父亲，会成为被拉拢的对象也在情理之中，只是可惜...“可惜，你们白费了这么多心神。”叶绎轻轻一笑，似是嘲弄：“爹一心为大齐着想，你们再怎么拉拢都不会有用，即使你们刻意接近他，即使和他结为亲家，即使你们善待他的儿子！”

“叶绎”再次在心中叹口气，肖眠阁实在不想把一切都和功利联系到一起，他对叶绎好，绝不是只是因为想拉拢他：“我接近你们，并不是只是想拉拢你们，其实我去大齐，最主要的就是要呆在叶大人身边学习他的智谋。”

脸上带着嘲弄的微笑不变，叶绎的心中却升起一股酸涩。这么说，肖眠阁接近他，也不过是为了更方便得接近父亲罢了。“这么说你已经全都将爹的智谋学到手了？十年，三千多天几乎天天去叶府，你还真是好学不倦！”

“我承认一开始是这样，但是即使叶大人不在叶府，我不还是会去吗？我后来去叶府，很多时候都是为了找你。”叶绎，你何必一直夹枪带刺？

“怕别人发现你去叶府居心不良，所以才会拿和你年龄相仿的我来当挡箭牌吧？以朋友的名义，说是去找我，就谁都不会怀疑身为质子的你频繁出入大齐重臣家里的动机。眠阁，你真聪明。”

叶绎每说一句，肖眠阁的心就下沉一分。叶绎为什么要如此曲解他的意思？强忍下心中渐生的怒意，肖眠阁说服自己要心平气和：“叶绎，我是真把你当朋友。”

“真把我当朋友？”叶绎突然激动了起来：“若是真把我当朋友，你就不会一直把我蒙在鼓里，你要跟爹学智谋权术，为什么不直接拜托爹收你为门生？何必如此拐弯抹角？！若你真把我当朋友，为什么又要让身为男人的我嫁你为妻，害得我尊严尽失，害得叶家承受别人背后的指指点点？！”

我娶你，就让你尊严尽失了吗？！“我若不把你当朋友，十年来不辞辛劳天天去叫你起床又为了什么？你性格耿直，对看不惯的人就冷言冷语，每次惹到别人不都是我给你打圆场？每次出门你都不带钱，被人以为你吃霸王餐的时候是谁给你解的围？在街上闲逛的时候你看到想要的东西就双眼放光不舍得离开，每次钱不够了又是谁千辛万苦跑回去拿？你明明...”

“对不起，这十年来真是害您为了在下受苦了！”打断还要数落自己的肖眠阁，叶绎气得双眼直冒火：“在下该您多少钱请您算一下，在下做牛做马都还给您！”

“叶绎！”肖眠阁语气中的警告意味再明显不过，他也已经动怒了，但是仍旧极力将怒火压了下去：“我不想和你吵架。”站起、转身：“我先回去了，等你冷静下来我再来找你。”

“我现在很冷静。”叶绎出口，口吻凉凉的：“明人眼前不说暗话，你知道我的无知和纨绔都是装的，但是我劝你还是趁早打消假借十年的友谊、用温情来收买我的念头，因为我是不会助你一丝一毫的！”

忍无可忍霍然转过身来，肖眠阁眼中带了叶绎从未见过的阴鸷。手在身侧握成拳，他咬着牙问：“你什么意思？”他何时假借友谊用温情收买他了？！

“你是不明白还是装傻？我不会辅佐你，所以我对你是毫无用处的，既然对你无用，你也不需要养着我白白为我浪费银子。”相对于肖眠阁的激动，明白自己想做什么的叶绎显然平静许多，感觉到肖眠阁逼人的气息，觉得坐姿让自己处于弱势的叶绎站起来和他平视，接着开口道：“而身为你的夫人的我，永远都不会得到大齐的信任。”

“所以？”直勾勾盯着他，肖眠阁从唇缝中吐出这两个字。

“我要回大齐。”斩钉截铁说出自己要求的叶绎，丝毫不畏惧肖眠阁身上瞬间散发的冰冷寒气。

怒意随着叶绎的落语席卷了肖眠阁的五脏六腑，从来没有这么愤怒过，叶绎不仅一再曲解他，一再夹枪带刺讽刺他，而且竟然毫不留恋地说要回大齐！他肖眠阁对他不够体贴不够好吗？知道他睡不好觉，特意给他安排了最安静的院子，而且在百忙中还多次叮嘱手下不得发出一点声音打扰他；觉得自己有错在先，所以一再向他赔礼道歉，他打不还手，他骂不回口，末了还怕他自己一个人生闷气特意亲自去找小遥来陪他；怕他不原谅自己，于是彻夜难眠；怕他受窘，便纵容作为“新媳妇”的他不去见“公婆”；他问什么自己答什么，小心翼翼想满足他让他开心，甚至在他惹自己生气的时候还极力压抑自己的怒气.......他肖眠阁对他不好吗？！大齐就那么好？好到他刚来泰齐就要回去？！

“收回你的话去。”带着寒意的命令，任谁都听得出肖眠阁语气中的威胁意味。

但是叶绎显然不肯受他威胁：“泼出去的水，说出去的话，谁都收不回来。”毫不畏惧回瞪着他：“我要回去，回我的国家，回大齐，回汴西都城去。”

“还能回哪里？当然是回我的国家，回泰齐侯国，回姬都。”——肖眠阁要回泰齐的时候，曾经对听到这个消息后震惊到呆愣的叶绎说过这样的话。而现在，三个月后，叶绎对他说出这样类似的话很显然是故意的。这是叶绎对他当初说走就走的报复吗？虽然他当初说走就走，虽然他诈死却没有告诉他事实，但是这三个月来他过得也不好受。他盼了他三个月才把他盼来，怎么能让他就这么回去？！他必须留在这里，必须得对得起他这三个月的期待！

“呵，”突然轻笑一声，肖眠阁一向温柔的脸上露出了一个叶绎从未见过的恶质的笑容：“叶绎，你以为你现在是什么身份？”

什么身份？不过是名义上的世子夫人！“我是男人，就算被你娶为夫人，也没有义务对你三从四德，更不会死守在家里大门不出二门不迈，你无法限制我离开。”

“你还真是不明白呢，”仿佛发现了什么有趣的事情般，肖眠阁突然欺近他，带着玩味的笑容，将气息喷在不甘示弱不肯后退的叶绎脸上：“我是泰齐世子，所以我不想做质子了随时都可以回来。但是你是什么呢？叶绎，你是我的夫人，也是叶家甚至是大齐在泰齐的质子！”

不可置信地瞪大眼睛，叶绎绝不相信自己竟然在不知不觉中成为了质子。

“既然无法拉拢叶大人为泰齐效力，为什么不可以威胁他为我们效力呢？叶夫人是最疼自己唯一的儿子的，而叶大人是最爱自己的夫人的。”

叶绎整个人被惊呆了，尽管十六岁时他就知道泰齐娶他本身就带着控制他要挟父亲的目的，但是他怎么也没有想到肖眠阁也是为此娶的他。他虽然是泰齐世子，但他也是肖眠阁啊！他怎么可以这样？！无能为力的愤怒和瞬间涌上心头的无助让叶绎脑中充血，急红了脸颊，再也控制不住，叶绎抬起拳头猛得朝和自己鼻息相闻的肖眠阁侧脸挥去。

然而拳头却在半路被肖眠阁截住了，如同每次他叫他起床时一样，他接得轻而易举。嘴唇，碰到叶绎的鼻尖，肖眠阁用低沉磁性却带着嘲笑意味的声音问：“怎么，生气了？”