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“我有一个要求，你得穿防弹背心。”凯恩最终只是说。

“成交。”

***

在遇见梅琳达之前，艾斯曾经酷爱流连于酒吧夜店喝酒猎艳，这个喜好在如今已经淡了许多，但他依然把见面的地点定为奥玛最出名的夜店之一——响尾蛇。

响尾蛇的所有者是个名流，店内的消费水平和装修的豪华程度同样令人咋舌，凯恩和莱尔到的时候响尾蛇还很冷清——十点以后才是狂欢的开始。

艾斯看到莱尔的第一反应就是嘲笑：“小美人，你是转行做男`妓了吗？”

莱尔戴着墨镜，身上的驼色短款外套袖口缀着同色系的软毛，里面穿着一件紧身V领黑色T恤，下半身是一条低腰紧身深蓝仔裤，设计优美的仔裤完美地衬托出莱尔圆润挺翘的臀型。莱尔浑身上下写满“骚气”二字。

莱尔故意轻佻地挑起艾斯的下巴，还没来得及反过来调戏艾斯，就被凯恩毫不犹豫地拖过去按在怀里，大手顺手在莱尔屁股上拍了一巴掌，低声说：“安分点儿，别找揍。”话是对着莱尔说的，眼神却看向艾斯。

艾斯不满地说：“凯恩，你有没有发现，自从你和美人在一起，我们蹲在狗屎旁边吃煮豆子的友谊就遭受一而再再而三的冲击？”

莱尔得意地冲艾斯扬眉：“你知道就好，要是我在甜心眼里是煮豆子，你就是那坨臭狗屎。”

艾斯实在是对他那小样儿不忍直视，低声嘀咕道：“一对儿蠢货，真是天造地设。”

“你不是跟艾德伍斯在一起？他怎么没来？”

“艾普拉有个毒贩子逃到奥玛的一个毒帮，艾德伍斯和两个线人一起在那个毒帮蹲点，我要来见你们就没有和他一起。”

莱尔毫无形象地掏掏耳朵：“你说艾德伍斯那毒贩子在干嘛？”

“缉毒。”艾斯咧着嘴吐出两个字，接着从外套口袋里掏出一枚警徽，“劳瑞恩奈尔森，艾普拉警`察局第五分局缉毒组警探，请多多指教。”

莱尔表情说不出的诡异复杂：“那艾德伍斯呢？”

“他现在叫约书亚杰里米，我的搭档，我们正在追一起大型毒品原料交易案。”

莱尔转身面向凯恩，用可惜的口吻说：“缉毒组那些蠢货永远逮不住真正的毒贩子。”

☆、Chapter64

凯恩提出见面的目的之后，艾斯果断地同意了,他在回艾普拉之前还能抽出半天时间,但他要求不在莱尔家里或者研究所和文森特见面。“一个条子可不该认识萤石首领这样的大人物”，这是艾斯的原话，他和艾德伍斯的身份乍一看没什么漏洞,实际上一点经不起推敲,所以还是低调点儿好。

“我该走了,不能让艾德伍斯一个人蹲点，我怕他蹲到一半忘了自己现在是个条子，忍不住露面在原料交易里插一脚,那就不妙了。”艾斯玩笑般地说道,仰脖喝掉杯里的最后一口酒，把酒杯推回吧台,利落地起身，“美人,这杯酒就你请了,虽然它的价格够我喝一桶全麦威士忌，但我还是得说，味道真不怎么样。”

“谢谢。”

艾斯都快走了，听到这两个字诧异地转身，“美人，你刚刚在对我说话吧？我没听错吧？”

莱尔笑着翻了个白眼：“快滚，我跟蠢货说的。”

艾斯哈哈一笑，“美人真是可爱透了，凯恩，我有点嫉妒你了。”

编号090001是莱尔，是特别行动部队要销毁的任务目标，本来跟艾斯没什么关系，但他还是选择了帮他们调查。他说得轻描淡写，但凯恩和莱尔都知道事情没那么简单，艾斯和艾德伍斯相当于卧底在艾普拉警`察局，一旦被怀疑，身份暴露只是时间早晚的问题，到时候想要脱身难如登天。

“甜心，娃娃脸真是个不错的朋友。”

“我知道。”艾斯为了他和莱尔做了很多，如果有一天艾斯有需要，他也会为艾斯出生入死。

“梅琳达到底是怎么死的？”莱尔突然问。

凯恩这次没有回避这个话题，想了想，说：“那次任务很简单，就是杀一个普通女人，那个女人没有任何危险性，所以梅琳达提出她来动手的时候，我和艾斯都同意了。完成任务回去后，我们三个恰好要做小组测评，梅琳达没有通过。我不知道你对测评了解多少，特别行动部队的内部测评重要到另你难以想象的程度，梅琳达没有通过测评导致整个小组的任务进度都被暂停。”

“你们因此而责怪她？”莱尔问是这么问，但他心里明白这不可能。

“没有。”凯恩右手握着酒杯，神色在昏暗的灯光下显出少见的迷惘，烟灰色的双眼沉淀着回忆的重量，“就在我们以为小组会被解散的时候，突然接到了一个任务，是去摧毁一个恐怖组织的地下生化武器研究室，我、艾斯、梅琳达，每个人的任务都被细致地分配好，我们当时只觉得奇怪，但也没想太多，只觉得这样任务还轻松点儿，因为平时接到任务我们都是小组内部设计行动方案和人员分配。”

凯恩说道这里，自嘲地笑了一下：“我们那时候都太天真了。”

莱尔知道凯恩接下来要说的或许就是他跟艾斯痛苦的根源，默默地握住凯恩的左手，凯恩反握住他的手拉到嘴边轻轻地吻了一下，继续说道：

“那个地下生化武器研究室已经被废弃，根本没人，我和艾斯很容易就在各个指定的地方放上了定时炸弹，最后只需要梅琳达去拿到毒气样品，任务就完成了。毒气样品在二号实验室，梅琳达独自去拿，我和艾斯在实验室外等她，我们本以为这次任务会大功告成，结果不过一分钟时间，实验室突然关闭，一股淡绿色的气体充满实验室，梅琳达站在实验室玻璃墙旁边，跟我们只隔了一堵玻璃墙，她流着泪跟艾斯挥了挥手，然后她的头发开始脱落，皮肤像是被硫酸腐蚀一样慢慢烧毁，几分钟时间，她整个人都变得血肉模糊，但她那时候还没死，足足过了半小时，她才断了呼吸。”凯恩顿了顿，“那是我人生中最漫长的半小时。”

“娃娃脸当时一定快疯了。”

“你无法想象他当时的样子。”

眼睁睁地看着心爱的女人受尽折磨而死，艾斯的痛苦又岂是别人能够想象的。

“梅琳达死后，我看到她握在右手的药瓶，不是什么标着编号的毒气药瓶，而是一瓶普通的维生素B12，我猜她是意识到了哪里不对才会立刻关上实验室的门，救了我跟艾斯的命。”