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英国人哪知道这里头的波折，还以为东方人嘛，会害羞的嘛！于是兴致勃勃的等啊等，等啊等，两位讨人喜欢的官员来了走，走了又来，等的船队都要起程继续往北京了，还不见那队姑娘的踪影，英国人这才发觉自己被无情的甩了。

作者有话要说：

☆、二，男儿膝下有黄金！说不跪就不跪！

正在英国绅士通过自己的眼睛细致的观察这个古老的东方国度，在心里一点一点粉碎“中国神话”的时候。古老东方的官员们，也在通过沿途官员的事无遗漏的奏折，观察着这些番邦来的陌生家伙们。与后世的崇洋媚外不同，此时的清廷认为自己是天朝上邦，除了自身以外，世界上所有的国家都是落后的生番，清廷有责任也有义务去教化他们向善。“非我族类其心必诛”的道理，历朝历代的统治者都相当的明白。当英国使船在通州停留进行补给时，当地的官员抓住了一个私底下替英国佬做翻译的老百姓，经过连夜审讯，发现这个人曾在广州一带住过，父亲就曾从事过类似事业。这个人被打上叛国贼的烙印，案子也迅速发酵成了大案要案，用八百里快骑上报给正在避暑山庄的乾隆皇帝。皇帝的指示也来的特别快，只有“严查”两个字。最后，这个民间翻译被全家抄斩，当地官员唯恐不及，又抓出了十几个“疑似会番语、有通敌嫌疑”的人，同样处以全家抄斩的酷刑，搅的人心惶惶。本来很喜欢看个热闹的老百姓，如今见到英国人的船，都要绕道走；当英国人主动上前搭话时，立刻掉头就跑，似乎被英国人看一眼都会丢脑袋。

清廷的小动作是瞒着英国使团进行的，但老百姓如此显著的变化，马戛尔尼等人又怎会看不出来？但他最烦心的还不是清廷禁止老百姓私下与使团往来，而是负责接待的官员公然以“保护使团安全”为由，在使船四周驻派军队，对他们实施事实上的软禁！除了皇帝大人指定的几个官员及他们的随从外，他们见不到其他身居要职的官员！如此一来，与清廷官员套关系，建立利益共盟的设想就无法实现。在这些彬彬有礼的面孔背后，马戛尔尼无法探听出皇帝的真实想法，这使他感到焦虑。

这天晚上，照例酷热非常。使船的四周布满手执鸟统的士兵，船上又闷又热，连最注重自己形象的乔治斯当东先生，也脱去了外套，解开衬衫领子的三粒纽扣，将袖子卷起来，满脑门的油汗。高温使人情绪不稳定。吉兰大夫尝试用酒精擦拭使团成员的太阳穴，帮助他们降温。但基于这次出使携带的药品不多，马戛尔尼思虑再三，还是决定把这些酒精节省下来，以备不时之需。

“各位先生，”马戛尔尼一边擦汗一边说，“这几天，大家闲着没事就聚在窗边看姑娘，衣装也毫不整洁，似乎这种无所事事的日子消磨了大家的斗志？”满意的看着几位使团成员脸上都露出了羞惭之色，马戛尔尼正色道：“绅士们，千万别忘了我们此行的目的！除了要与清国达成贸易意向之外，我们还肩负着探听这个国家真正实力的艰巨使命！”

马戛尔尼刚一说完，乔治立刻接茬道：“通过这些天的打探，我认为清国的官员粗鲁、野蛮、j□j。之前在广州十三行做生意的商人们都说，清国官员向他们征收杂如牛毛的税，而这些税本来并不在大清律法之中，而且，作为合法的商人，他们的人身安全及尊严在清国完全受到了漠视，清国竟规定他们无事不许走出自己的房间，还不准携带家眷，只能同十三行接触做生意。而清廷对十三行完全采取放任态度，十三行可以无视商品的市场价值，想定什么价格就定什么价格！这完全不合理！还有，你们发现没有。这里的老百姓动不动就给官员下跪，下属与上级说话的时候，也都是跪着的！”

吉兰大夫点了点头：“我觉得，鞑靼人与汉人的关系并不像表面上那么和谐。”

“绅士们，这世上没有天堂，也没有乐园。还记得我们的行动方针吗？我必须想尽方法与他们的高官靠拢，取得他们在经商这件事上明确的肯定态度。”

马戛尔尼说着说着，情不自禁的看了李神父一眼。前些日子义务帮他们当翻译的小伙子告诉了他们不少朝廷的秩闻趣事，看来，清廷人对相同肤色的人戒备心不会那么重，李神父虽然整个人都西化了，但东方人的长相仍在，若是他愿意的话……乔治的想法显然与马戛尔尼一样。在使团两位领头人物的注视下，李神父头一回激动了，他霍然起立，紫涨着脸皮说了一长串西班牙文，随即气呼呼的坐下。亚伯先生痛苦的听了半天，苦笑着用一口印尼味极重的英语翻译道：“李神父刚刚说，他死也不要混到那群野蛮人中间。”

沉默。十几个月的相处下来，马戛尔尼也熟知李神父的脾性，他完全可以用英语将自己的意愿完整的表达出来，之所以使用西班牙语，除了情绪过于激动之外，更表达了他的一种决心。

看来，这个计划也要搁置了吗？……

与英国使团的焦炽相比，清廷的行政中枢——军机处同样如临大敌。

皇帝大人对英国人的态度是相当明确的，这些黄头发蓝眼睛的家伙，就是为他的八十整寿增添一道风景，用来向其他小国的使臣炫耀：看看，咱大清恩威远播，连距离这么远的洋人都坐着船颠颠儿的赶过来祝寿了！至于其他的完全可以自动忽略。因此，军机处一向准确的贯彻了皇帝的这一精神：对英国人，那是礼貌备至的监视着，嘘寒问暖的防备着。

这种脆弱的平衡，因为英国人屡屡过界的举动而打破了。

某天上午，八十九岁的礼部尚书拄着拐杖带来了一个爆炸性的消息：

那帮杂毛不肯行三跪九叩之礼！

内务府总管大臣和珅一口大红袍无情的喷了礼部尚书一身，无视礼部尚书一堆夹杂着之乎者也的教训，他推开窗户朝对面门窗紧闭的房间吼了一嗓子：“董诰你活儿来了！！！”对面董诰门也不开就吼了回去：“老子上个月才调了吏部，忙着呐！找王杰去！！！”便听王杰那屋门咣当一声甩开，王杰背着手站天井里，皮笑肉不笑的道：“和大人找我何事？”和珅一见到王杰那笑容就头皮发麻，他冷着一张脸道：“刚礼部尚书不说了么，英吉利人不肯行三跪九叩之礼，你拟个折子跟皇上上报一下呗。”王杰笑的愈发阴冷了：“拟折子的话，不有专门的人吗？找我何干？”说完转身回屋了，关门，继续埋头干自己的活。

谁他娘会在皇帝大寿之前触这个霉头啊？……和珅不禁冷冷的看了一眼礼部尚书，他平时怎么就没看出这老头对自己有那么大的仇怨呢？

其实他完全误会这个可怜的老头了，人家只不过是因为他的屋子正对着大门口，又开着窗打算盘，似乎……很闲的样子，才会选择上前跟他倾诉。

“好啦好啦这事我知道了，你老回去拟个折子，我派人八百里加急给你送去承德。”和珅一挥手，打发了老泪纵横的礼部尚书。作为军机处里仅次于福长安的年轻生力军，他当然不会傻到充出头鸟。但是皇帝大人的迁怒是很可怕的，为了防止惹火上身，必要的防范措施还是要做的。

很快，身在承德的乾隆接到了礼部尚书的急报，刚想借题发挥“军机处吃饱了不干事”的时候，却发现折子后面尾随着一行小字：“此事详关我国体统，不可退让。然而英夷态度恶劣，可否薄施小惩？”后面跟着一串军机处大臣的名字，令乾隆想发火也发不出，只好咬牙切齿的批复：“惩！！必须的！”

作者有话要说：

☆、三．来了！真正的对手！

接到了皇帝大人的最新指示后，清廷开始刻意减少使团物质上的待遇，负责接待的官员们也不再满面笑容，而是变的冷冰冰的。这一切，都因礼仪之争而引起。马戛尔尼决不可能在这个问题上退让，三跪九叩？那是对他个人，以及对他所代表的英国的严重侮辱！使团所有人对马戛尔尼的决定表示一致拥护，他们决心与这群清廷官员一直耗下去，一直耗到对方的大人物不得不出面调解为止。

“绅士们，根据我们先前在印度获取的资料，福康安正在赶往紫禁城的途中。我猜，我们这次的对手极有可能就是他。”

“什么？福康安？他不是在两广吗？”

乔治陷入深深的思考。当年英国通过东印度公司与法国争夺在印度的利益，这种争夺越来越惨烈，最终导致了整整七年的战争，最后，东印度公司侵占孟加拉，并消灭了那里最后的一股反抗势力，至此印度才彻底沦为英国的囊中物。自古以来，印度、尼泊尔、西藏就存在着密切的贸易往来，彼此间的文化上也存在许多共通点。东印度公司顺着这条贸易路线，慢慢将手渗透进尼泊尔，紧接着，又长年活跃在西藏地区。当年在西藏宣布《钦定藏内善后章程二十九条》，并代表皇帝建立金瓶掣签制度的，正是这个福康安！况且他曾任广州总督，不像一般的清廷官员，对外国一无所知。据说这个人圣宠无以复加，那么，他的态度，极有可能就影响到远在承德的乾隆本人的态度！万一他反对通商……

马戛尔尼拍了拍乔治的肩膀，道：“我知道你在想些什么，这个福康安确实有点难搞。但这同时也是一个机遇！想想看，我们这些日子以来受到的待遇，假如我们能设法把这个福康安争取过来，那么，他将是帮助我们打开中国大门的最有力的突破口！没有人会拒绝利益。来，绅士们，让我们好好考虑，怎么跟这个福康安打交道吧！”

马戛尔尼的话在一定程度上鼓舞了使团其他成员，大家一扫连日来的低靡之气，纷纷献上锦囊妙计，这个说可以出让在一点在印度的土地，那个说他们无权代替女王出让殖民地，哪怕是一寸一毫，不过倒是可以试着用进口到大清帝国的商品关税来打动他。说来说去，离不了一个“利”字。马戛尔尼敢在自己的同事面前打包票，是因为他多日来发现了清廷的一个惯例，无论是什么样的任务，他们绝不会只派一个人，至少得派两个。乾隆绝不可能让福康安独自一人与英国使团周旋，他至少还会给福康安再派一个副手。而这个人，就是万一拉拢福康安不成的另一个保障。马戛尔尼的猜测是正确的，在接待英国使团这件事上，乾隆确实委派了不止一个人，现在，另两个人正在自己的家里打磨转圈。

“英吉利……哦……”和珅来回踱着步。他本身有一个洋人小妾（大家都忘了洋妞玛丽吗？）商人的敏锐触觉又使他投资了一点出口生意，虽然全程都是交给广州的官员运作，自己不必出面，而且数额也不是很大，但带来的利润却十分吓人。他本人倒是不反对通商，不过这一切还得建立在皇帝老子不反感的前提之下，毕竟，要是丢了头上这顶乌纱帽，就是有再多的钱也没保障不是？